夏侯渊与乐进沿城墙巡视一周，果见如士兵禀报一般，东西北三面皆有大军把守，只有南门不见一人。
夏侯渊面色凝重，看向乐进问道：“文谦有何看法乎？”
乐进双手拄着城墙，看着正往城下迁移的麴义大营，回道：“围三缺一，乃防止吾军士兵有破釜沉舟之心，打击士气也！
南面看似无人，却最为凶险，麴义必在南面设下伏兵，以防吾军从此处撤兵！”
夏侯渊听完点点头，围三缺一乃是攻城战中最常见的一种计策，孙子兵法曾有言“围师必阙”，阙便是通假字缺。
但是夏侯渊问话的目的，并不是想让乐进为自己讲解兵法，而是问其有何应对之策，遂再次问道：“可有破解之法乎？”
乐进低头沉吟片刻，而后向夏侯渊问道：“吾在想，麴义何以笃定吾二人必会撤兵耶？”
夏侯渊听完微微一愣，不解道：“文谦何意？”
乐进凝眉解释道：“虽麴义有兵近三万，然城中有兵一万五千余，况莒县城墙坚固，易守难攻，其信心何来？”
夏侯渊听完亦反应过来，向城外看了一眼，而后问道：“莫非麴义有何诡计乎？”
乐进听完微微摇头，心中百思不解，回道：“诡计与否，看其接下来如何行事便知。若围而不攻，则必然有诈，若大军攻城，则万事无忧！
如今主公被陶谦挡于郯县，双方正在紧要之际，若吾二人因大意而失莒县，使麴义领兵增援，罪过大也！”
夏侯渊轻蔑一笑，回道：“世人皆言麴义善战，吾到要瞧上一瞧，看其有何本事攻破吾二人把守的城池？
今麴义分兵围攻三门，吾二人亦分头行事，吾守东门，由汝守西门，如何？”
乐进点头回道：“善！”
……
城中，管亥对身前大汉说道：“今麴将军已至城外，吾等亦要做好准备，以待时机！”
大汉面有忧色道：“夏侯渊将粮草屯于城北兵营，其内曹军约五千之数，吾等五百，何以成功耶？”
管亥听完微微一笑，劝慰道：“无需担心，吾连日思索对策，终想出一计，必可成功！”
大汉原本愁容满面，听到管亥说有计策，当即转喜道：“且细言之！”
管亥身体向前微探，低声说道：“待时机成熟，可命人分别在城南和城西纵火，彼时麴将军见城中火起，必然领兵攻城，以为呼应。
而夏侯渊与乐进，见到城中火起，情知城中有人为祸，必调北营之兵救火平乱，那时吾二人再集中人马，多带引火之物，趁机闯入北城大营，焚烧粮草。
到时曹军粮草被毁，军无战心，必不战自溃，大事成矣！”
大汉听完眼神一亮，抚掌而笑道：“妙极，妙极！”
次日，麴义按照计划让太史慈领兵攻城，其余两面作为佯攻。
号角声起，大军迅速集结，而后太史慈一声令下，引兵扛着云梯向莒县城下进发。
夏侯渊看着麴义派兵攻城，非但没有紧张，反而暗暗松了一口气。