除了元旦这一次，四品以下的京官是没有资格进入大安殿的，所以大家都很激动，只有楚材在静静地观察殿内的构造和装饰，漆红的顶梁柱和殿顶华丽的彩绘让他心生愉悦，轻轻地勾了勾嘴角。
永济身穿冕服，正纹丝不动地坐在龙椅上，活像太庙里祖宗的画像，连冠上的十二旒都不见摇晃。众人行过大礼，永济道一声“免”，张祥就带着几名内监走到了众人面前，把红玛瑙托盘上的礼物一一呈上。
赏完礼，众人双手捧着礼盒向永济谢恩，然后并排整齐地走出大殿，一直走到大安门外才散。楚材打开礼盒，见里面放着一块镂空银杜鹃花纹的镶玉牌，外圈是雕花，内圆是一块打磨好的和田青玉，成色无暇莹润，是青玉中的上品。
楚材看到辨才和善才正在附近给他招手，就跑过去问道：“大哥二哥，你们的礼物是什么花纹？”
辨才把盒子打开，里面也是一块镂空银花的青玉圆牌：“我们俩都是兰花。”
善才笑道：“可巧大哥最近喜欢兰花，不想还真拿到了。”
楚材眼睛一亮：“大哥不是独爱梅花吗？怎么又喜欢上兰花了？”
“闭嘴闭嘴…”辨才急着要捂善才的嘴，却被他推开了。善才抓着辨才的那只手，看着楚材道：“大哥得了一幅翼王府送来的画，画的是兰花，但不给咱们看。要不是那天画松说漏了嘴，咱们到现在还被蒙在鼓里呢！”
楚材一听，也好奇起来：“大哥收藏的那十几幅画都是裱好了挂在屋里的，怎么这幅就收着？是太宝贝了吗？”
面对着弟弟们的好奇，辨才叹了口气，低低念道：“今春兰蕙草，来春复吐芳。悲哉人道异，一谢永销亡。”
二人一怔，然后自责地垂下了头。善才认真地道歉：“大哥，对不起。”
辨才微微一笑：“都是过去的事了，你们要是想看，等到家我就把它拿出来。”
“不必了，大哥还是把这幅珍宝藏着吧。”楚材随即打开自己的礼盒，挑开了话题：“你们看，我的是杜鹃。”
辨才和善才面面相觑。善才蹙眉道：“杜鹃虽美，却是由杜鹃鸟泣血染红。传闻古蜀国望帝杜宇爱民如子，却遭到奸人污蔑，最终含恨而死，其魂魄化为杜鹃鸟，终日哀鸣不尽。圣人为何会挑杜鹃这样寓意不好的花儿作为纹饰呢？”
楚材看着盒子里精致的银玉牌，摇了摇头：“我知道梨花有离别之意，就没盼着，不想却拿到了杜鹃，此花相较梨花悲戚更甚。”
一阵寒风掠过，大安门内又走出来一批人。辨才道：“咱们在这儿站半天了，边走边说吧。”
楚材正要走，一回头却发现在大安门的另一侧有一个身穿紫袍的熟悉身影，他正在和另一位紫袍男子道别。
“二哥，帮我拿着。”楚材把礼盒塞到善才手里：“你们先走，让肆月等着我，我去找个人。”
“你找谁去啊？！”善才一手抱着一个盒子，楚材却已跑远了。
福兴和那人到了别，正要往鱼藻池去，忽听得背后有人叫他，就回过头来看。
楚材笑着走到福兴面前：“卑职给福兴大人请安。”
福兴叫了免礼，疑道：“这都什么时候了，怎么还不回家？”
“卑职想再看一看，拜完就走没意思。”楚材看向进入大安门的一群穿红着绿的人：“大人，他们是各国的使者吗？”
福兴知晓楚材是有意和他搭话，就答道：“是，他们来送今年的贡品。”
楚材又看向几个身穿云锦的使者，他们身后跟了好几辆马车：“那是宋国的岁币吧？真是好大的阵仗。”
福兴笑道：“熙宗时要得比这还多，现在大金也不缺这些东西，就让他们少送了些。”②他看了楚材一眼：“我年轻的时候头一回参加元旦朝觐，也和你现在一般，看什么都觉得新鲜。”
楚材目送着宋国的岁币马车走进大安门：“那就趁新鲜的时候多看几眼，给自己留个好印象。”
“主子。”阿剌赫捧着礼盒走过来，见楚材也在旁边，就俯身道：“楚材大人。”
楚材惊疑：“大人可以带侍从进来？”
“圣人今晚要在仁政殿为一二品的官员设宴，所以能带着下人进来。”福兴侧过身：“我要去琼林苑，不如同行？”
楚材欣然答应：“好。”
走在结了冰的鱼藻池畔，一路的梅花艳红似火，戴着三夜里积起的皑皑白雪，真是美不胜收。福兴捧着一个手炉，两手塞在手笼里：“去年你进过一次宫，但不愉快。”
楚材点了点头。福兴又道：“你那封信我看过了，圣人也处置了他们，想来宫里不会再有这类丧心病狂的事了。”
楚材停下脚步，向福兴作揖：“多谢大人。”
福兴笑问：“不过，你为何会想到找我？”
楚材直言直语：“卑职不知圣人性情，不敢直言相告，但卑职知您正直善良，同圣人也有交情，所以卑职才出此下策，借您的手为圣人送信。”
“呵，果然是初生的牛犊不怕虎，你才见过我几面，你怎么就知道我正直善良了？胆子还真大啊你！”福兴这话听着像是教训楚材，其实他的语气里一点儿愤怒也没有：“不过能拐着弯儿送信，你也挺精的。”
楚材乖巧地搓了搓手：“那卑职就当您在夸我吧！”他顿了顿，认真地问道：“大人，卑职也有一个问题想问您。您为何如此看重卑职？”
福兴埋头想了想，转而看向枝头盛放的梅花：“一个是当年射兔节，你不仅救了青队的队员，而且为赤队赢了头筹，以小见大，现世人多为追名逐利而不顾一切，很少有像你这样的。”他的眸子里泛着清亮的微光：“再一个，是我在你身上找到了我少时的感觉。”
楚材问道：“少时的大人是什么样的？”
福兴看着楚材，他的眼里满是对未来的期许，即使有再多的不如意，他也执着地向往光明，就像少时的自己一样。
“从今日起，你就是尚书省的右司员外郎，我就是你的顶头上司。”福兴没有回答这个问题：“别让我失望。”
楚材微微颔首：“卑职遵命。”
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①：【历史】一般在高品官职前面加个“拜”字，都是要经过一定的礼仪才能正式上任，例如“拜相”、“拜大将军”，礼仪应该是类似后宫的册封礼。
【私设】从二品及以上有拜礼。
②【历史】确实减少了，但卫绍王登基后又增多了。
【私设】我把金朝后期写得比较和蔼，所以就一直减吧。
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