南方的波多雅斯王城里, 刚刚收到战报的王宫政事厅气氛沉闷至极。
“父王大败？！”
在戴维尔王出征之后负责镇守王城的王太子帕斯特露出难以置信的神色。
自他能记事起，他所听到的、所看到的，都是他的父王如何带领波多雅斯一步步走向强盛。
所有人都告诉他，他的父王是一个多么英明而又强大的君王。
而他亦是自小就从心底里憧憬着他的父亲, 正是因为对父亲的敬仰, 他才一直努力地想让自己成为一个优秀的、能让大家赞誉的、能让父王为之骄傲的王太子。
可是在他心中就如神灵一般强大的父王居然……
帕斯特握着手中的战报, 不由得失神了一瞬。
不仅是王太子, 在座的众位官员和武将脸色都极为凝重。
戴维尔王是一位军事才能极为优秀的君王。
这么多年来, 他率军南征北战，虽然也有落败的时候, 但是那几次都只是小败，丝毫无损他所取得的一次又一次辉煌的胜利。
戴维尔王从来没有败得如此惨烈。
损兵折将，不得不狼狈地退守到下一座城市。
“海上民真的那么强悍？”
王太子此刻的问题同时也是在场所有人的问题。
白发苍苍的老将军沉着脸, 眉头紧锁，额头的皱纹越发深陷下去。
“五十年前，海上民族仅凭一己之力，就硬生生地将强盛的尼尔曼帝国拖得四分五裂, 这个民族的战斗力肯定不容小觑。”
“陛下就算强大, 也未必能……”说到半截，他顿了一顿, 才继续说了下去，“殿下，我们必须做最坏的打算。”
老将军纳尔特的话让大厅中的气氛越发压抑了几分。
所有人都明白老将军最坏的打算是什么意思。
海上民一路南下袭来，如果戴维尔王挡不住海上民的攻势, 最后就只能退守王城。
到那个时候, 王城将直面强悍的海上民的攻击。
“我明白了。”
帕斯特漆黑的眸微微凝起, 他沉声道：“从现在起, 王城进入紧急备战状态。”
众人皆是面容一凛。
紧急备战状态意味着王城面临最危险的处境。
从现在起，停止所有的贸易。
非波多雅斯人必须尽快离开王城。
由军队接管城卫看守城墙的职责。
从现在起，所有商船停止航行，航道、码头以及临近海域中只允许波多雅斯的战船行驶以及停靠。
“殿下，其实不用如此着急，可以先看看情况。”
有人忍不住劝说道。
要知道，王城是海上贸易中心，停止贸易一天，损失的财物就不计其数。
这政事厅中，不少官员身后都有着庞大的商贸利益。
暂停贸易这件事对他们来说就像是在割他们肉，让他们心疼得厉害。
有一个人开口，陆续就有人跟进。
“说不定陛下只是一时失利，很快就会反击回去。”
“殿下，请您务必慎重行事。”
“您如此仓促做出这个决定，一旦陛下胜利归来之后，定会不喜……”
“父王出征，一应事务由我决断。”
帕斯特打断了众人的话，此刻，他的脸上再也没有了平日里习惯性保持的温和笑容以及礼贤下士的姿态。
他灼灼的目光扫过下方众位官员，不少人惊觉，这位有着仁善温厚的好名声的王太子目光锐利起来时，竟是像极了戴维尔王的威势。
“所有后果，我一力承担！”
王太子此话一出，整个政事厅鸦雀无声。
“去做吧。”
帕斯特说完后就直接起身，快步离开了这里。
老将军紧随他的身后。
帕斯特快步走到走廊里，脚步忽然顿了一下。
他说：“外公，立刻传令，让舅父率枪之骑士团南下，支援父王的军队。”
老将军神色凝重地点头。
在波多雅斯面临外敌入侵的当前，最重要的是团结一致，抗击敌人。
…………
“戴维尔王战败？”
消息同样也迅速传到了舒尔特城，萨尔狄斯亦是露出诧异的神色。
正如他当初对弥亚说过，他就算不喜那人，但是他对于那人在战场上的能力还是极为认同的。
他怎么都想不到，戴维尔王在这一战里竟是败得如此迅速和惨烈。
“海上民的战斗力很强？”
“是的，殿下，据目前打探到的消息，海上民各个骁勇善战，就连老人和妇孺皆是如此，是个全民皆兵的种族。”
单膝跪在他跟前的心腹下属低着头，沉声回答道。
“而且，他们的武器非常锋利，据说在这次战斗中，我们士兵的武器损坏极其严重，尤其是盾之骑士团中使用的盾拳套，损毁一半之多，只能暂时换用其他武器。”
不等萨尔狄斯开口说话，一个急促的脚步声传来。
人未至，那个粗犷的大嗓门已经传了过来。
“沙拉姆将军已经率领枪之骑士团离开驻地，行军南下了！”
萨尔狄斯和一脚跨进大门的纳迪亚将军对视一眼，皆看到了彼此眼中的凛然之色。
沙拉姆将军被匆匆召回南方，想必是要去赶去支援戴维尔王。
事态竟是已经紧急到这种地步了吗？
“殿下……”
萨尔狄斯摇头。
“我们不能动。”
不是因为他心胸狭窄，在外敌当前的时候还要和王太子置气。
他不是不想动，而是不能动。
舒尔特城镇守北疆，与数个国家接壤。
斯顿人看似已经老实了不少，但只要稍一松懈，那只饿狼随时都会扑咬上来。
更别说表面上和波多雅斯是盟国，但是暗地里对波多雅斯虎视眈眈的蒙加斯特国，还有那几个以蒙加斯特国马首是瞻的小国。
为了不给他们可乘之机，北地军团不能动。
…………
波多雅斯大军与海上民首次正面对决，波多雅斯军大败。
纳塔贝尔城陷落。
波多雅斯大军退守戈莫雅城。
纳塔贝尔城中的民众被屠杀得一干二净。
随后，波多雅斯王城进入紧急备战状态，关闭城门，落下河道闸门，禁止任何人出入。
海上民南下，攻击戈莫雅城。
数日后，波多雅斯军再度落败。
戈莫雅城陷落。
戴维尔王的大军退守迪迈兹城。
戈莫雅城血流成河，民众皆被屠杀。
海上民屠城之后，继续南下。
他们追上退至迪迈兹城的波多雅斯大军。
以势不可挡之势，再度悍然攻城。
一连串消息传来，举国震惊。
民众陷入惊恐之中。
…………
天色昏暗，淅淅沥沥的小雨从天空降落。
厚厚的云层遮蔽着天空，阳光隐没在黑云之后，透不出一点光。
狂风在海面上呼啸，掀起海浪。
澎湃的海浪声远远地从海上传来，传到这片厮杀的战场之上。
黑云沉沉压下，仿佛就此让黑暗笼罩着大地，那沉闷的气息几乎让人喘不过气啦。
雨已经下了一天一夜，只是，持续不断的雨水也冲不去空气弥漫的血腥味。
数不清的战舰停驻在不远的海岸边，海上民的战士从海上汹涌而来。
他们一波接着一波，向波多雅斯人发出冲击。
他们手中的利刃，接连斩断波多雅斯战士们手中的兵刃，撕裂战士们的血肉之躯。
战马在悲鸣，巨大的身躯栽倒在泥浆之中，抽搐着再也站不起来。
健壮的海上民战士挥舞短剑，斩下倒在泥浆中的骑士的头颅。
滚烫的鲜血喷溅在那张狰狞的脸上。
波多雅斯的战士们不断地倒在他们拼尽全力守护着的大地之上。
大地被黑暗笼罩着，不见一点微光。
战场上，戴维尔王挥舞着手中的长|枪，他身上的白甲早已染上一层厚厚的血渍。
再度杀死眼前的敌人，他喘着气，环顾着四周。
从海面上吹来的风从他的身边呼啸而过，掀起他身后被染成血色的披风。
战场的厮杀声，嘶吼声，兵刃撞击声掠过他的耳边。
让他有了刹那间的失神。
败了。
他再一次战败了。
头发斑白的王者骑马立于在战场之中，神色颓然。
他转头，环顾着四方，看着败绩已显的战场，滚滚汗水从他颊边滑落。
精疲力尽的身体在这一刻已是迟缓至极。
手中的长|枪前所未有的沉重，他再也抬不起来，举不向前方。
此时此刻，不知为何，周围突然变得无比寂静。
他听见了自己沉重的喘息声。
他听见了自己剧烈的心跳声。
可他再也听不见其他的声音。
他站在偌大的战场之中，茫然四顾。
四周的一切都仿佛离他无比遥远。
他……为什么会在这里？
他为什么还要拼命地战斗？
明知道，这一战注定是失败的结局。
明知道，就像是前两次一样，他将再一次耻辱地败退而走。
是的，再一次。
他一次又一次仓惶败走。
只能眼睁睁地看着他的城池被敌人毁于一旦。
只能眼睁睁地看着他无数的子民毙命于敌人的刀剑之下，鲜血染红大地。
他的子民的哭喊声，临死前凄厉的悲鸣声仿佛还在他的耳边回响。
他守护不了他们。
他谁都守护不了。