“官家, 祁都知与薛押班回来了。”
宫人入内通报后萧幼清便拉着吴国长公主的手道：“二姐今夜晚膳带着两个孩子与太妃到坤宁殿来吧。”
长公主点头，“六哥还有事要处理的话妾就先告退了。”
等吴国长公主走后祁六与薛进才入内，“官家让传达的口谕与赏赐小人已经传达。”
“探事司奏, 据相府下人透露，在祁都知离开不久后吕士承大发雷霆, 轰走了屋中所有家僮自戕，刚刚相府传来消息说…人没了。”薛进将一份密函呈上。
皇帝看过之后眼里并没有意外，“子固再去替朕办件事，扩皇城司，顺便去试试那夜带回来的人。”忙了几个月, 她差点将上元时带回的那名男子忘了。
“是。”
“六子。”
“小人在。”
“去仓库取一条太宗时打造的镇库带赐予吕相。”
“是。”
两个内侍先后领命离去，萧幼清担忧道：“祁都知前脚刚走, 吕士承后脚就自戕，官家就不怕朝臣会觉得是官家所为因此上疏指责吗？”
“是我所为又如何, 难不成他们要将我从这个位子上赶下去？软弱的人才可欺, 随便将来史书如何写, 是明君是昏君还是暴君都不重要, 重要的是我在意之人能否安好, 也要让他明白，掌握生死的是朕, 朕不怕流言自然也不会惧权相。”
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吕士承在相府自杀的消息很快传出, 小报上虽印有前吴国长公主驸马的死因, 却仍让不少人猜疑原因，朝廷没有追封的消息，但却厚赐其叔父同平章事吕维金带。
女子拿着小报从交椅上跌落, 推门入内的妇人见状急忙将手中的汤药放下将其扶起, “你这又是何苦呢, 浪费自己一身才华总想着依附于男人，其实我早看明白了此人并不值得你托付，三十好几的人做事一点都不经头脑，只会一味埋怨迁怒于人，还有你也是。”
“这难道不是皇帝的错？已嫁之妇，他为何还要管，为何还要插手别人的家事？”
“你这是疯魔了么？你也看到了，即便他与公主和离也不敢将你接进吕家，离了父族与嫡妻，他什么都不是。”
“我不甘心。”女子将小报攥成纸团旋即扑入妇人怀中。
妇人看着她的样子很是担忧，轻轻将她手里的纸团拿开扔到一旁的火盆中，“我这年岁妈妈也不需要了，你也已经脱籍，我在京郊西还有座小宅子，你随我去好好静养一段时间，别做他想。”
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薛进骑马赶到樊楼，因着禁中内臣服饰，樊楼中有识得他的官员便都纷纷绕道避让，皇城司为皇帝爪牙刺探情报，他们可不想惹这个眉头。
薛进拐进一处设垂帘的单间，“霍青。”
啃着羊肉的男子抬起头，似觉得眼熟，看见他的服饰后将手中一大块羊肉放下，擦了擦络腮胡子，“哎，果然你们都内臣，那那夜找我的人是官家吧？”
“那个姓祁的中贵人就只将我的罪消了，安置在一处官邸也没吩咐我做什么，实在是憋不住太无聊了。”
薛进见此人吃相粗鄙便皱起眉头，“差事来了，随我去大内，马已经备在楼外。”
“别呀，这羊肉我才刚吃没几口呢，等我吃饱肚子再说。”
“那可是官家的吩咐，你...”
“可永不挨饿也是官家许诺的，我这儿还饿着肚子呢，你要不要也来一块尝尝，这家的羊肉...”
“你自己吃吧。”薛进背对着他坐下。
他将骨头啃干净吮了吮手指又拿起一块肉，看着薛进脑勺上的黑帽子问道：“我就奇了怪了，官家好好一个皇帝为什么会出现在巷子里？”
“官家自然是...”
“是陪身侧那个女子吗？我瞧着官家护着她还...”
“放肆！什么女子，那是国朝的圣人。”
“嗷。”他将一口肉咽下，“我从前听爹爹说过，陇西将门萧氏可是好几百年的世家。”
“吃你的吧。”薛进不耐烦道。
等了许久一大盆羊肉终于见了底，桌子上只剩下扎堆的骨头，霍青摸了摸衣服旋即伸出手推了推薛进，笑眯眯道：“中贵人帮某先付一账？等日后某帮官家做事得了赏赐再还你。”
薛进撑着额头，从袖子里掏出钱袋将一贯铜钱扔至桌上。
“嘿嘿，用不了这么多。”
从樊楼出来，霍青还打着饱嗝，十分为难的看着两匹由禁卫牵着的骏马，“我刚吃饱这不得颠得吐出来...”
“你怎么这么多事，跟个女人一样！”
“中贵人看我这长相，又不如那位祁姓中贵人与官家那般的眉清目秀，咋个就和女人扯上关系了？”
之前也没见此人这么话多与这般不识趣，日子久了本性就露出来了么，薛进拉沉下脸抓着缰绳跨上马，皱皱眉头警告道：“我且念你是个不懂礼数的乡下人，但若入了禁中你还敢如此妄言议论官家与圣人，这杀头的罪我也护不了你。”
“乖乖，说都不可以…”一听要杀头霍青便连忙闭嘴跨上另外一匹马。
骑在马上薛进又道：“在禁中见了穿公服的官人都要行礼，若见朱紫便要趋步上前不得故意躲避。”
“嗷。”
薛进侧头看了一眼他的衣裳，旋即拉起缰绳，“祁都知没给你衣裳吗？”
“给了给了，我瞧着挺贵重就没舍得穿。”
薛进抬起手，旋即哑然的拉过缰绳扭头进了一处巷子，“跟我来。”
“哎，怎么倒回去了？”霍青跟着薛进拐入巷子，见他停在一处铺子门前，便驱马上前。
铺子门前有挂有竖幡，下面还有几个小牌子，“这写的啥？”
铺子里的伙计走出笑眯眯道：“侨装多闕絶，旅服少裁缝，这是南朝时的诗句。”
店家将铺子里最大号的窄袖袍拿出，“没有比这个更大的了。”
薛进将棉袍与革带塞到他怀里，“拿去里头换。”
“嗷。”
半刻钟后换完衣服的人从内撩起帘子走出，店家上前替其将褶皱部分理顺，霍青松了松腰带，“紧了些。”
店家笑眯眯道：“果真人靠衣装，官人身材魁梧看着像位将军。”
薛进睁着眼睛起身道：“你先凑合着穿吧。”
将人带进大内又安置与皇城司试炼一番后天已经黑了，薛进便将结果上呈皇帝。
坤宁殿内有家宴，皇太后与太妃及吴国长公主都在，几个孩童围在一起打闹。