贾琛将惜春和黛玉带回宁国府，大家一起去了尤氏的院子。
尤氏最近也在准备搬家，她预备年前就把宁寿堂收拾出来，年后好搬过去住。
贾琛道：“宁寿堂已经许久没有人住了，收拾起来颇费工夫。嫂子别急，尽管让下人们慢慢干，等天气暖和了再搬家，岂不好？今日惜春和黛玉过来，烦请嫂子先陪她们把院子挑了。”
惜春笑道：“哥哥说让我们自己布置院子，我没干过这个，还要和嫂子请教呢！”
黛玉也附和道：“我也是，真不知该从何处着手，请嫂子教我。”
贾琛突然想起大观园地皮一事，忙叮嘱道：“我们府西边隔了一条私巷就是荣国府，我听说他家预备修园子了。到时隔壁大兴土木，尘土飞扬的，咱家的西路院不免吵闹，妹妹们的院子最好挑东路院的。”
尤氏笑道：“哦？修园子的事都定下了？那娘娘省亲就是铁板钉钉的了！哎呀，我们这回可要见大世面了！”
贾琛也笑，见大世面的价格可是很昂贵的，“我们宁国府这边都是守孝的，对别家的热闹事还是少掺和的好，省的惹人忌讳。大嫂的孝期还有两年多，这场大世面怕是要错过了！我这两日要去玄真观请安，惜春要不要一同去？”
“这……我……”惜春几乎不认识自己的父亲，父女关系一向冷淡，一时间倒叫她难以决定了。
贾琛舍不得惜春为难，忙道：“我只是随口一问，去不去都随你的意，大冬日里头出门确实受罪，等明春天气暖和了，你再同去也不迟。”
“好！”
***
次日，贾琛跑了一趟玄真观去给贾敬请了安，回来后便命全府上下闭门守孝。
腊八过后，六家铺子的掌柜陆续进府交账，每家铺子的利润都略有提升。
贾琛看着六家铺子的行当，书局、药铺、货栈、古玩店、成衣铺……六家店铺各有名号、各占一行，明显是各自为政、互不干涉的格局。掌柜们大约从来就没想过，他们是属于同一个东家的生意，本该互相照应、甚至可以联合经营、互相支持、做大做强的。
六家铺子，说是宁国府的生意，可真正扎根在铺子里的是这些掌柜们，是他们的子侄和手下。
如此，贾琛若想把这些生意从掌柜们手里夺过来，难度就太大了！他自己根本顾不过来这么多生意，也找不到这么多各行各业的人才去经营！赶走了这些老掌柜，生意难以为继，他就只能结束经营关门了事。
这是妥妥的双输！
既然老掌柜们不能走，那就由他宁国府退出吧！
这日，他召集了六位掌柜一同进府议事。他很是客气的给掌柜们赐座上茶。众人刚刚坐定，贾琛便道：“我预备把你们手上的生意连同铺面全部顶出去，掌柜们以为如何？”一句话顿时引来翻天巨浪，六位掌柜集体变色，有惊的脸色煞白的，也有气的面色通红的。
谁也没想到贾琛会有此突发奇想，几个人互使眼色，推了最年长的齐掌柜出来当代言人：“万万不可呀！老爷怎么会有这种想法？这些铺子和生意是府里的祖产和根基，小的们已经做了几十年，底子都打好了，怎么能说卖就卖？今年大家的收益已经比往年好了些，说不定明年还能更好，望老爷务必要三思啊！”
“我已经慎重三思过了。只要价钱合适，人人都可以来接手，包括你们这些掌柜，怎么样？”
古玩店的钱掌柜听完眼睛顿时就亮了，“老爷的话当真？那府里的古玩店就给我吧！这家店还是从我爷爷手里开起来的，求您允准！”
“嗯！给你也不是不行。来升，给大家念一念钱掌柜的人事报告，咱们大伙儿一起议一议，这间古玩店，连生意带铺子，还有钱掌柜的一家老小的身契，应该价值几何！”
来升笑眯眯的站出来，给贾琛行了一礼，又冲掌柜们团团一揖，然后从衣袖中掏出那本颇负盛名的神秘小册子。
掌柜们的目光都集中到那本小册子上头，脸上的表情开始凝重起来。
钱掌柜坐不住了，起身道：“这是要做什么……”他不是没听说过，年初老爷关停六家铺子的事。为了对付那些掌柜的，来管家奉命彻查那些掌柜，当着众人的面毫不留情的把人家的老底全掀了。
老爷今日打算如法炮制，用一样的手段对付他们了吗？这怎么可以？他祖上对府里是有功的，他的铺子是年年盈利的呀！
来升慢慢念道：“钱金葆，三十三岁，府里第三代家生子，名下有三子三女。十年前从其祖父手中接任新丰大街古玩店掌柜一职。家中有叔伯兄弟子侄等在府中为奴者共二十八口。钱家在外另有宅院三处，田地五百余亩。这些产业如今分别登记在……”
钱掌柜的脸色渐渐转为青白，噩梦成真了！他扑到贾琛脚下，哆哆嗦嗦的求饶：“奴才知错，求主子开恩！”
见贾琛不做声，来升继续念：“今年五月下旬，钱掌柜名下的宅院、田地陆续转手，接手人名叫钱三贵，此人是钱掌柜的三叔，于七年前从府里赎身出去。这位钱三贵名下另有产业如下，店铺三间，位于城西……”
其他五位掌柜听的冷汗涔涔，纷纷离了座位，缩着脖子，垂首站立一旁。
“来管家，求您老别念了！老爷，小的真的知错了。小的承认确有贪墨些许的店内利润，小的愿意对齐账目，如数赔偿。求主子恕罪、恕罪啊！”
钱掌柜知道他完了，这些消息传出去，他完全可以料到别人会怎么看待他家的诸多资产以及他转移财产的行为。这下是跳进黄河也洗不清了！可是，
“奴才一家三代为府里效力，没有功劳也有苦劳啊！求主子明察，这些家产是我全家省吃俭用慢慢积攒下来的，并非全部是贪污所得。求主子高抬贵手饶小的一命！”
“来升，钱掌柜经营店铺期间，可有打着府里的名号行欺男霸女、欺行霸市之事？
“回老爷话，并无，两代钱掌柜做生意都算规矩本分。”
“那好！章管事，你来报价。”
章义从贾琛身后突然闪出来，“新丰大街古玩店，六开间大铺面，上下两层，南北通透，铺子估价纹银四千两；古玩店现有存货估价一万两；钱家上下二十八口，身价银子共五百两。钱掌柜，这份价钱，你觉得如何？”
这价钱报的实在！掌柜们听完，眼里不禁透出喜意，他们还以为老爷会狠狠扒下钱掌柜一层皮，不成想这价钱太公道了，这笔交易绝对划算！齐掌柜见钱掌柜木愣愣的听着不吭声，忙偷偷踢了他一脚，悄声道：“这是实价，你赶紧同意！快说好！”