“七牲祭？”玖月旋花打断色子抑扬顿挫的讲述，插嘴问道。
“嗯，七牲祭，从字面上理解就是献上七条人命作为牺牲和祭祀的意思。”色子点点头，用易拉罐里剩下不多的啤酒润了润嗓子，向旋花解释说，“郝阿姨随即告诉院子里的人，凶皇木旁边那尊九首神农像，知道什么叫做九首吧，就是九个脑袋，我起初以为是葡萄串的怪东西。再回到有关这尊石像的故事上来。尽管像凶皇木是何人何时种在院子里的，以及九首神农像又是何人何时立在凶皇木旁用作‘封印’镇压邪物之类的情况，早已无从考证，但据这位放到今天算得上文化人的郝阿姨交待，不知是轮回还是宿命，九首神农像每隔一些年头就会被人弄坏一次，于是凶皇木趁机出来作祟，开始一段夺走七条人命的残忍修行。”
“听她这么说，我倒想起佛教传说中被称为‘凶皇佛’的恶神，”旋花顿悟般附和对方道，“这位恶神平日里就会通过杀人的方式来实践自我修行。你住的地方那棵凶皇木，该不会跟我说的这位凶皇佛有所牵连吧？”
“那我就不太清楚了，”色子顿了顿，并未给出有关凶皇木与凶皇佛两者之间渊源更多的揭示，“不过郝阿姨提出佐证说，那座院子是她丈夫的祖业，她二十岁那年嫁进来不久，也就是1943、44年那会儿吧，她大伯哥私底下是北平锄奸队的国民党特务，执行任务时不小心引来日本兵进院里搜查。可巧在这关头，有个日本兵跟阚大叔一样，碰倒了九首神农像，你猜怎么着，等这些日本兵例行完公事出去没走多远，就在六铺炕附近遭到游击队的伏击，死的死、伤的伤，回到宪兵队一统计，被击毙的日本兵正好是七个人！”
“巧合吧？当时的北平毕竟是沦陷区，国共两党各自所属的抗日力量都会筹划地下抵抗活动，敌我双方零星冲突在所难免，打死几个日本兵不足为奇，七个人不能说明问题。”看来旋花为人相当有主见，不是无条件接受色子的灌输。
“好吧，姑且认为是你所断定的巧合吧。但这还不算完，”色子不以为然地莞尔，“就在我跟我兄嫂搬进那座四合院的两年前，郝阿姨的丈夫不是被红小兵盯紧了吗，说他思想反动，学术反动，在他还没被收押隔离那会儿，借着隔三差五有人来院子里绑他出去接受群众公开□□的工夫，一些别有用心的红小兵总会跑进每间屋子里□□，实际上主要是为了偷他们家值钱的东西。接下来事情的发展仍然是老套路。其中一个红小兵不知天高地厚，一棒敲碎了凶皇木边上立着的九首神农像，还鼓吹什么‘破四旧’，这下子齐活！等到参与那次□□的红小兵回去之后，耗费体力之后人会饿的对不对，得上伙食团吃饭吧，谁知一顿聚餐下来，由于食物中毒一下子被撂到十来个，经抢救无效重症不治死掉的又是七个人。事后一调查，排除人为投毒因素，仅仅是误食野蘑菇引发的中毒！你说有趣不？没办法，处分了两个负责蔬菜采购的进货员，平息物议，集体中毒事件也就不了了之了。”
旋花听罢若有所思，按照偶然背后多半隐藏着某种必然性的学说，似乎之前认为不过是单纯巧合的观念产生了松动。
“空腹饮酒，惹得肚子更饿了，要不先整点吃的，咱边吃边聊？”色子揉揉腹肌。
“料理间备着罐头和方便米饭，今晚先凑合吃点行吗？”旋花起身打算下楼预备。
“当然没问题！从北京到重庆一路翻山越岭的，不都是靠山吃山靠水吃水吗，我早丢掉挑食的坏毛病了。”色子满脸堆笑，“要不老姐多受累，先下楼备置备置，你吃肉我吃草、你吃面我喝汤总成吗？”
旋花不介意色子的颐指气使，懂得什么叫做自己动手丰衣足食，对这位“甩手掌柜”长期以来近乎撒娇的恭维和衣来伸手饭来张口的懒惰习以为常。
只过去短短十来分钟，旋花便把一楼客厅沙发前的茶几当做餐桌，在上面摆满盛着各式菜肴的罐头和快餐盒，招呼色子下楼来吃。
话说凤生对旋花跟色子来重庆这一趟倒是真上心，细到料理间里快餐的种类，他都投入了尽可能多的体贴和关注。土豆炖牛肉、红烧丸子、香酥带鱼、玉米笋烩什菌、香甜八宝饭、奶油蘑菇汤，有荤有素，有汤有饭，看起来食欲大开，吃起来有滋有味。
旋花用筷子夹每一道菜都显得相当矜持和节制，色子则从品尝第一口起便违背了之前“吃草喝汤”的诺言。就他那风卷残云的进餐速度，且不说边吃边讲关于凶皇木和九首神农像的后续情节了，就连咀嚼都变成是能省则省的环节，一门心思尽顾着多吃多占了。
“留着点肚子吧，明天还要带你去南滨路吃大餐！”旋花故意用美食一条街和大餐分散色子注意力。
“毕竟明天又是新的一天，今晚还得将光盘行动进行到底的。”色子更愿意及时行乐。
旋花何尝不理解色子的心思，他是怕去不了南滨路，明天的大餐成为“画饼”。
诚然，两人这一路上吃了多少苦，有上顿没下顿的窘境也不是没有过。
人家色子不还有感而发地创造了这么一句名言吗：“你看人家鳄鱼，你看人家骆驼，人家吃东西的时候蔫主意多正！敞开肚皮嗨一顿至少管个十天半月的，多节能减排，多低碳环保！比咱强大吧，学着点，不吃亏！”
直到色子酒足饭饱，心情更觉愉悦，才慢悠悠地讲起刚才未尽的段子来。
叶华扶着郝阿姨回了西北屋，剩下的人也各自散去，砍树的事自此成了院子里的忌讳。
是夜。本以为乌云滚滚电闪雷鸣过后，势必降下一场豪雨的，不料却是空打雷不下雨。
在床上辗转反侧好半天的色子好容易快睡着，忽然听到里屋传来一阵凄厉的尖叫声！
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