四年后
阳光和煦，桃花开得很好，一大片大片簇拥在一起。
暖风拂过，唯有一支格外娇艳，它红到糜烂，仿佛下一秒花汁便会渗出，香气扑鼻醉人。
这样一支花，总是格外引人注意的。
果然，下一刻，它便被一只修长的手折断了——
“小师弟！！你在哪儿！凝魄考试要开始啦，小师弟啊！”少女的声音突然出现在桃林，哪怕十分焦急，嗓音听上去却也好似含了糖般甜蜜软糯，让听者弯唇一笑。
他道：“师姐，我在这里。”
如意循声而去，便在一棵绚烂花树下找到了想找的人。
兔妖原本是来催促他的，但在看到方游的那一刻，却突然什么话也说不出了。
树下的人一袭朴素青衣，黑发随意扎在脑后，眉目缱绻，手上还拿着一株桃花。他望过来的时候，眼尾淡薄一扫，里面却藏了万千星光。
质洁、朦胧，像一块美玉绽放出了温暖光晕，动人心魄。
时光荏苒，当初刚入仙宗惶恐而幼小的师弟，如今早已长成风华绝代的少年，他每一年都有惊人的变化，痴迷他的人越来越多，曾经的欺凌伤害早就不见了影。
当然，这也跟他日益显露的实力有相当关系。
方游，自四年前从清灵山上下来后，便在言灵一道上展露了惊人的天赋。他在短短半年内学会了所有的基础咒，四苑大比上一骑绝尘洗清了废物之名，此后沉迷藏书阁阅尽百卷，虽仍然不具半点修为，也从没去上过武道课，却再没有人会看轻他。
起初南苑和他同住的几个妖族还有些疏离，总觉得他会离开，但方游却一直住了下来。时间一长，隔阂尽消，彼此之间都成了情谊深厚的朋友。
方游把花递给如意：“师姐，这花送你，香得很。”
如意嘿嘿一笑：“好，小师弟呀，我们该去金池啦！”
她自然地蹲下：“最后一次了，就让师姐背你去吧。”
方游嗯了一声，从背后抱住了这只毛茸茸的兔子，依然是熟悉的暖暖。他说：“师姐，以后我还来找你们玩。”
“那好哇。”
如意全速前进，方游在她背上已经很适应了，所以并不觉得颠簸。当年他爬不上九华仙宗的云梯，如意也是这样背着他，一晃四年，他们也很快就要分开。
不一会儿便到了金池，参与考核的弟子已过了七七八八，但没有人走，因为方游排在了最后。
围观的人堵满了金池岸边，方游神色自若地从如意背上下来，走到叶息旁边行了个礼。
“弟子来晚了，长老恕罪。”
叶息看他一眼：“无妨，开始罢。”
这两年“远游”的叶息也回来了，仍然呆在九华仙宗，诸位长老对待他的态度也仿若曾什么事都没发生。方游虽然膈应他，但也没表现出来，只是以礼相待，下课拜拜。
“你想从那一道开始？”叶息翻着书目。
方游：“按顺序吧。”
叶息一个个亮出天纹，方游只需要看一眼就知道指的是哪道言灵，他吐音清晰，颇为轻松，即使有刻意削弱，但言灵威势仍然比普通弟子所念强上数倍。
“月下飞天镜，云生结海楼。”
“长风几万里，吹度玉门关。”
“燕草如碧丝，青桑低绿枝。”
……
饱满的灵力聚拢又散开，金池沉淀在一片浓雾中，一会儿是明月幻影，一会儿是绿草如茵，寻常弟子念出几道言灵后妖力就会被抽干，之后难以为继，但站在中央的人始终淡定如初。
同为考核人的玄长老目露欣慰，林长老却有些郁闷，这孩子怎么就在武道上没有半点天资呢？他也老想收徒了。
律秋看着周围变化，想起方游第一次接触言灵时的笨拙，不由有些感慨。这实力虽然比不上内门积累深厚的弟子，但水平起码也在化元了，要知道，和他同期的大多数人连凝魄都不是。
但这也不能说其他乾苑弟子就不努力了。
几年前宗主出关，内门便流出这样一个说法：人族与妖不同，他们不需凝练妖核便可通过魂力参悟言灵，而这种族天赋的代价便是他们极短的寿命、还有远比妖脆弱的躯体。这样一来众人疑惑尽散，心里也平衡了许多。
如果要他们选，当然还是宁愿活得久一些，只要修为上进就能与天地同寿。
人族真傻。
被觉得傻的方游念完最后一句言灵，通过了这场凝魄考试。
叶息将象征凝魄修士身份的印记打入方游的弟子令牌，再交还给他：“恭喜，以后每月可到道盟的散点领些补贴。”
方游行了弟子礼：“多谢长老。”