“哎，你听说上个月的会试结果吗？就在西街贴了榜，榜首的那个人我还真没听说过。”
“是啊！之前争了几个月的林家公子还是萧家公子，结果倒好，一个都不是！”
“我看啊那些人都是占着自家的势力想着飞黄腾达的美梦呢，肚子里一点墨水都没有，哪里比得上人家真的寒窗苦读的呀！”
“会元叫什么来着？”
“我记得姓沈……”
“沈清如！”
“对对对！是这个名字！也不知道是怎样的人，得了会元，这个月的殿试上定能一鸣惊人啊，啧啧。”
……
酒楼里的几个书生聚在一起谈论着上月的会试，皆是眉飞色舞之状，好似他们才是故事里的人物一样。
窗边的青衣公子眉眼俊美，纯澈如黑曜石般的一双眸眺望着楼下熙攘的街道，唇边的笑容浅淡，乍一眼看去像是不曾接触世事的单纯公子。
周围人的谈论也没让他挑一下眉。
咯噔一声，一壶酒被搁在了桌上，声响引得他转过头。
“好久不见。”
他看向对面不请自来的人，眼里露出几丝笑意。
“好久不见，季昭。”
季昭斟满酒杯，正要递给沈清如，又犹豫了一下，“我忘了，你不太喝酒。”
“不必。”沈清如将酒杯接过来，“我现在已经能喝了。”
季昭笑了一声，“看来你也变了不少。”
“倒也不是，只是经历了一些事情。再说，当年我们还尚且不成熟，做的事情也大多没经过考虑。现在毕竟长大了，不能再与当时的心境相同。”沈清如轻声道，“当年我不告而别，也是年少心性，其实那件事情与你们并无干系，再怪罪也不该怪到你们头上。”
“不，当初你完全可以怪我们的，”季昭苦笑一声，“我们无能为力就是一种错。”
“你不必自责。”
季昭盯着沈清如的双眼，想寻找什么隐藏起来的东西，可终究是一无所获。他是真的不怪他，可是这样一来，季昭反而觉得心里有几分不痛快。
他又喝了一杯酒，辛辣的酒液入喉，才将心底的怅然去了几分。
“你这次回来是要入朝为官吗？”
沈清如含笑点头，“为仕是读书人的向往，我也不例外。”
“顾启呢？”
“他在枞阳呢，皇命搁在那里，他也不能陪我来啊。”
“也是，那这一年来，你们都是在枞阳度过的吗？”
“嗯，寒来暑往，一年也就没了。”
季昭沉默了一会儿，又道，“你过得还好吗？”
“挺好的，你呢？”
“我也很好。”
沈清如看出他眼底的暗沉，也知道近年来京城发生的事情。这些戚源都告诉他了，剩下没说清的细节，鹤北也一一跟他说了。季昭这一年过得并不好，外人眼里他流连花楼，浪荡形骸，只在管理商业上有几分天赋。
而且季家与张家已经决裂，季昭也早已与张知衡断绝往来。
想到之前三人的种种回忆，沈清如只觉得世事难料，人情易变啊。
可他也只能说一句，“那就好。”
饮完一壶酒，季昭就离去了。他走过长安街，在一方长巷忽然停住了脚步。身后的侍卫站在他身边不言不语，赫然就是当初季家主身边的侍卫，总奉家主的命令抓不听话的季昭回家，如今季家主逐步退出商圈，他便被派到了季昭的身边。
“少爷？”
停留了太久，侍卫终于开口问道。
季昭恍然回神，低头看了眼领口，手指抬手虚虚抓了一下，像是想抓住什么，但只抓了一手空气。
他忽然想起来，那只竹口哨，在那次错过的相见里，掉落在地，之后便丢失了。