而宋炀也没让她失望：“镇国公府有替世子求娶之意。”
宋灯吃了一惊。
宋炀道：“你放心，我已经拒绝了。”
虽说今日燕虞给他的印象不算太差，好歹是个能吃苦有担当的儿郎，可他那些纨绔的事迹宋炀亦时有耳闻。再加上身在这外表花团锦簇，内里一片败絮的公侯世家，宋炀对兵不血刃的权力倾轧之事有天生敏感，直觉镇国公府并非能让宋灯轻松度日的富贵窝，自然不会轻易松口，将妹妹许给那吃人不吐骨头的凶恶之处。
宋灯还来不及紧张，这口气便松了下来，转而思考起镇国公府这么做的缘由来。
宋炀道：“他们没有强求，只是提及你额上的伤，说三年之内，只要忠勇侯府有意，随时都可立下这个婚约。”
宋炀没有说自己的回应，宋灯猜测，他是默认了。比起直接的婚约，镇国公府退让了一步，允许他们将其作为一条退路，这让宋炀不得不心动。
谁都不知道三年后镇国公府与忠勇侯府是个什么境况，但有这么一条后路在，关键时刻兴许就多出一条生路，不管于宋灯还是于忠勇侯府，都实实在在是一件好事。甚至不需要宋炀去许诺什么，可在最初的默认后，他仍对宋灯道：“你若实在不喜欢，我便打发人去镇国公府，让他们打消这个念头，不必如此。”
宋灯看了兄长一会儿，摇了摇头，道：“就这样吧，兴许不是他们帮我们，而是我们帮他们呢？”
最困难的时候，宋炀也没有动过她婚事的念头，凡事都宁愿先拿自己开刀，重来一回，宋灯希望他能顺遂如意，也潇潇洒洒地做一回自己。
宋炀果然被转移了注意力，皱眉思索起来。
宋灯道：“这三年之约，对我们没什么束缚，却对世子颇有桎梏。国公府金口玉言，只要我一日不嫁，世子便要等我一日。我如今方才十四，我朝女子大多二八年华方才议亲，原本两三年内便是定不下来的。这么一算，竟是要世子硬生生等我三年。”
宋炀的眉头越皱越深，显然，兄妹二人都不觉得只是额上的小小一道疤，便能真正够上所谓破相的严重程度，竟让镇国公府做出这样的补偿。
那便只能是另有所图。
宋灯道：“这三年之约，于世子来说，是束缚，可若是换一个角度，兴许也是一种保护。”
宋炀问：“怎么说？”
宋灯道：“世子也到要定亲的年纪了，名声却不太好，京中门第相当的适龄女子本就有限，若是镇国公府中各房角力，这亲事怕是不大好定。”
宋炀明白了过来：“……如今因燕虞犯错，镇国公府顺理成章地以赔罪为由定下这三年之约，起码能得三年喘息之机。”
父母去世以来，想在兄妹二人婚事上下功夫的人不知凡几，宋炀一下感同身受。
只有一点，宋炀仍有些疑惑：“可我们若是应下，这缓兵之计还如何成行？”
宋灯道：“镇国公是掌兵的人，逼到绝处，难免有些赌性。”
而这样的人，只要大体不出错，总是不拘小节。宋灯想起程管家当时略微打量了她一番，心中难免揣测便是这一打量，让他们最后做出了选择。兴许和二房三房准备的成亲对象相比，她还算不错，便是最后没拒绝，而是应下了镇国公府的亲事，事情也不算太糟。
想到这里，宋灯不禁好奇上辈子有没有这么一桩事，细细想来应是没有，只是不知是因为被宋炀赶出了侯府所以没有，还是因为镇国公府没相中上辈子的她。
“若是如此，你怎么想？”
宋炀问她。
宋灯想到青年倔强的神情，道：“若是如此，便帮帮他们，反正于我们并无损失。既是同病相怜，帮一把手又如何呢？只一点，哥哥，你让人同镇国公通通气，这三年之约，家中诸人知晓即可，无需闹得沸沸扬扬，反倒成了众人谈资。”
若镇国公府的所求同宋灯所想一致，那么这甚至算不上要求，而是双方心知肚明下的一种配合，横竖镇国公只是要个搪塞二房三房的借口。她笃定，镇国公也更喜如此，有了他们的回应，若是中间为燕虞觅得佳妇，也好同他们张嘴取消这约定，不用生生错过。
况且宋灯也有自己的心思，她一心喜欢元孟，不想同任何不相干的男子扯上关系。若不是动了恻隐之心，本不该在婚嫁之事上做出退让，既已退让，便不愿这事闹得人尽皆知，省得还来不及接近元孟，便在元孟心中落下与镇国公府相关的小注。
宋炀不知她心中弯弯绕绕，只道：“好。”
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