六月里，西湖中荷花盛开，水色凝碧，舟舫在清波烟雨中穿行，湖光山色宛若浸在水中的锦绣画卷，铺展入眼帘，繁盛秀丽得不似人间。洛凭渊轻骑简从到了杭州，第一晚就住进西湖畔的明月楼。
蒹葭白鹭，空明流光，这里是挽音令主江晚璃的地盘，踏入园中，到处能听到清幽的琴筝和如珠的琵琶语，还有身姿轻盈的少女在亭台间翩跹进出，远远望去，纤腰如柳，丝带飘飘，让人恍若置身瑶池。如果被御史知道了，又是一条上本参奏的现成过失，但以此行的目的而言，明月楼的确是一处隐匿行迹的好所在。
作为余杭实力最强的望族，闵家的族人子弟通过科举入仕还是近三代的事，在朝中的根基及不上金陵邵家，但论起家资巨万，财力雄厚，邵家却是难忘项背。
洛凭渊一路行来，看见官道两旁连绵的桑陌，就会想起闵家通过压低生丝的价格和勾连官府，半买半占地吞没了多少良田，使得农户只能去做佃户。同样的事发生在禹周各地，富甲天下的苏杭或者好些，但换做比较贫瘠的州县，失去田地的百姓流离失所，国库日渐空虚，遇到战乱或灾年，不知生出几多人间惨剧。所以清账田亩不容延误，势在必行。能如金陵府一般平和进展是最好，如果闵家坚持阻挠，他唯有下重手杀鸡儆猴了。
数月来，为了了解民情，五殿下在金陵和杭州各设了一处清田箱，命靖羽卫日夜值守，只要事关田亩，所有百姓都可投书申诉情由，不敢留名可以匿名，不敢白天来，允许夜晚偷偷摸摸。自从金陵府取得进展，投入杭州清田箱的书状大为增加，洛凭渊觉得单是闵家，即使不追究串谋官府的罪状，至少半数以上的田产也需收没，重新分配给失地的农户。
只是在采取最后手段前，还得保持耐心，明面上该下的功夫不能省，暗地里也需要掌握更多实据，方能师出有名，雷霆一击。
是以来自洛城的户部主簿、书办依旧在与杭州府衙、县衙的刀笔吏不懈纠缠扯皮；金陵驿馆仍按时发来五皇子催问进度的公文。余杭士绅不甘示弱，代表父老乡亲上书陈情，表示本地农户大多早已转行去做了织工，过度清查恐会导致外地佃农无地可种，影响安居乐业的大好局面；杭州知府也上本启奏：一地有一地的情况，万一丈地间接造成来年杭绸产量减少，岂非得不偿失？朝中应和之声不在少数，至于含蓄或不含蓄地说宁王年轻、莽撞、急于立功的，就从来没断过。
洛凭渊对外界诸般纷扰都不放在心上，丈田与平乱同时进行，占据了他的全部心神。靖羽卫在淇碧的协助下紧盯追查，幽明道的踪迹若隐若现，他的目光正投向城西一道山谷。
字启皇兄：魏贼经营日久，城内外皆有据点，现初步锁定三处，定于三日后袭剿。我亦将前往城郊北峰，望能一举直捣巢穴。凭渊。
一只信鸽将手书带到静王手中，此时距离宁王前往余杭已过去七八日。
杭州潜流汇聚，金陵却逐渐归于平静。洛湮华遵照医嘱在怀壁庄养病，但不知为何，这些日子他总有些心神不宁，故而琅環事务都交给了朱晋，杭州传来的情报却仍要每天亲自过问。
北峰山位于杭州城郊三十里，洛凭渊瞄准突袭的地点是一道山谷，位置隐秘，或许的确是魏无泽的重要巢穴所在，但地势险峻的山谷往往也是诱敌深入、包抄伏击的天然凭依。如果说还有其他令人不放心的地方，那就是魏无泽一向难觅首尾，而今次搜寻过程虽然也发生了一些波折，进展却明显比过往顺利；而另一方面，许是迫切想要达成心愿，素来沉得住气的宁王这一回的部署多少有些急躁。
洛湮华给皇弟回了信，他不好将担忧说的太直白，只能着重叮嘱：无论遇到什么情况，一定保持冷静，绝不要轻易深入，尤其不可涉险亲身入谷，切记切记。
次日清晨，朱晋走近书房时，看见案上铺设宣纸，宗主正在执笔作画。静王有晨起写字的习惯，水墨丹青却很少见，偶尔提笔，不是突然起了兴致，就是格外需要静心。他没有出声打扰，安静站在一旁，看着一幅写意山水逐渐呈现。
“阿晋来了，坐下说话。”洛湮华落下最后一笔，含笑回身招呼。
两人到窗下对坐，朱晋回味那副刚完成的画作，墨色浓淡合宜，用笔不多，然而山水相接，重峦绵延，有种说不出的幽深意境，仿佛高山流水中别有洞天。他忍不住想，画如其人，主上若是少些含蓄收敛，多几分张扬凌厉，或许就不至病得如此严重；然而如果当初不曾隐忍，琅環而今又将如何？不管怎样，等到宗主与宁王重返京城，就到了申冤的时候，大家都不用继续忍耐压抑了。
他吸一口气，平复自己瞬间澎湃的心情，这才沉声禀道：“主上，雨聆从前的鸨母找到了，经过辨认，那个可疑女子果然就是霍烟。”
“霍烟。”洛湮华不期然重复了一遍，初次听到这个名字是在纪庭辉口中，将近一年前。琅環曾经以秦淮河畔的艺馆雨聆为线索，尽力搜寻霍烟的下落，最终踪影不见；然而就在自己和洛凭渊全力追查幽明道之际，她却突然出现了。
大约就在上旬，每隔一两日，总有一名身穿月白布衣的年轻女子提着花篮在怀壁庄附近徘徊，叫卖茉莉、玉簪和剑兰，她的形貌与当初从雨聆取得的画像有七八分神似，因而不久就被认出，容飞笙于是将人半请半强制地扣了起来，也有两三天了。
“情况如何，还是一言不发？”静王问道。
“遵照主上的意思，谁也没有难为她。确认身份后，终于开口说了一句话。”朱晋答道，“她说，只要我们放走项延樊，她就将知道的一切坦然相告，否则宁死不会吐露一个字。”
“如此说，她是为了项延樊而来。”洛湮华微微蹙眉，“阿晋，你怎么看？”
在万剑山庄一役生擒的刺客中，项延樊是唯一一名原属幽明的旧部，而非魏无泽后来网罗或训练出的手下，换言之，在背叛发生前，他曾是琅環中人，身手也远在那些死士之上，当日还是玄霜以剑阵围困，才最终将其擒住。
审讯过程中，一些死士求死，另一些招认，项延樊却始终保持缄默，不发一言。由于身份特殊，其他犯人都交给了靖羽卫，唯有他还留在琅環手中。
“以霍烟的年岁，十年前还是稚龄，属下猜测，她的父辈亲人很可能是原幽明的下属，因而与项延樊关系亲近。”朱晋沉吟说道，“但是敢于到怀壁庄自投罗网，实在不似一个弱女子会有的作为，我怀疑其中有诈。”
“或许内里有蹊跷，也或许是有苦衷，但她的胆气确实胜过寻常女子。”洛湮华微微一笑，“也罢，就让霍姑娘去见项延樊一面，然后带来书房，我有话问她。”
朱晋没想到宗主对这件事如此重视，竟要亲自询问，顿感惊讶。他心里很想反对，幽明的拿手本领是刺杀，即使霍烟看上去不像有威胁，也不宜让主上置身风险。但是静王已经吩咐下来，尽管语气温和，却不容置疑，他也只好奉命而去。
霍烟约莫二十出头年纪，是个纤巧袅娜的姑娘，着一身月白衣裙，乌油油的长发只别一根简单的银簪。她脸上有一丝防范的敌意，似乎很明了自己的处境，进门后朝静王微一福身，并不说话。
洛湮华见她眼睛微红，像是刚流过泪，沉思问道：“霍姑娘，项延樊是你什么人？”
“项叔是我的亲人，他本已退下来，是为了我才接下尊主的号令，前去万剑山庄。”霍烟朝他凝视片刻，才慢慢答道，声音婉转，带几分吴侬特有的软糯，本应十分动听，然而音调和表情都有种异乎寻常的冷漠，反而令人很不适应。