“那地皮这事，咱们就说定了！还有一事……”贾琏忽然想起一事，想说吧又有些难以开口。
“什么事？”
“还有一件事，我今日不说，以后只怕还要找你商量，不如把丑话先说了。建设省亲别墅花销甚巨，既然娘娘是全族的荣耀，那这建园子的钱……大家是不是也该分担些？荣国府自然要出大头，可也没能力一肩担了。大老爷命你协理建园，这钱的事肯定也会问到你。不如你先想想，宁国府能承担多少，到了长辈跟前也好回话。”
贾琏这番提醒倒是很有几分诚意。荣国府先要了他家的地，然后再想他手里抠钱也是意料之中的事，“多谢琏二哥提醒！”
无论他们要多少银子，等价交换就是了。他要好好想想，换点什么回来才好。
***
贾琛和贾琏议定了官职换土地的交易，回过头继续忙自己的事。
又过了五、六日，商铺转手的事情终于圆满解决。六个掌柜变卖私产凑足了款项，交易做的很顺利，宁国府少了六个铺子，银库里却多了十余万两银子。
贾琛腾出手来开始操心他的建材生意。这门生意肯定是要瞒着宁荣二府所有人私下进行的，因此，贾琛悄悄给林翠放了良籍，以她的名义在京里租赁了两个铺面。林翠成了这桩生意的东家，林管家揽总照看，宁国府则成了他们背后的靠山。
贾琛只希望宁国府的招牌还能管点用。做奢侈品生意的，往来多是达官显贵、有钱有势之人，林管家没有经商之能是他的短处，但他见多了官员贵人，应付这些人的本事也是常人所不及的。而且他的孙儿林宝剑和养子林石头都是很机灵的小伙子，他们爷仨合作，加上还有贾琛自己在幕后操纵，人手配置是足够的。
昨日林管家捎信来说，他已经相准了两个位于闹市的空铺，租金都谈妥了。待铺子盘下来，把各种建材的样品往里头铺设齐整，便可开门营业。
此事宜早不宜迟，贾琛即刻给林管家回了信，让他早日开张为上。他依稀记得，在荣国府修建省亲别墅之前，已经有什么吴贵妃家、周贵人家等等，早早得了宫里的消息开始筹备建园了。他手里的货色好，卖谁不是卖，完全不必配合荣国府的建设进度来制定销售计划，能把真金白银挣回来才是硬道理。
***
杨妈妈把贾琛要选小厮的消息散出去后，底下的仆役们简直炸了窝，连庄上的人都听说了，个个使尽解数一心想把自家的孩子塞进候选名单来。谁不想自家孩子到家主身边当差呢？简直是一步登天啊！
这年月没有计划生育，府里十到十五岁的男孩子很是不少。几日下来，到杨妈妈这里来报名的孩子足有四十来个，杨喜负责登记名册。
杨家母子一起初筛过后，还剩下三十人。贾琛只要十个，这人数还是太多了些，可他们也不知如何进一步删减了。
杨喜递上一本名册，“老爷，这本名册里的孩子，除了身家清白、年龄合适两条，小的都亲眼见过了，长相、口齿也算过的去。您看什么时候有空亲自挑一挑人？”
贾琛一看，足有三十个名字，“我只要十个小厮，你怎么选了这么多来？啊！我知道了，你自己不敢得罪这些孩子的家长，才让我来筛人。杨喜，你小子有进步啊，会办事了！”
“小的不敢，谢老爷夸奖！”
“哼！胆子也大了！”其实贾琛并不介意多找几个孩子来，他完全可以实行末位淘汰制，文武兼修，大考小考，把学不好的孩子退回去，想来那些家长也没什么可说的。
“行了，明日上午让孩子们进府来，我亲自见见。教书先生找好了吗？快些安排好，孩子们多了，先生也得多找一位才行。”
“哎！小的这就去安排。”
杨喜出去后，来升很快进来回话：“回老爷，给荣国府和族里各家亲戚的年物都一一送出去了，底下人回来说，族人们都要来谢老爷呢！”
“哦？往年不是也一样送的吗？”
“今年是荣国府的赦老爷第一年当族长，新官上任三把火，那边府里给各家发的年物已经不少了。咱家今年其实不送也行的，不想您还是出了一份，每家得了两份年物，可不是要高兴坏了？”
“高兴好啊！”
可贾赦想必是不太高兴的。兴致勃勃的出钱出力给族人们打点年物，正打算接受众人的感激，结果贾琛这个不是族长的人，也给每家送了一份年物，这不是抢他的风头吗？他要如何相信，贾琛真的没有半点和他别苗头的心呢？
唉，这事没法解释，越描越黑罢了。
“来管家，你帮我准备一份上等的年物，尽快送去薛家。就说，我请薛姨妈的安，等年后我满了孝再亲自上门请安。若薛蟠在家，请他有空了尽管过来坐坐。”
贾琛料想，他这边的年物一送过去，薛姨妈必定是要回礼的。这送回礼的人么，大约就是薛蟠了。
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