“运行官，来自克哈的'小燕榫’请求着陆！”从大学毕业后，洪索默无法拒绝雅各布的为他安排的工作，在康家拥有的“监视”探矿平台从事运营和数据分析。
洪索默在这个平台的感觉稍微好一些，但也没好到哪里去。每天的工作占据了他几乎全部的时间，除了雷打不动的器乐练习，连睡觉都需要睁着眼睛睡。整个平台的工作繁杂且人手不足，活有很多，没时间和其他雇员发生横向联系。
这个探矿小平台除了定时容纳探矿船队和补给船队以外，也会容纳一些不怎么光彩的活动——向克哈星提供军备和燃料都通过这个平台运输，通常来说使用康议员的签发并经过约根森议长认可的免检运输并不会有人铁了心去检查，就为这些提供了一些方便。
倘若被邦联的密探查出些什么，作为船坞和平台的运营维护实际上的负责人，不用其他考虑，他大概会被邦联安全士官就地正法。
为了自己的生命安全，索默以熟悉工作的借口，在面谈中用心灵感应，检查了空间平台每一个工作人员的忠诚度，好在并没有能吸引他特别注意的人。
“事先做过预约么？”索默问道，他每天的主要工作就是他显示器上的数据，飞船的临时停靠需要从他这里获得许可——这是雅各布的要求，只要他认为可疑的东西，即使在白名单上，也可以拒绝靠岸。
“没有。”港口引导员查着“小燕隼”的识别编码，并没有这么一艘舰船预约在这里停靠，“这艘飞船曾经在亡人港注册过。”
“亡人港？”索默倒吸了一口凉气：亡人港位于联邦的边缘，比洪索默出身的边缘行星还要边缘，曾是邦联的矿业产地，因为行会战争邦联从那里撤退，并最终变成了一个无法无天之徒的场所。如果在这里注册过，这就表明这艘船肯定曾经是一条脏船，按照《星际航行法》，星港应该直接扣押并报告给执勤的执法官们。
“我们有麻烦了。”索默喊道，“要求他传输停靠证明......”
这时，索默戴在手臂上的个人电脑发出了响声，全息投影仪上出现了雅各布面容。
“我正好要找你呢！”索默说道，“有一个不明身份的探矿船要入港，是你安排的么？”
“不是！”雅各布看到索默有些严肃的眼神，说道，“请让我先介绍艾林-帕斯蒂尔先生，尤摩加评议会的议员。”
“帕斯蒂尔议员，你好。”洪索默向雅各布全息投影身后的帕斯蒂尔议员打招呼，“请问有何见教？”
“我现在跟你说的所有事，你没听过。”一个非常和善的老人说道，“今天没有飞船也没有入港，也没人入境。我只是来这里看看星星而已，几天内，你们平台的补给品和一些机械零件被盗贼偷了，帕斯蒂尔行会保险公司会进行赔偿，你听明白了没有？”
“您要上来？”索默问道，“和康先生一起？”
“我马上就上去。”帕斯蒂尔议员说道，“你还记得什么？”
“你再说什么？”索默很知趣地配合道，然后到主控台上亲自放行。
洪索默在全息投影仪上消失，帕斯蒂尔议员向雅各布点头：“是个识趣的人，这个事办得非常不错。”