安王见了皱眉，向左右斥道：“明知五皇弟要来，怎么还把这干杀才放在这里，你们是年龄活到猪身上了，还是记性被狗吃了？”
府中管事忙上前请罪：“是小的们大意疏忽了，因殿下让捆在树下三天，每日一顿鞭打，叫阖府都来看看忘恩欺主的下场，我等竟忘了今日该将他们拖下去，请殿下责罚。”
几个从人不等吩咐，就忙忙地上前，要将受罚的人解下来带走。
洛凭渊看到这些人身上的绳索都被血染成了暗红，身上皮开肉绽，脸色灰败委顿。
洛君平的神色此时阴沉了下来，突然一摆手道：“且慢，我看着这几个丢人败兴的东西就来气，先给本王抽一顿再拉下去关着。”
那管事嗫嚅着回道：“殿下，今天的数已经抽过，不知……”话说到一半，看到三皇子的脸色，连忙噤了声。
几个身强力壮的下人很快拿着皮鞭走了上去，鞭梢在空中高高甩起，落在皮肉上，发出沉闷的击打声，伴随着变了调的哀嚎求告，一时间但见血花四溅，原来鞭子上都带了尖刺。
洛凭渊不意还有这么一场，在一旁看得大为皱眉，出言道：“这些下人不知犯了何事，值得三皇兄这般动怒？”
安王等的就是他这一问，冷笑道：“我生平最忌的是忘恩欺瞒，暗地手脚，不是我待下过苛，且问这几个狗才串通起来都做了些什么勾当。”他见洛凭渊神色不解，叹道：“不怕五皇弟见笑，这原是家务事，再过两个月是我岳母寿辰，听说了皇觉寺正殿大佛近日已重塑金身，便也想铸一尊佛像祈福，故而你嫂子央我从东南运些铜来孝敬。我交代这几个家贼去办，原想着出钱买些铜锭来也就是了，岂料他们几个贪财，竟然违了朝廷禁海令，向海贼低价买了一船从琉球私贩来的东洋铜锭，好骗着我赚其中的差额，又借了本王的名义，请闽州海防道帮忙护送，等我知情，已经挂着水师的旗号大模大样开到了津州渡口。闽州那边还私下里来邀功，只当帮了个大忙，你说我焉能不气。”
洛凭渊听到此处，明白安王今日摆出这阵势给自己看，就是专门为了此事。靖羽卫平素多在京师，近日来却奉命到处查看粮仓府库，这些天下来，已从临近洛城的州府陆续传回一些消息，其中就提到那搜挂了水师旗帜的海船。事实上，这艘船上管事的倒是闽州海防一个吏员，奉的乃是水军参将之令，但船上的一众水手帮闲并不着水军服饰，个个气息彪悍，与其说军士，更像刀头舔血的亡命海贼。
满载铜锭的海船吃水太深，在津州渡口不得不卸货换船，才能进入内河。途经此地的靖羽骑卫见了，起疑过去盘问，对方不肯说这船铜锭是哪里来的，也说不清要作何用途，一番冲突之后，连船带货就被扣在了原处。津州府衙既不想得罪闵州海防道，又不愿逆了顶着皇命的靖羽卫，于是事情就僵持下来，靖羽卫遂疾报宁王等候处置。
“竟有这种事，”他见捆在树干上的几个人已经被抽得死去活来，挥鞭的人还在一五一十地打着，看来安王不发话，这场鞭斥就不会停止。
“三皇兄息怒，虽是可恶，犯不着为这等人计较。”他含蓄地说道，“既然是小人冒用了你的名义，自有国法处置，若是私下里出了人命，反而不好说清楚，这么打下去，未免冲了府中的瑞气。”
“我若不杀一儆百，哪天被这班没天良的劣仆卖了都不知道。”安王余怒未息，“哪有什么瑞气，全是乌烟瘴气，统统打死了干净。”
洛凭渊道：“我前日确是收到属下从津州传来的讯报，说在港口扣下了一艘船，也没说清是怎么一回事。原来是大水冲了龙王庙，三皇兄不要动气，这也不是什么大不了的事。”
他心下明了，若说洛君平全不知情，闽州水营也被蒙在鼓里，全是几个办事的人瞒天过海，那实在是笑话。安王这般说法作派，既是震慑，也要试探自己的态度，是否不留情面仍旧扣着船不放，甚或还要继续追查问责，那便是与他和太子正面作对了。
安王闻言神色稍霁，挥手道：“停了吧，既是五皇弟心软不忍见，算他们运气好，都给我拉下去关起来，等着发落。”
言毕看也不再看一眼，径自携了洛凭渊往后园中去，边走边道：“外面都传说我这人气量狭窄，为人刻薄。我洛君平毛病再多，向来恩怨分明，若是谁存心与我作对，瞒我害我，那便锱铢必较，睚眦必报，绝不会轻纵放过，若然是无心之失，再大的差错，只消解开误会，本王也不计较。”
说着，他回头叫那管事：“方得碌，你上次失手打碎了父皇赏赐我的琉璃嵌宝瓶，我可责罚了你？”
那管事紧走两步，躬身赔笑道：“回殿下，小的当时吓得魂飞魄散，但殿下并未责怪，只说小的历练不够，心浮气躁，打发到外面跪了两个时辰，再命喝三天苦茶清心火。”
“三皇兄恩怨分明，我是明白的，”洛凭渊有些无奈，沉吟着说道，“听闻朝廷这些年颁发禁海令，乃是担忧民间通商往来过频，令海贼猖獗，更易引来倭寇，难以治理。日后北境平定，国祚兴旺，应该还会开设市舶司的。本来现下私运的海货应当全数收没，但三皇兄既然已经花费银两买下来了，又是为了铸佛尽孝道，回头我传信放船，担了这个干系便是。”
洛君平想不到他答应得这般干脆，听话意是不打算再追究这船铜锭的前因后果，心中本来存的一层疑心顿时散去大半，脸上也回过颜色来。
正待说话，洛凭渊又道：“我回府后就写手谕说明误会，但话须得说在前头，这样的事情可一而不可再，三皇兄再行事时，定要防着些小人，以免殃及己身。”
安王哪里会将这话放在心上，那一船铜花了数万两，翻过手来稳稳的便是数倍的得利，若是宁王坚持要循例查没，还真是不好索讨。他心里颇为得意，只觉洛凭渊虽然表面上崖岸高峻，一副秉公为国的样子，实则与旁人也没什么区别，还不是怕了与太子和自己作对，于是心下又多了两分轻视。虽然听他说得语意诚恳，也只是随口笑道：“这是自然，但凡欺了我的人，哪里还会有下次机会。”
洛凭渊却仍然思索，说道：“此中还有一事要与三皇兄参详。我这边靖羽卫扣下船之后，未免和闽州水师伤了和气，一直未曾上船查看。如今既然知道船上的货物都是自外部运来的，我要属下收手，也需顾及到他们的颜面，想请三皇兄给我写一张手札，我好让属下拿着登船查看一番，算是走个过场，两边情面上都过得去，若是那些经办的人顶了三皇兄的名头夹带了什么违禁私货，正好替你做个明证。如此可好？”
洛君平心道，原来是要在属下面前得个面子，也让靖羽卫有个体面的台阶。他略想了想，觉得倒也在情理之中，当下笑道：“我还当你的人已经上船看过了，这不算事，宴后就写给你，我只买了铜，要是那船上还有旁的私货，你叫人尽管收了去。”说话间已到了后园摆席的亭中，他又道：“先喝几盅，今日我还找了几个清客来陪着谈说。”
两人的机锋既然已经打完，这一场小宴便还算融洽，安王府果然有几个客卿在座谈诗论文，酒过三巡，又招了歌姬上来唱曲。洛凭渊左耳是“喝君一杯酒，愿君万世春”的劝酒声，右耳是女子缠绵婉转的歌声。他推不过喝了几巡酒，拿了安王半醉时一挥而就的手札，起身告辞。
安王再要留客，他淡淡笑道：“由简入易奢，由奢入简难，三皇兄，你醉你的温柔富贵乡，我守我的师门清规条，你得成全我才是。”
“罢了，投了个寒山派，好好一个少年郎修成古井水，连及时行乐都不会，看你能守几年。”安王笑道，“我这厢醉生梦死，你且清者自清，这世上的滋味不外如是。”
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