河内，修武县。
一名文士将头上儒巾整理一番，随即背上行囊，对妻子嘱咐几句，而后毅然转身走出家门。
妻子送出门外，说道：“夫君在外多多保重，家中之事自有妾身打理, 勿以为念！”
文士听完脚步略停，而后转身对妻子拱手道：“有劳！”
说完再次转身离去，脚步坚定。
……
高密城中早已恢复如常，练兵有太史慈徐盛等武将负责，政务有成公英崔林等辅助，一如往昔。
唯一的变化是麴义将徐盛留在高密, 而让吕岱领两千人马返回广县, 辅助牵招镇守齐国。
袁绍觊觎北海之心不死，不得不防。
想到北海，麴义对身旁的成公英说道：“孔北海在徐州之时再三叮嘱，言吾返回定要去北海一趟，兄长以为如何？”
孔融邀麴义去北海一事，成公英亦是知晓，听到麴义相问，笑道：“此事不必相疑，孔北海坦荡君子，绝无龌蹉。
此番相邀，结合前言，必为好事，将军可宽心矣！”
麴义听完若有所思道：“吾有今日局面，皆赖当初孔北海也，若其真将北海相让，世人不知内情，恐言吾以怨报德！”
成公英摇头道：“将军多虑矣，孔北海又非离世, 若有谣言，必会佐证，况将军坦荡，何惧之有耶？”
麴义听罢哈哈大笑曰：“兄长所言有理，昔日背主骂名，吾尚且不惧，何况此乎？
既如此，兄长明日便与吾一同去见孔北海，看看有何惊喜耶？”说完大笑不止。
……
北海，孔融坐于主位，与下方王脩讨论时局。
王脩作为北海主簿，为人正直，又有才学，深得孔融信任，可谓至交。
孔融自打从徐州返回，心情大好，每每邀请郡中好友，高谈阔论，品评时政。
只听孔融对王脩说道：“曹孟德被刘备偷袭兖州，如今鏖战, 孰胜孰败犹未可知, 原本对徐州志在必得，不想却损兵折将，更使名声大损。
若吾所料不差，其两年之内无法再向徐州用兵。
而麴将军此次支援徐州出力甚大，百姓无不感激涕零，又将与陶谦之女完婚，可谓民心尽收，入主徐州恐不远矣！”
王脩点头说道：“徐州唯一变数不在曹操，亦不在陶府君，而在吕布。
吕布何人，世人皆知，今屯小沛，虽粮草受制于郯城，然其有虓虎之勇，手下兵强马壮，若突然发难，强抢徐州，恐无人能挡。
郯城虽有张郃坐镇，却只能保一城无虞，其余诸县，顾及不得，当小心矣！”
“哈哈哈哈！”孔融听到王脩担心吕布，放声大笑，回道：“叔治只知其一，未知其二也！”
王脩不解，说道：“此话怎讲？”
孔融回道：“世人皆小看陶恭祖也，汝亦如此。”
“哦……？”王脩更加迷惑。
只听孔融继续说道：“陶府君勤政爱民，允文允武，然皆不足为奇，吾此番亲至徐州，数与其谈，心有所悟。
徐州世家无数，以陈糜为最，底蕴悠长，能量巨大，何以对陶府君俯首帖耳耶？手段尔！
徐州诸县，陶府君何以只许吕布屯军小沛？
扼其粮草只为其一，盖因小沛城小人稀，无法募军也。
吕布自身骁勇，部下更多健将，然兵马极少，不足三千数。
有将无兵，守小沛尚可，何谈进攻徐州，无碍也！”