皇帝微一怔, 而后想许是她近日又看到了温羡的折子, 知道了些什么，故而有此一问。
但实际上温蘅有此一问，并非是因近日看到了兄长折子的缘故, 而是一因先前她知道范汝之事后, 皇帝言语之间, 似总在暗示她莫对此事抱太大希望，二因范汝暴亡前几天, 在紫宸宫承明殿前，小陆将军曾对她说, 前方或还将有坎坷, 请她千万放宽心, 这两人, 似都已预见了“范汝之死”, 在提前给她铺好心理准备。
温蘅看皇帝不答，一边轻晃着婴儿摇床，一边又低问了一遍, 皇帝走上前来, 轻握住她肩, 柔声道：“你每日照顾晗儿, 已经够辛苦了, 这些费心劳神的事, 就不要再操心了, 朕都会处理好的。”
温蘅沉默片刻, 又问：“陆峥……”
她还没问出口，吃味的皇帝，即已轻声嘟囔道：“不要总在咱们儿子面前，提别的男子嘛。”
他拥她在怀，含笑望着婴儿摇床中的宝贝儿子道：“多和晗儿说说他父皇才好。”
温蘅声淡无波道：“能说什么呢？说他父皇与他母亲是如何苟且，他又是如何苟合出世的吗？”
皇帝被这话噎住，面前笑意立僵，他知她心中是因前事不快，轻声哄道：“朕是真怕你太操心，这些前朝之事，乱的很。”
温蘅只是道：“我想知道。”
她说：“我从有记事起，就糊里糊涂，不想再糊涂下去了。”
皇帝无奈，无奈的同时，心中另有感怀，他知道，她此刻能在他身边，他此刻能拥她在怀，是因定国公府谋逆一案，是因摇床中的晗儿，流着定国公府的血脉，她此时对他的容忍，也是她需要他，他欢喜能被她需要和依赖，哪怕这需要依赖的直白面是利用，他亦欢喜有被她利用的价值，可以让她留在他身边，愿这利用，能有一世才好。
他犹记得，她那日唤他“元弘”，第一次平静地、眼望着他，轻声唤他“元弘”，她的心，定已在悄悄变了，若能有这一世的机会，天长日久下来，真真未来可期。
宁静的秋夜里，皇帝心怀希望，就这般抱着她，如她所愿，絮絮低说诸事，末了，在她耳边低道：“等这事解决了，再无后顾之忧，再无人可因身世伤害你、看轻你，这一生，再没有风雨波折了，我们和晗儿，还有他未来的弟弟妹妹，一辈子也不分开，一大家子和和美美地过，好不好？”
温蘅没有回答，只问：“洗冤的事，陛下打算何时开始？”
皇帝道：“快了，朕想一点点地逼她，逼得她狗急跳墙，这样做，虽有一定风险，但她手上留有后手，朕得设法全逼出来，不然，终是隐患。”
他轻亲了亲她脸颊，“无论有何风险，朕都会挡在你和晗儿面前，朕护你，朕护你们一生一世。”
皇帝说着嗓音渐低，像是怕声音稍微大些，就会震碎琉璃般的梦境，“……若有来世，还让朕护你一生一世好不好……若有来世，朕要和你早早地遇，早早地，越早越好，越在所有外人前头，好不好……”
轻问的男音，如情人间的亲密喃语，低徊在温暖的寝殿中，却始终无声应答，一门之隔，秋夜寒凉，满宫满城都已披染瑟瑟寒意，夜归的车马，碾地滑霜，停在武安侯府门前。
夜已深，下车入府的沈湛，一身疲乏，却没有丝毫睡意，他拖着沉重的步伐，在幽夜庭院中慢走多时，见母亲书房犹有灯光，静默片刻，走上前去，在母亲心腹守侍们的行礼声中，轻敲了敲门道：“母亲，是明郎。”
书房内的华阳大长公主，听是爱子，扬声道：“进来吧。”
沈湛推门入内，见正放下手中密信的母亲，也是满面疲乏，却强撑着精神未睡，见他进来，细细地打量他了会儿，眸光爱怜道：“今天也累着了吧，快坐下歇歇。”
华阳大长公主让儿子坐在她身旁后，又吩咐侍从去给侯爷熬碗补汤送来，她看着儿子疲累的神情，轻|抚着他指上的茧痕，既是心疼欣慰，又是感叹怨恨，“若不是为元弘那厮，荒废了那么多年，如今也不必如此辛苦……”
沈湛道：“儿子从前不懂事，如今多吃苦头，也是应该。”
华阳大长公主见儿子如此说，更是感怀欣慰，她轻叹着道：“若你姐姐，如今同你一般懂事就好了……”
说罢眸光微厉，华阳大长公主嗓音又转笃定，“也只是时间问题罢了，成日眼看着那对贱人双宿双飞，一家三口其乐融融，每多看一眼，就像有刀子在心上剜一刀，你姐姐的心再淑善，也经不住这般煎熬磋磨，很快就会明白，母亲的话，都是对的，也会知道，做一朝太后，比做一个冷宫废后、甚是来日的阶下囚、刀下鬼，要好上太多太多。”