次日, 崔莘去司空府向卞夫人定省, 顺路去见了环夫人。环夫人请她进屋, 命人上了茶水, 陪着她说了会儿家常话，见她无精打采的, 不同往日，便问：“你有心事么？”
崔莘蓦地红了眼眶，环夫人见她如此, 心里明白了十分，关切道：“是不是子建又欺负你了？”
崔莘被她道中心思，忍不住倾诉道：“可不是么！昨天后晌, 子建一回府就进了书房, 我怕他饿着，去给他送饭，却撞见他背着我看谢氏从前送给他的诗笺。我气不过抢过来撕了, 他就冲我发火, 还离家出走，一夜未归。”说着，委屈地落下泪来。
环夫人忙把自己的绢子递过去，啧舌道：“子建平时瞧着温润儒雅，文文弱弱的，没成想竟会干出这样的事来。”
崔莘拭着泪哽咽道：“后来我问了跟着他的侍从, 才知道他回府之前还去曹丕的府上见过谢氏！曹丕才刚走他就耐不住了, 他从没有一刻忘了那个姓谢的！”
环夫人叹道：“男人啊, 都这样，子建还算是好的，只守着你一个，不曾纳妾，不像大司空姬妾成群，我自打跟了他，哪一日不煎熬？你比我强多了，你就听我一句劝，能忍则忍吧。”
崔莘道：“可我看你分明最受司空宠爱，不像我，守着子建的人，却守不住他的心，与守活寡何异？我倒是很羡慕你哩。”
环夫人自嘲地“嗨”了一声，道：“我有什么可羡慕的？只是人前光鲜罢了，说出来不怕你笑话，司空早就嫌我人老珠黄，不大到我这里来了，前些日子纳了个姓陈的舞姬，才十六岁，当我的女儿还嫌小哩。陈氏也争气，给司空生了个儿子，至今已半岁多了，司空老来得子，爱他爱得跟自个儿的眼珠子似的。现如今司空跟前最得宠的就是她们母子了，我可比不了。”
崔莘感同身受，嫌恶道：“小贱人！别看她现在得意，总有她失宠的一日！”
环夫人却是风轻云淡的，道：“你也不必安慰我了，我早就看开了。你也看开些吧，这就是咱们女人的命。”
崔莘不甘心地道：“可子建若想纳旁人也罢了，只不能是这个谢氏！以他对她的情意，若是来日承袭了爵位，必会想方设法地占有她，到时候我还不得给她让位？”
环夫人想了想，道：“你若实在容不下她，倒不如趁现下除了她。司空出征在外，城里兵荒马乱的，死个把人也算常事。而且听说她失宠了，今时不同往日，即便曹丕回来后发觉她死了，也不见得会如何追究。”
崔莘听得豁然开朗，道：“你说得是，我怎就没想到呢！”
环夫人忙撇清道：“我只是随口说说罢了，你可别当真。”
崔莘笑道：“我不会当真的，你放心。”眼底却隐隐有寒光闪过。
又坐了一会儿，崔莘许是急着要回去对付谢氏，迫不及待地告辞了。环夫人摇摇头，面露不屑之色，也起身道：“去把我的外裳拿来。”
周氏让侍婢进内取了件厚实的大氅来，亲手伺候环夫人穿上，道：“夫人要出门？”
环夫人随手理着领口，懒洋洋地道：“方才说起陈氏，我才想起来，已好几日没去看她了，如今她是司空眼前的红人，总得敷衍一下。”说罢，接过侍婢递来的暖手炉，道：“走吧。”
环夫人前脚刚出院门，伐檀后脚便进了曹冲的书房，曹冲正独自坐在书案后温书，见了他道：“母亲出去了？”
伐檀点点头：“公子快跟我来，咱们得赶在夫人之前回来。”
曹冲一跃而起，连衣裳也顾不得披一件，便随伐檀出了屋。两人一路鬼鬼祟祟地避着人，从平时运送炭火夜香的小门出去，绕路去了卞夫人的后院。
来到院墙下，伐檀麻溜儿地蹲下，曹冲踩着他的肩攀上墙头，向院内一张，见偏厢的廊下立着甄晗的侍婢添香，便冲她丢了一块小石头。
石子打在廊柱上，“咚”的一响，唬了添香一跳。添香来到院中左右张望了一番，瞧见了墙头上的曹冲，便回屋告诉了甄晗。
片刻，甄晗从屋里出来，趁着后院里没人，悄悄打开后门，放了曹冲进来，笑道：“你怎么又来了。”
曹冲也笑，从怀中小心地掏出一个纸包，递给她道：“给你的。”
甄晗好奇地接过，一边打开边问：“这是什么？”
曹冲道：“梅子酥，我上回来见你时，你不是说想吃来着？”
甄晗没料到他竟如此把自己的话放在心上，又惊又喜：“你是怎么买到的？听说大司空出征之后，城里管得很严，市集都不开张了。”
曹冲摸摸头，有点不好意思：“我是赶在父亲出征之前托人在街上买的，原想早点送给你，无奈母亲看得紧，直到今天才得空出来见你。”
甄晗失笑道：“你该听你娘的话才是，下次不许这样了。”拈了一块点心放进口中，又把纸包递给曹冲：“你也吃。”