待兼竹换好衣服从屋里出来，黄昏将近。
还是那身青衫，只不过在外面披了层薄如蝉翼的罩纱。师兄特意叮嘱他穿得别太寒碜，免得出门被人小瞧，他又在腰间系了珠玉带，赤红的朱瑗落在腰际，很是惹眼。
席鹤台上空无一人，怀妄的庭院内亮了烛火，院中那只鹤正在给自己梳羽毛。
兼竹没有停留，从院门口晃了过去。
刚走出几步，白鹤突然扑棱一下冲着他飞了过来。
大概是对它“怕生”的认知过于深刻，当鸟喙精准地啄住他腰间的朱瑗时，兼竹才反应过来。
他没敢用灵力，只能一手拽住腰带拉扯，“乖崽，这不是你能吃的东西。”
白鹤仗着物种障碍佯装听不懂，宛如一只熊鹤崽，一个劲儿想把那枚惹眼的朱瑗叼走。矫健的翅羽“呼啦呼啦”地拍打，像在刮小型妖风。
很快，腰带就松松垮垮挂在了胯上，外衫也在被掀得滑落一头，衣襟没了约束放肆地散开。
兼竹痛心，“怀妄是这样教你的吗？我不信。”
正对峙着，院内屋门“吱呀——”一声推开。
院门口的动静惊动了怀妄，后者从门内走出来。他冷声，“你们在干什么。”
一人一鸟同时停住。
白鹤这时候能听懂人话了，也知道自己做了不该做的事，翅膀扑棱一扇瞬间飞得不见。
兼竹，“……”
场面上一时只剩他二人。
兼竹还一手捞住衣襟，一手拽了腰带，流光的珠玉从腰间勾落至胯骨，没入罩纱若隐若现。肩头半敞，襟口灌了苍山的冷风，小块瓷润的皮肤激起一层疙瘩。
他想，自己此刻看上去肯定像个被打劫的良家少男。
怀妄的目光定了一秒便移开，“它喜欢漂亮的珠玉。”
兼竹三两下拢了衣衫，“从小拜金是不对的，你得多教育教育。”
“它八百岁了。”
“……”兼竹卡了一秒，“那就是为老不尊。”
怀妄被哽了一下说不出话。他看兼竹转身要往外走，重拾威严，“去哪儿。”
兼竹的脚步停了下来。
在怀妄以为他要解释时，他回过头挑起嘴角，将散落的珠玉腰带随意一勾，有种漫不经心的风流。
他拿捏着白日里怀妄的语气，“和仙尊有什么关系。”
说完也不看怀妄，从乾坤袋中掏了把雕花折扇出来，“刷啦——”一声潇洒展开，大摇大摆从怀妄面前晃了过去。
……
傍晚的鹭栖城，橙红的灯火如长街游龙，摊贩的吆喝都模糊在了昏黄的夜色中。
兼竹跟着几名师兄穿过熙攘的人潮，何师兄侧头看了他一眼，“师弟，你心情很好？”
兼竹想起刚刚那一幕，嘴角微扬，“出来玩，心情当然好。”
何师兄哈哈大笑，轻车熟路地带着他们径直走进一家酒楼。
楼中雕梁画栋，丝竹声声。何师兄要了个临窗隔间，几人入座，点过几个小菜，便有歌女进来抚琴吹笙。
兼竹听了会儿没品出什么特别的兴味，待酒菜上桌他便埋头专心干饭，几乎把歌舞声屏蔽。
一旁常师兄注意到，“兼竹师弟，你怎么都不欣赏一下民间曲艺？”
何师兄拍了下脑袋，“喔！忘了，师弟对姑娘不感兴趣。要不师兄再叫几个俊俏郎君进来……”
兼竹一秒婉拒，“倒也不必。”
常师兄笑道，“也罢，这凡尘酒楼中的小郎君，师弟必然是看不上。那宗门里的如何？”
何师兄喝了点酒，面颊红红的，兴致上头八卦之心熊熊燃起，“师弟，咱宗门里有很多人关注你，你知道吗？”
兼竹想起络绎不绝的窗口，“很难不知道。”
何师兄道，“洛师兄在我们面前都提起你两回了。诶，你认识洛师兄吗？”
“不认识。”他感慨，“但想必桧庾长老提起我的次数更多。”
师兄几人一阵大笑，转头继续欣赏民间曲艺，没再提这话题。
隔了会儿，兼竹起身，“师兄，我出去透透气。”
“去吧师弟，可别走丢了。”
他推门而出，木门掩住了身后的歌舞萧声。走廊里四面透风，驱散了些刚刚在包厢内染上的酒菜胭脂味。
兼竹理了理外衫往楼下走，刚走下几阶，从下方迎面上来一少年，穿着华贵，后面还跟了几名仆从。
楼道狭窄，两方同时停住，他正要避让，对面的少年扬着下巴开口，“让本少主先过去。”
兼竹闻言反而不动了，揣着袖子懒懒靠在楼道上，腰间珠玉缠得随意，更显得像挑衅，“为什么？”
“你知道本少主是什么身份吗。”
“我只让老弱病残。”兼竹问，“你是这里面的哪个身份？”
少年顿时气得脸红，“再不让开，就别怪本少主不客气了！”
兼竹慈爱，“我不怪你。”
“……敬酒不吃吃罚酒！”少年胸口起伏，反手抽出一软剑便劈了过来。
兼竹避也没避，抬手迎着剑侧屈指一弹——噌！软剑反向拍在里侧墙壁上，留下一道印迹。