“简单来说，就是某一天咚的一声从天而降，掉在了他的发现者尼古拉?弗雷曼眼前，”麦考特苦笑：“连发现者都不知道它是怎么来的，就更不可能复制它，解析它，甚至经过炼金术士协会几百年的努力，连发现更多以太都不可能，直到这时候，我们才感觉到一种恐惧，一种无法被分析，且储量极其有限的不可逆资源，成为我们一切研究的根本，我们却对这种物质一无所知，一旦失去它，我们数百年的努力就将什么都不剩，这不禁让我们怀疑，我们在科研的道路上完全走错了路……”
“而更加讽刺的是，以太这种物质，却可以用现代科学的维度理论加以解释，我们可以假设，以太是来自更高维度的平行宇宙的神奇物质，拥有对我们这个维度绝大部分物质进行影响和转化的能力，就像一支铅笔就可以对一个二维平面施加巨大影响那样，但这并不能缓解我们所处的困局，因为处于低维度的我们既无法去证明它，也无法突破到可以研究以太的更高维度中去。”
“好吧，你们研究所的困局我大致了解了，大概就是爬山爬半山腰卡石头缝里的感觉，”我说道：“可这又跟戈登的遭遇有什么关系？”
“戈登先生……其实是各方利益角逐的牺牲品，”麦考特沉痛的说：“你刚才的比喻很贴切，我们确实是卡在石缝无法前进了，这时候，明智的做法是立刻回头，下山重新选一条正确的路，但是……团队里大部分人，包括你在内，都舍不得放弃一路走来积累的成就和名声，更害怕欧洲研究所承认自己的错误会遭到其他研究所的耻笑，所以，按照中国的古老谚语，正路不通，我们决定试试歪门邪路，就是人体炼成……”
“其实当时斯坦森家族已经完成对戈登的改造，且正因为碰触禁忌的事情败露而面临严厉处罚，但是，那一届炼金术士协会的会长却最终与斯坦森家族达成协议，协会帮斯坦森家族掩盖真相并默许他们继续人体炼成，条件是他们把一切研究记录和成果与协会分享。”
“那一届会长的想法，大概是抱着姑且一试的心态，看炼金术能否在禁忌领域取得突破，帮所有人走出困境，反正就算失败也是斯坦森家族背锅，不必担心自己乃至整个炼金术士协会跟着蒙羞。”麦考特的语气既自嘲又悲哀：“可他绝对没想到，他之后十几任会长以及十几任研究所所长，都跟他是同样的想法，包括我在内，所有人都明知人体炼成像我们的其他研究一样陷入了停滞不前，也明知道戈登先生痛苦不堪生不如死，但我们却都抱着万一成功的侥幸希望，打着不干涉古老家族研究秘密的旗号，对这一切视而不见……”
“三百多年，三百多年啊！”老头神经质起来：“我们都没有勇气纠正自己的错误！你知道我看见以太从熔炉中泄露出去的时候的时候，我感觉一阵轻松吗？终于，这次不管有多少人反对多少人阻挠，我们都可以从头开始了，因为我们以前的一切都已经不复存在！”
“阿巴！阿巴阿巴阿巴阿巴！”麦考特瞪着眼睛把话说完，一直被我拎着的谢尔东立刻朝老头叫起来，只是他现在这舌头，没人听懂他在叫什么。
“你也不用太自责了，”我冷冷回头，一边走一边对因为愧疚已经有点儿歇斯底里的麦考特说：“放出以太的，以及要求结束自己生命的，都是戈登他自己，如果老头真的只是想活下去或者怨恨你们的话，那直接选择跟陈小山合作便是，他愿意默默承受人体炼成的痛苦，说到底也是自己想看看自己热爱的炼金术究竟还有没有未来，别忘了，他跟你一样，也是科学家！”
“真的？”麦考特瞪大眼睛，指指谢尔东：“他的话你能听懂？”
“能听懂才怪！”我怒道：“这是老子跟你们这些科学怪斗争好几年总结出来的经验之谈！还有，谁知道他叫唤什么！老子跟他又不心有灵犀！”
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