生死关头之际，刘总管猛地在甲板上，对着王红叶磕起头，发出咚咚声响。他早已散乱的头发，胡须此刻更加散乱，随着剧烈的摆动甩动着。五十岁知天命的年纪，此时此刻，为了活命跪在地上磕着响头，尊严尽失，“我在老爷手下，从老爷经商伊始就跟随左右，到今天二十年了！王小姐，您就看我这些年的苦劳，看老爷的份上，发发慈悲，留我一命吧！”
酒井次郎举起手中的刀。
“待つ！”
王红叶举起手示意。酒井次郎手中的刀再次放下，她低头，望着跪在地上一动不动的人，“……是啊。刘总管，您跟随我的父亲那么久了，我还记得您年轻时的样子呢，时间过得真快，二十年前，就像昨天一样。不知不觉就到了现在，您过去自始至终追随我的父亲。如今，追随我也有两年了，只可惜，也只有两年了。”
刘总管一言不发，额头抵着甲板，对着王红叶跪伏着如雕塑般静止不动，唯有颤抖微微加以区分。
“这些年来，您为我的父亲，为我，付出那么多。然而此刻我却如此失礼，竟像对待一个普通水手，一个无足轻重的叛徒那样，竟然让我的部下来为您进行处决。”她语气平静地说着，抽出手上的太刀，“非常抱歉，请原谅我的怠慢，并允许我弥补这个过失。”
“我会亲手为您送行，刘总管。”
她说着，绕到一侧，高高举起手中的太刀。面前的人依旧跪倒在地，不做挣扎，也不做反抗，“一路走好。”
太刀落下。
远处，船上的最后一个叛徒也被斩首，王红叶亲自行刑。酒井次郎走上前，将地上翻滚着的头颅拾起来，抛入海中。随后，再将无头尸首扛起来，也同样丢入海中。
一下响亮的水花声。
水手们还在清理血迹。但他们干这活却很相当随意，只是潦草地擦一擦，甲板上依旧被鲜血染红一片，王红叶踏着血红的甲板，朝唐青鸾走过来。
她的白色衣袖，沾上了血。她手中的太刀，也滴着血。她脸上的表情还是那么冷淡，那么平静，显露着几分疲乏，几分厌倦。她走到唐青鸾面前，后者依旧蹲在甲板上，手中捏着那封信，下意识地已经被揉捏地皱皱巴巴。
“好了，你读过信了。刚才的情景，你也都看见了，发生了什么事，你也清楚了。”
王红叶对她说，“那么，你的答复如何，唐青鸾？”
“……”
唐青鸾沉默不语，随后，伸手拾起地上的饭碗，“那个……能先再添一碗饭吗？我还是感觉很饿。”
“饿了很久的人不能暴食，你反而会被撑死的。”
“我知道。”青鸾苦笑着，看着她，举着碗要饭，“就添一碗，我真的感觉好饿。”
“唉，好吧。”
王红叶叹了口气，伸手招呼杂役，“小田切，飯櫃を取得。”
“呃，筷子？”
“そして箸。”
“能加一碗汤吗？有点干。”
“汁のボウル。”
“有小菜的话……”
“没有。”王红叶看了一眼走两步停两步的小田切，“ただ行く、この馬鹿を無視。”
“啊？”
“没什么。”王红叶一脸冷漠，“我让他拿一桶饭，筷子和一碗汤过来，就这么多。你还指望能吃多好的东西？”
“好吧。”青鸾觉得她刚才说的绝对不止这么些话。比如说，“马鹿”是什么意思？
“那么，在等待的这段时间里，介意告诉我你的想法吗，对于这封信？”
“嗯……对，我，我有问题。”
青鸾扬一扬手中的信纸，“为什么你可以把字写那么小，这不像是用毛笔写出来的字。”
“我用的是鹅毛做成的笔，西方人的书写工具。”
“鹅……毛？”
“对，鹅翅的羽毛，根部削尖，再划出一道墨水槽，蘸着墨就能用啦。”王红叶一脸无奈地看着她，“能不能别浪费时间了，怎么，你是同意，还是不同意？”
“加入你？”
青鸾抬起头，认真地看着她，不再那么轻慢，“就像信中说的那样？”
“是啊。”王红叶回答，“加入我，帮我平息这场叛乱。”
“不是已经平了吗？”
“……那只是这艘船上的人而已啊，馬鹿。”
她又说了一遍那个词，当然，发音不是“马鹿”，“至少有五艘船已经叛变，只是现在横生变故，他们还没反应过来而已。我需要立刻筹划反击，我需要人帮手，你的剑法很不错，你会对我有用的，我想让你加入我，替我效力。”
“……”
“当然啦，我在信中做的保证绝对有效，在为我效力的这段时间里，我绝对不会伤害你。等叛乱结束后，我会专门派一艘船送你回去，在泉州的一个走私港口把你丢下来，如信中所言。你觉得怎么样，你应该能够信任，我会遵守承诺吧？”
“说实话，还真是有些不太信任。”
“你不信任？”疑惑，“你不会觉得我在骗你吧？如果我想杀了你的话，刚才行刑就可以动手了。说实话，多你一个不多，少你一个不少。之前我不杀你，是不想给那些叛徒行动的借口。现在则是想给你一个机会，可别——”
“不是，我不是说这个问题。”
唐青鸾打断她的话，“我可是确信无疑你不会杀我了。这三番四次的，都已经总结出经验来了。”
“那么……”
“只是不觉得你到时候真的会放我走。”青鸾说着，目光瞥向一边，“就像刚才说的那样，都总结出经验来了。你对未来的保证，真的是从没有兑现过，你说到时候会放我走，但我总觉得你不会那么做的。到了那一天，那个时刻，肯定又会发生什么事故，什么意外，你又会给自己找个借口，要把我再留下来了。谁知道？也许你想知道刀的故事，也许你想知道我的故事，也许你想知道名字的故事，剑法的故事……反正你总会找出一个理由，来延长我们相处时间的。总会如此，不是吗？”
不是吗？
她一通长篇大论发表完，结果迎来的却是沉默。意料之中的沉默，于是青鸾又将视线回复到对方身上，看一看，对方会怎样回答自己的这个问题。
唐青鸾直视正前方，于是看见王红叶依旧站在对面，一言不发地看着她。看见王红叶弯下腰，双手支着她的太刀做手杖，面庞凑近。还是一如既往的面无表情，是啊，当然了，不曾笑过的人。
可是，王红叶直视自己的双眼，眼神中不再有疲倦，不再有困乏，也不再那么冷淡。风吹拂她的发丝撩拨，红色的头巾飘扬，她的面庞看起来不同于以往，像是，不一样的人。唐青鸾望着这张沉默的脸，心里不禁感到害怕，自己刚才都说了些什么……糟糕，一定是太过饥饿影响了思考，惨了。
她望着那张脸，看那张脸逐渐凑近。目光交汇，但她却无法想象对方心里在想什么，那双眼睛变得反常的深邃，吸引着她。那张脸看起来陌生，又熟悉，似而非似，让她迷乱方寸，怔怔的被麻醉，被催眠，动弹不得。她望着那棕褐色的双眸，那高翘的鼻梁，那白皙中微微透红的脸颊，还有那张嘴，嘴角仿佛微微上扬，仿佛——
错觉！
她猛地转过头，提前中止对视。她还是输了，又输了一次，她双颊变得绯红。
“你是不是又把我和谁混淆了，唐青鸾？”
她的嘴唇正凑着自己的耳朵，轻声地，冷淡地问，“别想得太多，否则最后受伤的只有你自己。”
唐青鸾依旧扭着脖子，不敢去看前面，尴尬得无地自容。她的余光望见，背后，小船的右侧，不知何时，那艘一直紧跟在后的大船靠拢了过来。她感觉王红叶直立起身，感觉王红叶的目光离开了她，望向远处，但仅仅是感觉而已，她还是不敢去看。
“我再给你点思考时间。”
王红叶最后在她的耳边，轻声说了这句话。随后，她高声朝着船尾叫喊，“孟船长，右舷来的是你的船吗？”
“是，红叶小姐。”十二船头领孟船长回答。
“旗语怎么说？”
“一切正常。”
“好，让他们靠过来吧。”王红叶一边说着，一边转身走开，青鸾依旧保持原来的姿势一动不动，“孟船长，代我调度一下水手，收拾好必备的粮食淡水，武器物资，有序登船，再找两个人去凿船底。动作快一点，我们已经耽误很多时间了。”
“得令。”孟船长回答，“红叶小姐，你去哪里？”
“我要去自己的舱房，收拾一些私人物品。”
“我们不等你吗？”
“你们先走。我是这艘船的船长，弃船时我必须留到最后一个离开。”她伸手指了指唐青鸾，“也不要管她死活了，由她自己选择吧。”
“是。”
她听见王红叶走远了，听见王红叶在半路上遇到了从船舱里走出来的杂役小田切。听见王红叶用日语对小田切说的话。听见杂役走近，在自己身边放下盛饭的木桶和一碗汤，汤碗上架了一副筷子。她听见大船靠近，船上的人架起桥板。听见水手们吆喝着，四处奔跑，收拾物品，听见他们一个个从自己身边经过，有序地离开这艘小船，踩上桥板，等上那艘大船。四周一片喧嚣，唐青鸾依旧安安静静，一言不发。
良久，又或者不久。
四周重归寂静。
青鸾终于扭过头，环顾四周，空无一人。背后的大船上虽然人声鼎沸，但听起来又感觉那么遥远。脚下，隔着一层甲板，似乎隐隐传来奇怪的动静。
不过，她的注意力倒是更加集中在身边的饭桶，还有汤碗上。
她先端起盛得满满的汤碗，拿下筷子，将碗中的汤一饮而尽。汤有点咸，汤里就漂了几缕碎菜叶，算了，聊胜于无。
她喝完了汤，揭开饭桶的盖子，端起饭碗，给自己盛了满满一碗的白米饭。然后她拿起筷子，一口一口地扒饭，这一次细嚼慢咽。
细细地咀嚼，饭尝起来不那么夹生，不那么焦硬了。也不那么湿湿腻腻，那么令人反胃。饭保存在桶里，自然也不会沾染灰尘，除了偶尔吃到头发之外，还是挺不错的。细细咀嚼，嚼得越细越久，淀粉水解也就越充分，她也就愈加能够品尝出其中的香甜。当然，最重要的还是饱腹感，那不知何时开始折磨自己的饥饿终于渐渐消散。她吃完了一碗饭，又添了一碗，继续吃。虽然没有配菜下饭，虽然胃还是绞着发疼，虽然刚才喝的汤有些咸，此刻自己有些口渴，有些发晕，但她还是一口接着一口地吃着米饭，唉，真香。
唐青鸾感觉自己是怎么吃也吃不饱了。吃了一碗还想再吃一碗，她根本就记不清自己吃了几碗，只是感觉有几分满足，然而又还有几分饥饿，还不够，怎么都还不够。于是渐渐地开始狼吞虎咽，吃着白米饭，她永远也吃不饱，永远得不到真正的满足。
永远想要更多。
“我告诉过你的，吃多了会撑死。”
唐青鸾正打算再添一碗时，耳边突然响起那熟悉的声音，令她停下动作。她扭头，看见王红叶站在她身边，看着她，脸上的表情一言难尽。
“真是不让我省心。”
王红叶低下头，看了眼几乎空掉的饭桶。她的背上背了一个小小的包裹，肩上背着一支火绳枪，腰带上拴着两个袋子，火绳，右侧系着她的大小两把刀。而她的手中则握着另外两把刀，属于唐青鸾的，太刀和胁差，“别吃了，走吧。刀都给你带过来了。”
“……走？”
唐青鸾放下碗筷，目光躲躲闪闪，想看她，又不想看她，说话吞吞吐吐，“我……我还没说要加入呢。”
“为什么不呢？我已经下命令将船底凿洞，再过一两个时辰，这艘船就要沉了。你不打算走吗？”
“不要……沉了就沉了吧，反正是我的选择，与你无关。这可是你刚才说的。”
“我现在可不是这样想的，起来！”
王红叶突然一反常态地弯下腰，伸出手揪住她的衣领，将她从地上拎起来。强迫青鸾直视她的眼睛，她说话恶狠狠的，青鸾却从那双眼睛中看不出愤怒的神情，却是更多的，更复杂的，更深邃的情感，“想死啊，没那么轻松，唐青鸾。你知不知道我在你身上投入了多少？冒了多少风险，费了多少心机？你知不知道，刚才处决的时候，我本可以直接一刀砍了你，那一点都不影响我的计划。为了保证你能活下来，你知不知道这些天我有多提心吊胆？当然不知道了，你那时在牢房里睡得那么香，什么事都不用理会，你可真会享受，苦中作乐啊。”
“我……我又没要求你做那些事情。”
唐青鸾被怔了个七八分，说话也不利索了，听起来相当弱势的语气。
“那我拜托你替我着想几分好不好？”王红叶依旧瞪着她，脸庞凑近，青鸾的脸颊能够感受到她呼吸的气息，“我为你投入那么多心血，让你能活到现在，要求的只是你给我一点微小的回报，帮我个忙，出分力气。结果你什么都不想做，也不知是受了什么刺激，坐在这里要死要活的。那么想去死怎么不直接跳海，不直接上吊？还坐在这里吃白饭，一桶饭被你吃了半桶，你比饭桶还饭桶。”
“我——饿了……”
“我觉得你是吃饱了撑的，才在这里什么事都不做地寻死觅活。你以为自杀很有意思，死了就一了百了？你——对了，你到底为什么要死来的？”
王红叶突然想到这个问题，疑惑地望着她，“一般来说，处于你这种状态下的人，因为求生本能，都会想活下去的啊。我还真没问过你，你为什么想死？”
“是，是你说的。”
“呐？”
“你，你说要我死的啊。”
青鸾望着她，定定神，总算才鼓起气力开口回答这个问题，“我不是刚才告诉过你吗？你总是做这种保证，说未来的某时某刻要杀了我，要将我处决，然后等到了关键时刻又冒出主观或客观的理由，又要取消，又要延迟。我听你这样说已经有三四次了，在你嘴里都死了三四次了，你一次都没有兑现过承诺。给我虚假的希望，然后又令我失望。这就是你做的，你总是在令我失望。我不想再被你失望一次了。你好像挺想让我死的，所以我就如你所愿，照着做啦。”
“那真的是对不起啊，唐青鸾。”
王红叶的语气变得平静起来，她嘴角不由自主地抽了抽，这表情实属罕见，“我让你去死，你就这么听话要去死，那你现在怎么就不能听话乖乖地给我滚上那艘大船呢？这真是我听过的最动听的自杀理由，你想死想活能不能有点自己的主见呐馬鹿？”
“你又说了一遍，这个词什么意思啊？”
“意思是你白痴！”
“我问问而已，没必要开骂嘛。”青鸾不满地嘟囔起来，话题又转移了，“你也知道的，我又没学过日语，当然不明白意思了。”
“……你是装二还是——”
王红叶正打算扇她两耳光，却突然感到脚下一阵沉重，小船剧烈地摇晃起来。她不再多浪费时间，一把拽着唐青鸾的衣领，拖着她朝桥板走去，“——不废话了，走！”
“等，别拽——”
“不想加入我，可以。那就继续做我的囚犯，服从我的命令，到了大船上我就把你关起来，免得你又生事。等这次叛乱结束后，唐青鸾，我会——”
“你看，你又要乱保证了吧。”
“——我会一脚把你踢到海里，咱们再也别见！现在老老实实跟我上船。”
“喂，好啦，别拽衣领啦。我先跟你上船就是了，不过只是上船，我可没说要加入。”
“少废话，快走！”
“喂，你能把刀还给我吗？那是我的刀，你拿来就是打算还给我的吧。”
“你现在的身份还是囚犯，我怎么可能会让你带武器？”
“好吧，好吧。喂——喂，剩下的饭让我带着呀，我还饿着呢。”
“Idiot！”
“这个词又是什么意思嘛？”
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似乎是毫无意义的口水话的一章，虽然写了很多字，但还是没get到重点的样子（重点：王红叶是坏人）也许会在下一章写到，希望如此
标题……来源自第五章的标题《白米》
再次声明下，我不懂日语，文中所有的日语都是用翻译软件翻译的，很可能存在误差。举个例子，本章我用的是谷歌翻译，当我要翻译“把饭桶拿来”的时候，我选择从英文（get the rice bucket）到日文，翻译结果中出现了“バケツ”，bucket的片假名（我看英文读音知道的），这怎么可能啊。我觉得应该就是“桶”这个汉字，跑上日文版的百科去查，最终用了“飯櫃”这种称呼，应该是没问题了吧……所以说文中肯定还有很多地方出现翻译失误，见谅见谅，雅正雅正，多谢多谢
以及最近（不是最近，半个月前了）看了电影《用心棒》，nice，有更多了解了
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