这日，宁国府府门大开，遍请族亲，庆祝贾琛中举之喜。
三十年前，宁国府也曾举办过这样的宴会。年轻的贾敬也曾陆续考中举人、进士，合族欢庆的热闹场面，几个年高的长辈依然记得当年盛况。可惜，从那以后，贾氏子弟在这三十年里，只零星出过三两个秀才，也止步于秀才，再无举人出世的欢庆场面。
一大早，贾琛坐在妆镜前打哈欠，睡眼惺忪的模样，神志还不甚清醒。
杨妈妈不顾他读夜书的辛劳，毫不留情的把他搓起来，还找来小厮们做帮手，拿出了打扮新娘子的热情来给他“当户理红妆。”
贾琛原本就生得清隽，眉眼温润，可能是常年读书的缘故，一身文士书卷气，皎皎如玉树临风。杨妈妈自小疼他，自然看他哪儿哪儿都好，放到眼睛里也不疼，“族里多少男儿，就属我们二爷人材出挑，还最有出息。”
众人齐心协力伺候贾琛梳洗更衣。
乌黑长发一丝不乱高高梳起，用银冠束于发顶。一身雅致的上用绉缎士庶巾服，里头着一件浅灰色窄袖鱼戏莲纹交颈直裰，银腰带一系显出腰身来。外罩紫色缂丝氅衣，两片衣襟系在一起形成一个寓意吉祥的银绣鱼跃龙门团花。自腰带上垂下喜得连科白玉佩，穗子长长垂下，直碰到脚上的登云靴。
好一个高官仕宦家的如玉公子！
杨妈妈看在眼里是爱都爱不过来，连连夸奖小蓉大奶奶贤惠，送来的衣裳配饰样样都好。
“看妈妈给你收拾的如何？二爷穿这一身衣裳走出去，满京城的媒婆得把咱家门槛踩平了！”她开始惦记给贾琛续弦的事，“等二爷娶了新奶奶，二爷的身边事也就有人打理了，再不用妈妈我来操心。”
贾琛这才明白，杨妈妈是打的这个主意才大下力气打扮他。可惜了，今日宴会只请了族亲并无外客，她的打算怕是要落空了。
好男儿何患无妻？他不急，等以后有了官身，好好寻觅一个合意的如花美眷就是。
辰正时分，贾琛亲自去荣国府接了惜春回来。这丫头从小长在荣国府，估计都忘了自己是哪家的姑娘了。
贾琛说了让她帮忙待客的事，惜春也爽快应了，“今日是二哥的好日子，我自然愿意帮忙，就怕做不好，我还没学过怎么招待客人呢！”
这也是贾琛的目的之所在。
贾母说是要教养宁国府嫡女才接了惜春过去住，结果根本没好好教姑娘们管家理事的本领。荣国府倒是有个闺学，不过是个样子货，教女孩子们认识几个字罢了。贾母自己不教，也不请师傅、教养嬷嬷们好好教导，难道指望这些姑娘无师自通自学成才？真是咄咄怪事！
“那不正好，趁着今日学起来，嫂子还能不教你？便是蓉哥儿媳妇，我看她也是个有本事的。你是宁国府的大小姐，今日就该摆出主人的样子来招待来客才是。”
惜春当然知道自己的出身。可是往日里，两个哥哥都不与自己亲近，嫂子和侄儿媳妇本就隔了一层，待她也只是表面客气。她主不主、客不客的生活在荣国府里，老祖宗自有亲生的孙子孙女疼爱，难得想起她来，因此她的日子并不好过。
前些日子，二哥突然载誉而归，又送了她许多好东西，她心里是极惊喜的。那些个礼物撒出去，人人都知道她二哥出息了，心里还记挂着她这个妹妹，日子仿佛一下就敞亮了。
有来有往。谁对她好，她也对谁好！不就是待客吗？她学就是了！
贾琛把惜春带到尤氏院里，秦可卿正巧也在这边。
“大嫂，看我给你找的好帮手，今日必有不少族中的姑娘们来，让惜春帮忙接待，你看可好？”
惜春虽还有些忐忑，但她不是一味胆小的人，何况她今日是主家，总不能躲起来，“我只跟着嫂子，嫂子让我做什么我就做什么，若遇到我不懂的，请嫂子教我，好不好？”
一向对宁国府众人冷淡的小姑子，今日不知怎的态度转变了，尤氏也很惊奇。不过，这不关她的事，乐得多个帮手呢！尤氏客客气气的答应了，还吩咐秦可卿照应惜春。
秦可卿倒是机灵的很，她一听就知是贾琛的主意，便高高兴兴的拉了惜春的手，“二叔尽管放心去前头，我会小心伺候太太和惜春姑姑的。”
贾琛见她们三人相处融洽，便往前院去。
离开宴时间尚有半个时辰，客人们陆陆续续到来。
京城贾氏共八房，历来是阴盛阳衰男丁不旺，家有两子成年的已经算好的了。如今，代字辈还剩贾代儒、贾代修；文字辈有贾赦、贾政、贾敬、贾敕、贾效等六七个；王字辈的男丁多些，有十来个；草字辈最多，也就十四五个。
或有出门在外的，生病的，其他种种缘故未能来的，男客不过二十余人。
贾代儒领着孙儿贾瑞一起来宁国府贺喜，祖孙俩来最早。贾代儒本身没有任何功名，因为“年高有德”，才做了贾家家塾的塾掌，可惜他自身的学问并不出众，论教育子弟也是力有未逮。
原主的记忆里也有去家塾上学的经历，还有许多受族兄弟欺负的回忆。
记忆里，那贾代儒只会照本宣科，带着孩子们摇头晃脑的死读书，对于孩子们之间的纷争，不管是非曲直，他一概不予理会。于是，争强好胜的愈发得了意，受了欺负的继续挨欺负。
原主在宁国府中是不受重视的庶子，挨了欺负无人做主，渐渐的就不愿意去家塾，经常逃学在家一个人自学。贾敬离家修道前，对原主做的最好最正确的一件事，就是给原主在贾府外找了一间书塾就读，否则原主的秀才功名恐怕是考不出来的。
贾代儒没有能力管好家塾，也没能教好自己的亲孙子。贾瑞读书不成不说，背地里还养成了吃酒赌钱好渔色的性子，后来还不知死活的意图轻薄王熙凤。
这人要自寻死路，别人是拦不住的。贾琛一点儿也不同情贾瑞。即便将来王熙凤依然按照原著剧情，毒设相思局，让贾瑞早早丧命，他也不打算插手。
随后又有客到。贾珖、贾璎联袂而来，后面跟着贾璘，面对来客，贾琛一律是：“族兄亲临，琛倍感荣幸，快快有请，里面奉茶……”摆出笑眯眯的面孔，说着差不多的套话。
族人里面，他用心细看的只有三个人。
一个是贾蔷。他是宁国血脉，贾珍的养子，因父母双亡，自小在宁国府长大，小小年纪就很懂得看人脸色，巴结着贾珍父子讨生活，成年后才搬出去自立门户。贾蔷生得风流俊俏、一表人才的模样，可惜也和贾蓉一个毛病，是个斗鸡走狗，赏花阅柳之辈。当然，贾氏子弟中这样的人不少，不独他二人有此毛病，还有更严重的，例如贾芹。