韩秀峰沉吟道：“去自然是要去的，要是不去的话，前头的仗打成了啥样都不知道。但不能全去，最多去一半人，而且得是全会骑马的。要是这仗打得顺，去的人就按兵不动。要是前头打得不顺，那就撤回天津，帮石赞清守城。”
永祥糊涂了，忍不解地问：“四爷，前头打得顺，咱们为何要按兵不动？”
“因为去了就是跟人家抢功，人家一定不会高兴，并且真要是去了，那咱们藏着掖着的这点家底儿就暴露了。”看着永祥欲言又止的样子，韩秀峰接着道：“前头要是兵败如山倒，那洋人一定不会再把官军放在眼里。古人云骄兵必败，咱们到时候就可以借助城墙给他们点颜色瞧瞧。”
“可咱们只去一半人，凭这点人左右不了战局。”
“咱们是只去一半人，但天津那边不只是咱们这点人。”
王千里反应过来，脱口而出道：“天津知府石赞清可不是那些个贪生怕死之辈，为布置防堵他苦心经营了近两年，城墙修的又高又结实，筹银铸了几十尊大小铜铁炮，手下有两三千乡勇，只要到时候能帮他稳住军心，那这一仗还是能打的。就算天津城不一定能守住，也能迟缓洋人几天。”
永祥意识到之所以派兵去，主要是为这边做最坏打算争取时间，又忍不住问：“要是洋人势大，去帮同石赞清守城的兄弟要守几天？”
“三天，就算拼的只剩下一个人也得给我守三天！”韩秀峰想了想，接着道：“天津海口真要是失陷，朝廷一定会赶紧派钦差大臣去通州布置防堵，到时候既会从其它地方调兵遣将，也会命专人去收拢溃兵，咱们要帮着争取的就是朝廷调兵遣将、收拢溃兵，在通州一带布置防堵的时间。”
想到洋枪那么犀利，而洋人的洋枪比河营的洋枪打得更远更准，荣禄对能不能在通州堵住洋人实在没什么信心，禁不住问：“要是通州也守不住呢？”
“那咱们就得做咱们该做的事了。”
韩秀峰想了想，直言不讳地说：“仲华，到时候你随我率弟兄们护驾。百龄兄，到时候你要做两件事，头一件事是命柱子、铁锁率苑内的皂隶青壮进城，把之前草拟的那份名册上的人全接出来，然后护送到固安等地妥善安置；
第二件事是将该安置的人安置好之后，召集固安等地的官绅，让他们有钱出钱，有粮出粮，抓紧办团练，袭扰洋人的辎重。凡事名不正则言不顺，到时候我会奏请皇上下谕命你便宜行事。”
“要是固安等地也守不住呢？”王千里小心翼翼地问。
“这你大可放心，洋人不是长毛，他们虽凶悍但人少，就算所到之处势如破竹，他们又能占多大地方？”韩秀峰反问一句，接着道：“实不相瞒，这段时间我一直在琢磨这仗该咋打，想来想去发现这仗说难打确实很难打，但说好打也好打，只要能拖住洋人，咱们拖也能把他们给拖垮。”
“行，就这么跟他们干！”
“其实……其实就算拖也用不着拖多久，毕竟拖那是要下决心的，尤其在两江、两广和安徽、河南等地的贼匪还没剿灭的这个节骨眼上，可以说拖就是拿国运在赌。真要是走到那一步，我估摸着皇上不一定下得了这个决心，十有八九会下谕议和。”
“洋人根本不相信咱们，愿意再跟咱们谈吗？”永祥低声问。
“会愿意的，洋人不跟朝廷谈，难不成还能去跟长毛谈？要是朝廷跨了，天下大乱，他们咋做买卖，去哪儿赚钱？”韩秀峰轻叹口气，接着道：“不过到时候的条件，跟现在肯定不会一样，他们一定会坐地起价。”
荣禄越想越觉得韩秀峰的话有道理，越想越郁闷，紧攥着拳头道：“既然伸头是一刀，缩头也是一刀，早晚都要挨这么一刀，为何……为何偏偏要挨一大刀！”
“因为这么浅显的道理，你明白我明白，可就是有人不明白！就算有几个明白人，也是揣着明白装糊涂。”
“全是得过且过的主儿！”
“别说了，说这些又有何用。”韩秀峰站起身，想想又说道：“从明儿个开始，在钱粮尤其吃食上，别再那么抠。紧着公账上的银钱花，每隔三五天给弟兄们开个荤，苑内的鸡鸭鱼肉不够就去附近的庄子买。”
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