江水源坐的是趟慢车，从淮安府到沪上足足要八个小时，好在是非常人性化的夕发朝至，而且买的又是卧铺票，整个路途倒不算难过，睡一觉就到了十里洋场、淌金流银的沪上。
对于江水源一个人到沪上参加比赛，老爸江友直心里其实挺矛盾的。如此重要的赛事，他当然希望儿子能参加，可让儿子一个人跑到上海参赛，他又觉得不太放心。可不放心又能怎样？现在中考在即，陈芳仪住在医院又需要人照顾，他还能丢下不管，专门陪儿子到沪上参加比赛？
江水源似乎早就知道老爸的难处，把打印好的几页攻略平放在他面前：“老爸您就放心吧！我已经做好了万全准备，到了沪上怎么吃喝玩乐全都在这张纸上。实在不行，不是还有手机么？”
“好吧，”江友直只好相信儿子的能力，“不过记住，有什么事情一定要打电话给我！”
没有了老妈的叮咛和牵挂，行李箱明显比上次去南京时轻便许多。江水源拖着轻便的行李箱，随着人流走出了火车站。望着周围鳞次栉比的高楼大厦、川流不息的车流，听着南腔北调的方音，他有片刻的迷茫。不过很快他就清醒过来，轻巧地避开揽客的出租车司机，来到公交站台，搭车前往预定好的宾馆。
在宾馆稍事洗漱，吃完早餐，他又搭公交车来到《耕耘》杂志社，也就是卖萌杯新概念作文大赛组委会所在地，办理复试登记报名手续。
此前江水源曾大致了解过，平均每年投稿报名参加新概念作文大赛的在5万人次以上，能够有幸参加复赛的不过200多人。在这两百多人中，应届高三及高二学生（A组）要占到七成，高一以及初中学生（B组）、除中学生以外的30岁以下的青年人（C组）各占一成半。若论获一等奖的比例，B、C两组恐怕还要更低。
虽然参加复赛的只有两百多人，但加上陪考的家长，人数就要在五百开外。不少人是全家上阵，大包小包好似移民，将《耕耘》杂志社门口堵得严严实实。江水源挤了半天才勉强进了院子，发现里面也摆起了一字长龙，估计没有个把钟头轮不到自己。他也不着急，拿出那本《复分析：可视化方法》开始和柯西-黎曼方程较劲儿。
才看了不到五分钟，江水源感觉后背被人轻轻戳了一下。他下意识转过身，便发现身后有个戴眼镜、个头不高、皮肤偏黑的女孩正瞪大眼睛看着自己。女孩似乎被他突然转身吓了一跳，结结巴巴问道：“你、你也是来参加复赛的吧？”
“……”这问题问得！不是来参加复试，谁傻呵呵站在大太阳底下排队挨晒？不过江水源还是友善地笑了笑：“嗯，B组的。你呢？”
“我是A组的，”女孩语气稍作停顿，然后开始自我介绍：“我叫岳文静，楚南澧州人，现在上高二。你是哪里人？听你口音像是北方的，该不会是齐鲁或中原的吧？”
“都不是，我就是本省人，不过是江北淮安府的，应该算半个北方人吧？”
“那你初赛时写的是什么？”
“两首小诗，加起来都不到十行。本来是写着玩的，不知怎么就投了稿，结果还进了复试，感觉自己手气旺得可以买彩票！”
“文章本天成，妙手偶得之嘛！就是这种无意间写出来的东西，读起来才会让人感觉轻松愉快。说实话，我去年高一的时候也曾投过稿，不过文笔太烂，就是女主人公一哭就珍珠滑落、一笑就倾国倾城，男主人公动不动就45度仰头忧郁地看着天空的那种，而且……反正矫揉造作，幼稚得要命！现在回过头来看看，自己都想扇自己大耳光，所以也就毫无悬念地落选了。”
“你这也算是穷则变、变则通吧？个人感觉小说应该比诗歌难写，诗歌一般就百八十个字，再闭着眼睛分行就行。写得晦涩难懂、不知所云，别人还以为你有风格呢！写小说不行，不仅要字通句顺，而且还得有情节，能吸引人。写得好不好，一眼就能看出来！”
“才不是！诗歌才更难写，好么？小说嘛，看几本青春文学杂志，躲在家里向壁虚构就行了，无非就是成长啊、早恋啊、友情啊什么的，脑洞开得越大，写起来就越顺手。可诗歌不是胡编乱造就行的，必须要有好的灵感，还要有洗练的语言，有机组合起来才能构成一首诗。我也曾尝试写过几首，满篇都是形容词和比喻句，就好像把抒情散文拆开了一样，简直不堪入目！”
“我不是跟你说过么？分行时要闭着眼睛，像你这样瞪大眼睛苦思冥想是决计不行的！”