刺目的殷红火光沿着一切可燃烧物扩散着，火势蔓延迅速，所经之地寸草不生，被灼烧的土地看不见原来的色彩。
雅致的别院早已看不出原貌，草皮遭人肆意踩踏，杂乱的足迹一直从入口延伸，为防止潮湿腐朽而加高的房屋外廊也没有漏掉。
清澈见底的池水被染成赤色，锦鲤好奇地探出头，用嘴巴触碰倒卧池边之人垂落的手。
空气中弥漫刺鼻的焦味，跃动的光线倒映遍地鲜红，火焰燃烧的声音被死寂的环境放大。
“变安静了……”
斑斑点点的猩红洒在雪色狩衣上，麻仓叶王披散棕色长发，宽松的衣料末端盖在走廊上，火光在他的瞳孔燃烧着。
麻仓叶王看着眼前由自己促成的画面，平静的眼眸无波无澜。人类的尸体随意堆叠，少有完整的躯体，几乎都被他使役的鬼撕裂成块。
宅邸遍地是血，让人听了心生不悦的惨叫声早已随着不速之客悉数阵亡而停止。
余光瞥见缩成一团，相较人的体型可以说是娇小的生物，虎斑猫把自己团成一颗球，似乎只要做出这个动作就能排除所有危险，麻仓叶王嘴角泄露了很浅的笑容。
“股宗。”
大阴阳师的语气透着一股凉意，不知是不是逐渐丧失的温度给他带来的影响。
“股宗，过来吧。”
麻仓叶王又唤了一声宠物猫的名，
股宗是麻仓叶王领养的宠物，他从尸堆里捡来的瘦弱小家伙，这只猫即使濒临死亡、被尸体掩埋，也依然坚强地活着。
麻仓叶王很喜欢股宗的灵魂，只要活着，对于这只猫而言即使命运施加给他痛苦，也会因为生命延续倍感幸福。
所以麻仓叶王给了股宗一块拥有灵的媒介的熊掌石，让股宗有自己的巫力，如此一来，即便身躯腐坏没了肉体，也能以半永久性的灵体状态存活下去。
“我希望你能变成御灵永远保护我。”
十年前，刚被收养入住平安京，年少的孩子对怀里的猫这么说。
他必须理解一点，自身怀抱的情感，无论是好是坏，都有可能不会得到回应。
圆滚滚的猫瞳注视麻仓叶王，他的眼里没有麻仓叶王习惯看到的惧怕，而是……排斥。
有的时候，这种情感比恐惧还要更加伤人。
“……”慢条斯理地收回僵在半空的手，麻仓叶王苍白的面容恢复冷淡，笑意如昙花一现。
“这样吗？就连你也……离我而去。”
无人能体会麻仓叶王究竟怀抱什么样的心情，用平淡的语气轻声诉说话语。
视线逐渐模糊，麻仓叶王的表情仍然是那副什么都不在乎的样子，他坐在屋外能看见夜空的走廊，静待生命的最后一刻，直到听见一道耳熟的声音，才有了明显的动容。
“我不过是离开一阵子，你怎么就落到这般境地？”
顺着音源望去，麻仓叶王眯起眼睛，聚焦数次，好不容易才看清来者的面容。
老师，您已经离开我很久了。
“我没想过你会来，老师。”不曾想过，最后这段时间竟然会看见你。
低沉的笑声冲击耳膜，蓝染来到麻仓叶王面前，高大的身躯笔挺立着，阴影笼罩了仰望他的青年。
“在向我撒娇吗？童子。”
“老师，我改名很多年了。”
麻仓叶王无奈的说道，没有丝毫不满，无声扩大的空洞似乎在此刻静止，非常奇特，蓝染对他的影响力比预料的还要大。
他的意识难以保持，说话的间隔也变长了。
平稳的脚步声持续，蓝染给出解释，“我知道，但相较之下，我还是比较喜欢叫你原本的名字。”
视野边缘开始被黑暗吞噬，麻仓叶王的反应不如往常，蓝染微凉的指尖捏住他的下颚，麻仓叶王才回过神。
“……老师？”
蓝染仔细端详麻仓叶王的脸色，他的目光专注，视线从脸部往下移至几乎没了起伏的胸口。
麻仓叶王不甚在乎地微笑，“我快死了，但不会就这样结束。”
我的目标，我接下来要做的事，确信着，且不容动摇。
木制的地板上有着明显的繁复咒纹，围绕麻仓叶王，头尾相连，似乎是干涸的血，呈现深褐色。
“原来如此，泰山府君之祭。”蓝染只粗略扫了眼咒纹便得出正确答案，那是阴阳道被世人喻为顶级奥义，可以操纵自己生死的术式，麻仓叶王参悟了箇中道理。
生命倒数，被冠上大阴阳师之名的年轻人笑而不语，他闭上双眼，此刻的表情格外安宁。
500年转生一次……停止运转的时钟，再次启动要等500年。
“那么，500年后再见了。”
麻仓叶王倏地睁开眼，直直看着近在眼前的男人，剧烈起伏的情绪倒映在那双淡然的眼中。
会等我……吗？
麻仓叶王凝视蓝染的脸，环绕周身的薄冰在此刻退去，他露出了早已遗忘在角落的，尚未颠沛流离之前的笑容。
…………
……
任务进展暂时告一段落，除了游历各个时空的记忆尚存缺失，有关尸魂界、虚圈，以及最早去过的几个世界，这些相关记忆已找了回来。