第二天清晨，当阳光透过窗户照入，林间鸟鸣之时。曲秋茗醒来了，发现自己身边的床铺是空着的。她推开山间小屋的门扉，看见阿提拉在院子里，面朝东方太阳升起的地方，已穿上了黑色的斗篷，站立在那里，低着头。
秋茗知道这是每一天的晨祷。于是她也不会去打扰，只是倚靠着门框等待，初升的朝阳，被树影分割成一点一点的，在她的脸庞上洒下金色的光辉，她望着那伫立在朝阳前的缄默黑色背影，在平地上投射长长的一道影子，不由自主地微笑起来。早上起来，能够看见所爱的人，真好。
巴托里·阿提拉黑色的波浪般的长发被山风吹拂，在光照之下有淡蓝色的光泽。秋茗听见从她口中低声吟诵出日常的祷词，听不懂，因为用的是故国的语言。秋茗想，等会要问她，那祷词又是何意，这样下一次自己便可和她共同祈祷。
这样的场景持续了一段时间。然后她看见阿提拉将左手缓慢地抬起，按在心口，右手举起，五指按在额头上，然后向下移至胸口，再指左肩，再指右肩。形状，如同手中握着的，一直佩戴着的那信物，其含义或许也是一致的。秋茗当然听过阿提拉讲述那个故事，知道那位由神化身降世于凡间，为世人承担罪恶的圣人的事迹。
她也跟着阿提拉的动作，右手指向额头，胸口，左右肩膀，也画了一个十字。她这是在向神致意，向圣人感谢，向灵明祈福。还是，只是单纯的模仿爱人的动作？
她自己也不清楚。
画十字似乎是晨祷仪式结束前的最后一个动作。阿提拉抬起头，转身，向门口走来，看见了秋茗。
“早安。”第一声问候。
“早安。”
第一声回答，“这才什么时辰呀？感觉好早哦。”
“大约五……寅时将尽。”
阿提拉看了看地上，自己拖得长长的影子，回答。
“昨晚没睡好吗？”
待后者走近，秋茗便仔细地看清了那张脸，她看见那张脸上的表情，似乎有些消沉，疲惫，看见那白皙面孔却比以往少了几分血色，双眼周边却染上了一层黑晕。秋茗用手在自己的眼睛周边指了指，作为示意，“你看起来精神好差啊，阿提拉。”
“有一点。”
回答也似乎不同以往那般精神，“我做了一个噩梦，然后便不太能睡得着了。”
“啊，怎么这样？去补一会觉呀。”秋茗有些担心，不喜欢看到面前人的不佳状态，“你梦见什么了？”
“没什么。”
阿提拉望着对方，愣了一会才回答，稍后又补上一句，“我不记得了。”
“那，你快回去睡觉！”
“不用了。”阿提拉摇了摇头，卷发也随之飘动，“我暂时还不困。并且，马上还有事情要做。现在该走了，我本不想惊醒你的。”
“去哪里？”秋茗问，“做什么？”
“……买菜。”
迟疑的回答，阿提拉目光转移，避开她的视线，“蔬菜没有了。”
“昨晚不是还吃了菜吗？我看袋子里还剩一些的呀。”
“今天早上去看，腐烂了。”阿提拉说，“天气逐渐炎热，蔬菜也存放不了多久了。昨晚吃的菜已经是不新鲜的了。我本该昨天买米时一并带回来些的。”
“也不必今天就去……吧。”
秋茗不愿她离开。下山路途遥远，这只是一方面的原因。更重要的，她知道阿提拉并不愿意去做这件事。她不愿对方勉强，因自己而勉强，“一天不吃菜，也没事呀。”
“可谁知道我们要在这里待多少天呢？唉。”
叹息，不情愿又无可奈何的，“长期不吃新鲜蔬菜，身体会出问题的。”
……沉默，彼此各自想着彼此的心思。买菜做饭本是寻常生活中的小事，此刻对于他们来说却是很重要，很难抉择的问题。因为她们现在过着的，并不是寻常生活吧。
怎么会是呢？
秋茗感觉有些难过，早上初醒时的好心情一扫而空。居住山林，与世隔绝的二人世界，听起来很美好，然而现实却是，她们是不得不困居于此的两人，被迫远离人世的。小屋中空空荡荡，唯有单薄的被褥，上锈的铁锅，掺着泥沙的井水，以及化为灰烬的篝火。她们随身携带的银钱铜板，在此毫无用处。她们的日常生活，连饭菜都无法保障。
这一切都是因为谁的执念呢？都是谁的责任呢？
坚持不肯离开，只为一个毫无意义，毫无实现可能的念头。
却让身边的人背负困难。
“我走了。”
阿提拉转身，走入屋中，找到一个麻袋带上，袋子空空荡荡，低垂着在他的手中晃动，像一只拔过毛的死鸡。她沿着山路离开，出发，向着密林中走去。
“等等，等等。”
他回头，发现曲秋茗一边朝她叫喊，一边将小屋的门关上，锁好。秋茗的手中也同样拎着一个空麻袋，“我和你一起去。”
“不用了，留在这里看家吧。”
阿提拉的话是徒劳的，曲秋茗已经小跑着到她的面前，身上也披了件黑色的斗篷，“你跟着我去做什么呢？”
“帮你分担一些。”秋茗回答，微笑，“不能总是你一个人扛着，对不对？”
“没那么多，不需要两个人。”
“不能总让你一个人扛。”坚持。
“……好吧。”
他犹豫片刻，还是同意了，点点头，继续走路，“走吧。”
“走吧。”
曲秋茗跟上。山上小路坑坑洼洼，她脚步轻快，一步一跳，似乎已从刚才的沮丧中摆脱，又变得快乐起来。能够和身边人同行，她是很快乐的。
巴托里·阿提拉却还是和先前一样，脚步有些沉重，低着头，心事重重，精神不佳。秋茗心想，她昨天晚上的确是没有睡好。
不知他做了什么噩梦。
“夏先生。”
行走在城中，夏玉雪听到背后传来熟悉的呼喊，她知道对方是谁，只得回头。
“吴队长，又见面了。”
她看见吴九朝她走来，打招呼，身后还跟着几名捕快。虽然心里思绪万千，但是她脸上还是摆出微笑，“昨日才见，今日又见，真是巧。”
“是啊。”
吴九回答，也是带着微笑的表情，“夏先生这么早进城，赶着上课呢。您辛苦。”
“不，我今天并没有课。只是趁着赶早集的时候，买菜而已。”她举起手中的篮子，“乡间虽有菜地，但毕竟种类比较单一，所以我也常来城里的早市买菜。”
“这样。”
“吴队长，找我有事？”
“不，不不，我今天也并没有什么事。只是日常巡查而已。”吴九回答，摆摆手，但一双眼睛却盯着夏玉雪，目光打量着，“正巧遇见，便来打个招呼。”
“这样。”
一模一样的回敬，“您是辛苦。若没什么需要我做的事情，吴队长，我的菜已经买好，我也正要走了，下次见。”
夏玉雪的话说完，转身便打算离开。她其实并没有买好菜，篮中只有几捆茼蒿。但她不想再与面前的人接触。对方眼神中的怀疑和刺探，她怎么会察觉不到？当然走为上策。
“诶，先生留步。”
当然，她也知道，不可能这么轻松便可脱身的。刚刚迈开两步，只得停下，再次转身。
“确实找我有事，吴队长？”
“是啊，呃，实不相瞒。”
吴九又走上前，挠了挠头发，看起来似乎有些为难，当然，是伪装，“最近遇上个情况，不是很清楚，恐怕要请教先生。”
“我倒是不知，吴队长也知晓音律？”
“不不不，不是这方面的问题。”
吴九笑了起来，摆摆手，“说来也话长，夏先生。我和手下还赶着办事，不如边走边谈。耽误您一点时间，劳烦同行。”
并没有给自己拒绝的机会。夏玉雪想，看来今天这个麻烦事情是摆脱不掉的了。只是不知对方这次要做什么，或许只是借机问话，或许是诱骗，或许是摊牌。但不管是什么，她都要面对。
“这……好吧。”
犹豫片刻后，她回答。
“那么，请。”吴九做了个邀请的手势，顺便招呼身后的一个捕快，“嘿，小莫，过来帮夏先生拿一下东西。”
“谢谢。”夏玉雪将篮子递给捕快，跟着吴九走去，“吴队长，不知我们要去哪里？”
“先生，您应当知道这城西北角，靠近城墙有座寺庙。”
吴九边介绍边走，走在她身边，“有些年头了，是座古刹，叫阁子院。平常香火也旺盛，先生从前该去过那里，熟悉道路吧。”
“对，我去过。”
夏玉雪回答，面色平静，走着，步伐平稳，不会显示一丝慌乱，“离我们挺近的，三条街就到了。只是不知，我们去那里做什么。”
“我会向先生解释的。”
寂静黑夜，家家户户，早已熄灯。街道上也不会再有人来往。然而，从某一处转角，某一个阴影遮蔽的巷口之中，出现一个白色的身影。踏上空无一人的大街。那白色衣衫，在晚风之中飘摇，如同雪花。那个夜行人，斗笠上垂下的白纱遮掩面容，手中的剑，泛着寒光。步伐节奏稳重，脚步却没有一点声音，不会惊起行道树木上栖息的鸟雀。谨慎地四处观察，似乎期待着，从街道两旁的无数阴影之中，不知何处会突然出现敌人。然而并没有，她便知道，敌人均埋伏于目的地之内。她便知道，自己即将面临一场恶斗。
夏玉雪朝着阁子院走去。
阁子院的确距离集市不远。一行人走在路上，她看着街道两旁的房屋，树木，熟悉之余，不免感到有一丝陌生。毕竟，上一次走过同样的道路，是在黑夜，白天黑夜，相同的景观也会很不相同。以及毕竟，上一次走过同样的道路，已经是两年前的事了。
两年未曾再去。
如今故道重行，不免会想起些记忆。
那并不是非常好的记忆。
寺中此时并无多少人。一来，因近日多处殿堂老旧，需要修缮，暂时不对香客开放。二来，此时正是早课之时，僧人多数在诵经，只有几位年轻的知客僧接待他们，菜篮也顺便寄存了下来。夏玉雪身处空空的寺院里，听见不远处文殊大殿中传来的诵读声，看见月台上那两棵高高耸立的古松，不由得又再度回想起过去。记忆潜伏于心中，令她感觉沉重。
过去，过去从来没有过去，始终还会回来。
夏玉雪感到左肩的伤处还在隐隐作痛。她抬起左手，看着的却是另一处早已痊愈的伤口。
听见，来自过去的声音。
“我等着呢。”
充满恨意的声音，在这寺院中回响，在她的头脑中回响。
“我来了。”
她在心中答复。如今来此做什么？
当初，来此又做什么？
满腹心事，她的脚步却不停，继续跟着吴九和捕快，绕过文殊殿向里走去。直到面前出现一栋建筑。过去，她并不曾有机会见到这建筑，现在却终于看到了。那是藏经阁。
“多有叨扰，小师父。”吴九向知客僧行了礼，知客僧离开。他走上殿台，走到门前，按特殊的节奏叩门。
门打开，门内站着的也是一名捕快。
“吴队。”
“有什么动静？”他问。
“暂时没有。”
“好。”吴九转身，对身后捕快命令，“你们各自去指定位置，等候指令。夏先生，请随我入内。”
捕快领命四散，夏玉雪走入藏经阁。她之前从未入内，一开始是不能，往后是不愿。
大门在身后关上，那个开门的捕快坐到门旁等候。两人踏着台阶上楼。藏经阁第一层做法事，第二层存放经文，第二层放置着书架，书架上是一册册佛经教典。夏玉雪双眼从那些书籍中扫过，目光稍稍停留在其中一本看起来并不特别的典籍上，然而很快便又再度不动声色地调转开来。
已经是过去的事情了。
他们继续向里走。经过书架后，来到窗前。窗前亦有两名捕快坐在那里，匍匐着身躯，透过窗户纸上的两处破洞朝外观察。看到吴九来了，其中一人转身。
“吴队。”
“有什么动静？”吴九又问。
“暂时没有。”也是同样的回答。
“好。”他转身，手伸向夏玉雪，对捕快介绍，“这位是夏九先生，是我请来相助的。”
“夏先生。”他们互相打招呼。
“这两位，还有刚才那几位是我从济南带来的手下，现在暂时在衙门充任捕快。”吴九又对她介绍，“他们都听说过了先生的事迹，都对您深为敬佩。”
“过誉了。”
夏玉雪点点头，判断局面，应当是与自己无关。这令她稍微放心了一些，然而依旧警惕，“那么吴队长，您找我前来此处，究竟所为何事？”
“请过来看。”
吴九领着她走到窗前，戳穿一个窗洞，夏玉雪通过孔洞朝外看去，发现对面，窗户所对的方向，是寺院自有的一块耕地，种植青菜。此时正是成熟时，田地中一片翠绿。
“大约是一个月之前吧。”吴九站在她身边，开始说明，“管菜园的僧人发现菜地中被人偷去了约有三四十株菜，当时报了官，但也找不到贼人。”
“的确不好寻找。”
夏玉雪回答，“可能只是县城之中的闲杂人等，一时兴起取闹，偷了菜回去吃或卖掉。事后要找出确切何人所为是很困难的。不过吴队长，这种寻常偷摸，还不至于劳动您费心至此，派人日夜看守吧？”
“当时也没注意。”吴九接着说，“但是之后，直到现在一个月的时间里，城周边的村庄陆续有报案称菜地，或者粮米遭贼光顾，细细查访，发现每隔三五日便出现一起，并且地点四处分散，这就有些不对劲了，您觉得呢，夏先生？”
“或许是团伙流窜犯案吧。”夏玉雪回答，离开窗洞，“吴队长，我也不是办案的专业。您问我的意见，我又能帮到您什么呢？”
“夏先生，是这样的。我知道您居住的村庄，曾经屡遭山贼流寇侵扰。您也曾在村里领导村民们防御。所以我想，您或许能够帮忙想一想，提供意见。这种情况您有没有见过？这有没有可能，是太行山的贼人下山偷摸犯案？”
“只偷菜粮？”
“是的。偶尔也有肉食，但不曾盗窃过财物。反而，很奇怪的，都会留下远高于应有价值的银钱抵偿，所以一开始会主动报案的人也不多。”
“这样，可能是山贼吧。”原打算离开，听到对方的说法后，夏玉雪突然又对此事表现出几分兴趣，“如果寨中粮食短缺，山贼的确有可能会下山搜刮。为免引起注意，便采取偷窃的形式。留下银子，或许是就为了堵口。”
“嗯，有道理。”
吴九也是沉思的模样，“只是，隔上三五天，偷的最多也只有供五六人食用的量。若是山贼，这点量恐怕不足维持。”
“或许是小股分散？独立出的？”
“有可能。”点头，“若真是山贼的话，我们就该警戒了。这些贼人不会久行此道，我担心日后，会有什么大的行动啊。”
“的确。”
点头，“吴队长，还是您见识得当，考虑周全。”