女沙赫站在高高的城墙之上, 俯视着宽阔的运河之外那个骑马伫立于大地之上的身影。
她的目光带着冷意。
她的脸看上去面无表情，但是心底却怒意汹涌。
一年前，她中了陷阱，败于那个波多雅斯王太子手下。
当她果断选择撤退时, 她望着战场那个遥遥相对的身影, 在心底暗自发誓, 这个仇, 她一定要报回去！
她自来睚眦必报, 凡是让她不好过的人，包括她的亲生父亲以及亲弟, 她都一一亲手报复了回去。
如同一头潜伏在幽暗深海中的恶鲨，从黑暗中扑出时，便是她的敌人被一击毙命的时刻。
而如今的形势, 却像是一个耳光狠狠地扇在了她的脸上。
海上民接连败落于波多雅斯人手下。
短短十天，波多雅斯人就在他们王太子的率领下，兵临城下。
她闭上眼，炽热的阳光从天空上落下来, 照得她的褐色的肌肤微微发亮。
她轻轻呼出一口气。
当她再次睁开眼的时候, 她的目光已经冷静下来。
远方那位波多雅斯王太子似乎已经调转马头，返回军营之中。
她最后看了他的背影一眼, 也转身离开了城墙。
…………
沐浴着阳光的王宫一如既往，金碧辉煌。
阳光透过顶部的五彩琉璃，照进来，将大殿照得亮堂堂的。
大殿之中并不安静, 右侧的海上民将领们交谈着, 窃窃私语。
与之相比, 左侧那些身为投诚者的波多雅斯人则是寂静无声。
他们垂着头, 一言不发，他们的脸上虽然看不出什么表情，但是就是有一种无形的诡异气氛笼罩在他们周身。
女沙赫大步走进大殿，踩着脚下黑红色的绒毯，跨过长长的大厅，走在大殿的中央。
她步伐快而坚定，身边像是带着一阵旋风。
黑红色的披风随着她的前进在她身后翻飞而起。
已到大殿的尽头。
她一步步走上高高的石台，转身在金色的王座上坐下。
当女沙赫带着威势的目光看下来，居高临下地俯视着众人时，喧闹的大殿为之一静。
无论是正在交头接耳的海上民将领，还是寂静无声的波多雅斯人，都上前行礼。
大殿安静了下来，但是静过了头，又生出一种强烈的压抑感。
女沙赫的目光在下方众人身上扫过，然后落在左侧那一众波多雅斯人身上。
那全部都是在一年前投降于她的波多雅斯贵族和官员。
她的目光带着深思之色。
大概是察觉到了女沙赫看向他们的目光，那群人中地位最高的几人对视了一下，其中一人主动站出来。
“沙赫，如今波多雅斯人的大军已经兵临城下，我们应该尽快应对……”
这位年迈的波多雅斯贵族的话还没说完，一声讥笑声打断了他。
“‘我们’？谁和你‘我们’？”
一位身材壮硕的海上民将领毫不客气地嘲笑到。
“啧啧，还‘波多雅斯人的大军’，说得好像你们不是波多雅斯人一样。”
老贵族脸面一僵。
以前他们在王庭之上勾心斗角、嘲讽暗斗，都是不着痕迹、拐弯抹角地暗示，何曾见过这种直接当面大大咧咧戳刀子的行为。
毕竟是一群不懂礼数的野蛮人。
他忍下这口气，在心底重复着这句不知道腹诽了多少次的话。
波多雅斯人静默着，无人开口。
而海上民将领那边则是有不少人哄笑起来。
“自己什么种族不知道吗？”
“沙赫宽容，接纳了你们，甚至还允许你们站在这里，已经是天大的恩赐。”
“呵，还真把自己当成海上民族了是吧？”
他们肆无忌惮地嘲笑着对面的波多雅斯人，他们的语气和眼神中都有着毫不掩饰的蔑视。
他们以前曾经灭亡了不少的部族和小国，而那些部族和小国里活下来的人都成为了他们的奴隶。
他们认为，这些波多雅斯人也应该是如此。
哪怕这些波多雅斯人投诚了他们，甚至还帮他们攻占了王城，在他们眼中也和那些亡国亡族人一样，是低等人。
哪怕这些人被女沙赫赐予了官职，也依然是他们海上民的奴仆。
面对着海上民将领们毫不客气的嘲讽和轻视，波多雅斯人只能忍气吞声。
“好了。”
王座之上，目光冰冷地俯视着众人的女沙赫开口，结束了双方的纷争。
她皱起眉。
这种情形已经不是第一次在大殿上发生，而是在这一年以来发生了很多次。
只是她从来都是冷眼旁观。
麾下将领臣子有纷争，难以抱成一团对她而言是一件好事。
而且，唯有被海上民将领排斥，那些波多雅斯降臣才会牢牢地跟随在自己身后，对自己忠心耿耿。
所以有时候她甚至还会暗地里推波助澜。
但是这种她在以往很乐见的情形，今天却让她有些烦躁。
“敌军已经打过来了，你们还在这里争吵不休。”
她厉声道，
“有那个力气，给我率兵出城打去！”
她一发怒，率先开口嘲讽的海上民将领撇了撇嘴，不说话了，但是看脸色就知道，他还是很不服气。
不只是他，不少其他的将领也都是如此。
在他们看来，非我族类，其心必异，被他们打败的人就该是他们的奴仆，结果女沙赫居然让这些家伙加入他们，成为他们的一员，还让他们担任官职。
对于女沙赫的做法，他们心底一直都颇为不满。
海上民将领不说话，波多雅斯人更不敢出声。
大殿上再度回复了之前的鸦雀无声。
女沙赫不再多说，点了几名将领，让他们留下来商讨如何应对波多雅斯大军攻城的事情，让其他人散去。
被点名留下的人中，没有一个波多雅斯人。
左侧那一排人听到女沙赫的话后，不少人脸色皆是一变。
但是他们什么都不敢说，老老实实地退了下去。
只是离开的时候，每个人的脸色都不怎么好。
女沙赫用毫无感情的眼神望了一眼那些人的背影。
统治王城中的波多雅斯子民需要用到这些波多雅斯贵族官员，所以之前她可以装作信赖他们的模样。
但是现在这种关键的战争时刻，她心里也潜意识认为这些人不值得信赖。
当海上民攻打王城的时，眼看王城撑不住即将陷落，这些人主动联系他们向他们投诚。
正是因为这些人从内部打开了城门，才让偌大一座王城在短短数日就陷落。
对于这些见风使舵连自己的族人都能背叛的人，她怎么可能去信任？
……
王城的战役在第二日打响。
战场上，波多雅斯的战士们一个个奋勇向前，不畏生死。
王城的陷落是每个波多雅斯人心中的痛。
传承千年的城市陷落于入侵者之手。
波多雅斯的荣光在这一刻毁于一旦。
这是何等的锥心之痛。
如今，他们终于拥有了和入侵者战斗的力量，终于有机会亲手夺回他们的荣光，一个个皆是舍生忘死。
那杀出去的一股气势凶猛如虎，气魄骇人。
与之相反，海上民战士虽然悍勇，但是首先气势上就输了一大截。
他们发现自己以前所向披靡的锋利武器和盾牌，这一次竟是再也不起作用。
波多雅斯人的武器丝毫不逊色于他们。
更重要的是，他们自信心的根本，那些拥有强大战斗力的战船并未出现在这次的守城战之中。
因为传闻中那个可怕的波多雅斯之火的存在，他们的战船在海岸边游荡着，不敢逆流而上顺着法达加罗河驶到王城外的运河里参与战斗。
没了先进的武器，他们的战斗力削弱了一截。
没了战船，他们的战斗力又削弱了一大截。
如此一来，曾经对波多雅斯人处于压倒性优势的海上民，竟是已经完全处于了劣势之中。
这一场守城战，他们守得极为艰难。
不过短短三日，海上民就已经有了快要抵挡不住的趋势。
…………
“奇怪，这些海上民的战斗力竟是比一年前还要弱了。”
连接两日都冲上城墙的纳迪亚穿着染了一身血的盔甲回来，开口就是这么一句。
他疑惑地说：“按理说一年了，他们应该进行过陆战训练，怎么还变得更弱了呢？”
“我们的王城可是大陆上最繁荣的城市之一啊。”
安提斯特扯了下唇角，盯着大战后重获短暂的平静的王城，露出嘲讽之色。
“当初海上民沿着海岸一路征战的时候，几乎无时无刻都处于战斗之中，战斗就是他们的一切，自然是强悍无比。”
“在这里落了脚，看了王城中的纸醉金迷，哪还坚持得住？”
“这一年的穷奢极欲，消磨的不止是他们的意志，连他们的战斗力也一并磨去了。”
在海中流浪时，依靠战争才能存活的海上民，是极为可怕的敌人。
但是在王城中舒舒服服地待了一年，这一年中不曾经历过一次战斗的海上民，还有什么可怕的？
光是气势，就比不上他们这些在斯顿大草原上风吹雨打秋寒酷暑地拼杀了一年的波多雅斯战士。