这一幕恰好落入了耿公公他们的眼里, 众人的脚步一顿, 面面相觑，都不知该说些什么, 场面一度有些沉默。
斗菜大会在大同府里举办这么多年来，虽然也曾经出现过有瑕疵的食材，但那些食材大多是外观上受到些损害, 并未伤及内在的味道。
在过往的比赛里, 那些食材往往会在参赛者的手里获得新生。在厨师们的精妙手艺下，人们通常会因为美味而忽视掉那些瑕疵。
但富贵楼的情况可不同, 王知府他们平生第一次见到敢带着腐烂的食材来参加比赛的酒楼, 还被裁定者们撞了个正着, 纵使有心想要遮掩都没有机会。
耿公公就像是已经吃到了那枚臭鸡蛋一样, 脸都有些发绿。
他已经在心里将王瑞等人埋怨了好几遍：这王家到底是怎么做事的？连个鸡蛋钱都出不起吗？亏得自己刚才还当着众人大肆夸赞了一番富贵楼, 眼下这出岂不是在打老子的脸？
老师傅也愣住了，他瞄了眼手里看上去十分新鲜的鸡蛋壳, 怎么也没有想到里面居然是坏掉的。
但裁定者们都在眼前，他知道眼下不是追究原因的时候, 赶忙把装着坏鸡蛋的小碗藏到了案台下面的隐蔽处，没有再碰新的鸡蛋, 而是处理起了别的食材。
面对还未离开的裁定者们，老师傅谨慎地决定先处理今早才送来的果蔬, 想要用鲜美多汁的食材挽回一些印象。
老师傅这回的选择果然没错, 耿公公看到那一刀下去, 立马溢出浅红色汁水的西红柿, 脸色略微好看了一些，安慰自己刚才那个坏蛋不过是一个意外。
柳师爷见几位大人的脸色渐缓，小心翼翼地建议到：“各位大人，这会儿师傅们都在准备食材，也没什么好看的。楼上备了茶水点心，咱们不如先回去歇息一下。”
耿公公早就想回去了，闻言立马顺梯而下，连声道：“柳师爷所言极是，差不多已经绕了一圈，也没有什么好看的了。咱们还是先回去吧，免得干扰到师傅们。”
在场的都是人精，大家都看出了耿公公的尴尬，均点点头同意回去，只是夏公公在转身时轻蔑地勾了一下唇角。
老师傅察觉到裁定者们终于离开，猛地喘了口气，连忙擦了把额角的冷汗。
他的两个副手终于敢凑上前来，慌忙地询问道：“大师傅，那个鸡蛋怎么会是坏的呢？还被大人们撞了个正着。是碰巧还是......”
老师傅皱了皱眉头，低声训斥道：“慌什么！大人们并未将咱们赶走，那就得继续比下去。”
他重新敲开了一枚鸡蛋，出现在眼前仍旧是那带着隐隐恶臭的黄绿色浓稠液体。
老师傅一连敲开了半打鸡蛋，无一例外，都是外壳看上去十分新鲜，里面却早已腐烂。
他的脸沉了沉，如果只有一个坏掉的鸡蛋还能说是偶然，但连着六七个都是坏的时候，那便绝对不是偶然，定是有人从中做了手脚。
一个副手有些焦急地询问道：“大师傅，咱们现在该怎么办？！我的那道‘黄金酥’可少不了鸡蛋啊！”
大师傅当机立断地把剩下的鸡蛋都扔到一边，冷静地吩咐道：“眼下这情况也没有更好的办法了，能不用鸡蛋就不用，实在需要就直接换菜。”
“你赶紧想一道别的点心出来。放心，按照咱们的水平，只要不再出现意外，进入前三甲是很容易的事情。”
副手听到自己得现场发挥，立刻愁得整张脸都皱了起来。
如果富贵楼因为点心的原因没有进入前三甲，那王掌事的怒火可不是他能够承受得起的。
两人正商量着该如何解决鸡蛋的问题时，另一名正在抓紧时间制作凉菜的副手又发出一声低呼。
“大师傅，你快来看！”
老师傅心里一突，顿觉不好，快步走了过去。
只见那名副手的手里正端着一碗提前打制好的鸡肉茸，最表面的那层看着是没有什么问题，底层却已经泛着点点霉斑。
年事已高的老师傅呼吸顿时急促了起来，两眼直发黑，他的身体猛地摇晃了几下，要不是有副手及时扶住了他，可能整个人已经栽到地上去。
副手轻轻拍了几下老师傅的背部，帮他顺着气，安抚道：“大师傅，咱们还有一个多时辰呢！总能想出办法的。”
老师傅拼命吸了几口气，发黑的眼睛终于有了些光亮，僵直的身体也缓和了一些。
他撑着副手的胳膊，哑声吩咐道：“所有从库房里拿出来的食材，一律都要仔细检查过后再用，尽可能地使用早上才送来的那些果蔬。”
“大师傅，你的意思是......”
老师傅的嘴唇有些发白，微微颤抖了两下，不甘心道：“怕是咱们那位王掌事又干了什么‘好事’，这回终于报应到自己头上来了。”
两位副手听不懂这话中的意思，满脸不解地看着彼此。
老师傅微微地摆了下手，转身往案台的方向走，无奈地留下一句：“咱们尽力而为吧！”
天下无不漏风的墙，更何况斗菜大会还是在露天的场地里举办的。
众目睽睽之下，富贵楼灶台处的异动不免落入了有心人的眼中，富贵楼的食材出现问题的消息亦不胫而走。