袁继咸算是明白为何这刘肇基作为辽东老将，却到现在也只能是个副总兵。他不得不承认这刘肇基的确有些倨傲，完全不懂得人情世故，对自己不甚礼恭也罢了，连带着黄得功作为堂堂的靖南侯也敢直接叫人赶来这里，而不是自己前去商议。若不是现在国难当头，急需用人之际，武已无高低之分，这刘肇基只怕也做不到近卫军的副总兵。虽然对于刘肇基的粗鄙与不修边幅有些介怀，但袁继咸也没有要计较的意思，而且现在也的确是非常时刻，一应规矩也只能从权。袁继咸便亲自书信一封邀九江的黄得功来安庆。黄得功也没有因自己是侯爷，而自以为傲，要摆侯爵的架子，见总督袁继咸相邀，又有陛下亲军副总兵刘肇基相请，也策马连夜赶来。一见到黄得功，刘肇基倒也落落大方，朝黄得功一摆手：“本该下官亲临侯爷驾前听令，但刘某身负皇命，且眼前战事紧急，左军大部集于安庆府内，因而只得请侯爷亲临，若有冒渎之处，还请侯爷见谅！”袁继咸不由得暗暗一笑，心想这刘肇基也并非一点不懂规矩，自己竟错怪了他。“你我都是带兵之人，何必在乎如此虚礼，什么侯不侯的，刘总兵他日封侯也不过是一两年的事！”黄得功说着朝袁继咸也拱了拱手：“左良玉那家伙欺负袁公是个书生，这些日子尽在您这里找麻烦，却不知道袁公是马能治军，下马能安民的全才，不是一般的书生，活该他左良玉碰一鼻子灰，如今又有刘将军率军来援，他左良玉即便不病死，也得被处死！”黄得功这么一说，在场的人都笑了起来。袁继咸也不由得摆了摆手：“靖南侯谬赞了，袁某何德何能，要不是靖南侯让左军在九江城下吃了闭门羹，又遭了一次大败，我袁某一书生即便有武侯的本事也挡不住数十万左军。”“诸位官不必自夸，眼下还是等拿到逆贼左良玉的人头后再谦虚也不迟啊!”这时候，锦衣卫千户沈琏笑着走了进来，手里拿着一册黄本，当然若不是因为有圣旨，他即便是锦衣卫千户也进不了总督总兵级别所在的军事禁地。黄得功等人一见有圣旨便都匍匐下来。“刘肇基到后，由黄得功为主帅，总领湖广、江西境内所有军队对左良玉部发动最后进攻，刘肇基为先锋，担当主要进攻任务，袁继咸为监军全面负责各路军粮调运与策反招抚工作，但在决战发起之日起，还未投降之左军全部歼灭，不得放走一个！”沈琏说着把圣旨递给了黄得功：“陛下给刘肇基的只是口谕，给在下的是明旨，另外，陛下言明，请靖南侯与袁公放心，左逆剿除后，昔日之陛下承诺仍旧有效，只要拿到了左良玉的人头，该封国公的封国公，该封三公的封三公，麾下有功者依旧会不吝赏赐！但现在还望诸位同心协力，给左逆捅最后一刀！”“请陛下放心！臣等一定办到！”黄得功与袁继咸本以为朝廷改阻挡左良玉部战略为剿灭左良玉部战略后会不再兑现昔日的封赏之承诺。但两人没想到，陛下朱由检则直接声明承诺依旧有效。两人自然是欣喜不已，对于剿灭左良玉的积极性自然也提高不少，袁继咸也完全放下了刘肇基初始对他这个臣的不敬，甚至也不再介意受一个武官出身的侯爷指挥。三人忙不迭地展开地图，开始商议如何更好地全歼左良玉部。“现今左良玉部还有金声桓部、罗岱部、道兴乘部、张元亮部以及左良玉左梦庚亲领的亲兵共计三十余万大军，其步兵约在十五万左右，骑兵以约有五千，火器和炮兵合计在一万人，其余皆是辅兵；而我军现在合计是在二十七万左右，靖南侯的近卫第七军有十五万，本官亲募乡兵五万，再加刘总兵带来的七万，双方实力相当，但刘总兵近卫第一兵团乃是生力军，能不能全歼左逆，看刘总兵麾下能不能打败左良玉亲兵！”袁继咸说着又道：“左良玉亲领的十万亲兵乃是跟随他多年的老兵，很多都是当年在辽东和鞑子作战过的，也和李自成、张献忠等流寇征战多年，即便是攻打九江与安庆，他也还没动用全部亲兵，一直保存着实力，只要刘总兵打垮了他的亲兵，余下的本官与黄得功十面合围，不愁不能全歼左良玉部！”“请两位官放心，下官和近卫军第一军第一兵团忝居强军之名，但从未有过实战机会以证实力，如今正好趁此小试牛刀！”刘肇基说着便请黄得功下令。而黄得功则没急着下令，而是问向袁继咸：“除左良玉亲军外，左良玉麾下其他各部将领最近动向如何，翁之琪可以对一部展开合围，袁督之李时春也可对左军一部展开合围，刘总兵所部打左良玉亲军，但还有两部左军，却难以一时调出兵力，进行合围，若能策反一部，由一部合围另一部，或许能更好，这样才能真正做到十面张！”“下官斗胆插一句，据我们锦衣卫安插在左逆内部的线人禀报，似乎金声桓此人左良玉之打九江然后又打安庆的策略颇多怨言，而且左良玉每每让他做先锋，使他损兵折将，其人的部下和他本人如今对左良玉更是不满，再加此人也本有对于从逆生反感之心，袁公昔日做左前都御史巡抚勋阳时和金声桓曾都听命于杨嗣昌麾下，甚至还曾是下从属，袁公可以对此人下下功夫！”沈琏这么一说。袁继咸便笑了起来：“你们锦衣卫倒不是只会兴大案，杀人放火传圣旨，还有这种打探敌人消息的好处，消息也掌握得挺灵通，关键还能把本官和底细和他金声桓的底细联系起来，难得！实不相瞒，此人派人找过我，我未敢答应，已派人传密奏递进京，由陛下裁夺，毕竟金声桓乃左逆大将，是可招抚还是不可招抚，袁某也不敢擅作主张，但如今为全歼左逆计，将在外君命有所不受，也只能先不等陛下回，本官这书信于金声桓，到时候若陛下怪罪责怪袁某一人便是，只是这书信还请你们锦衣卫代为转送。”
