朱由检选择在扬州与清军多铎部决战乃是很早以前便已开始确立的基本战略。多铎由陕西进河南再到扬州，一路虽攻城拔寨，看似无往而不利，犹如秋风扫落叶一般几乎大有南下灭大明朝廷成功之象。但事实，多铎一旦到达扬州后，这一路走来必定会造成后勤补给困难，兵困马乏，成为强弩之末。而到时候，大明近卫军四十余万大军于扬州城下合围清军多铎部便会事半功倍。在原本历史，多铎敢于迅速南下，是因为即便他后勤补给困难，也会到南方地打粮，再加降服江北刘良佐和刘泽清部，才有灭掉南明朝廷的机会。现在，朱由检早已除掉刘良佐与刘泽清，且令近卫军各军在凤阳、淮安、扬州、徐州等府实行坚壁清野。因而，清军到扬州城下与大明近卫军决战并攻破扬州城以获得攻下南京占领江南的基础算是多铎此时很好的一个选择。朱由检此时没有打算回南京，南京城有首辅范景与兵部尚书马士英坐镇，各处钱粮调度倒也用不着他事事拿主意。而湖广地界，堵胤锡与李岩率灭虏军抵抗阿济格部南下的战事，他也没办法远在江南去插手。朱由检打算尽量待在离多铎近一点的地方，以便随时操控整个大局，但他并不会横加干涉总兵官以下将官对各处战斗的指挥。虽说朱由检早在年前编练近卫军时便根据清军的强势与弱项进行了各种军制改革，但他不确定清军到底南下后还是不是依旧如原本历史那般势如破竹。不过，现在的军事情况表明，多铎部依旧是势如破竹地南下。尽管，是因为近卫军还没参与到与清军多铎部作战的缘故。但朱由检也担心清军多铎部这个声势会不会吓得近卫军官兵丧失胆气，误以为清军真的是无坚不摧。将帅可以对对手怀敬畏之心，但基层军官和士兵则不能对敌军畏惧，那样一旦军心离散，即便有再好的武器也是白搭。原本历史的江北二镇之所以不战而降，也不仅仅是因为江北二镇兵力不行，将帅无忠勇之心，也和多铎猛烈的攻势太猛而被吓破了胆有关。这也是朱由检为什么现在依旧还要留在江北，便是想通过自己帝王的身份稳住军心，自己这个皇帝都还没怕，底下的人自然也不会那么害怕。清军多铎部一开始攻势猛烈很正常，一是因为其骑兵众多，而从北京往南一直到江淮，都是坦途，乃当今华北平原与长江下游平原地域；二是因为清军此时的红衣大炮大量装备，解决了他们攻坚战的弱势，几乎能在数日内破城，也造成大明普通官兵无法守城而战。但只要近卫军在扬州一带歼灭清军多铎部或者是大败多铎部，那么清军南下必然不会再这么顺利。首先清廷也才刚刚建国，北方立足未稳，再加还发布剃头令，使得北方许多汉人地主对清廷也不那么有好感，只要大明胜了清军一次，势必北方便有无数狼烟。其次，北方在历经连年征战后，早已是兵员稀缺，而满清本身便是人口稀少，多铎此部几乎已经占了清廷总兵力的很大例，要是被全歼在江南，清廷势必会元气大伤，重走当年金国之路。打战打的是钱粮，多铎一路南下，北方的清廷肯定很难给他筹集到足够多的粮草，只能在南征途进行随时补给。朱由检现在命令凤阳、徐州、淮安、扬州等府坚壁清野，为的便是多铎在进军到达扬州的途，得不到半点粮食补充，甚至连可以使作苦力的百姓都没有。此时的凤阳城外已是陆陆续续地有不少的官绅百姓在各地卫所兵的带领下南迁到定远、寿州、滁州等地。“都快点，别磨蹭，等鞑子到达这里来，再想跑来不及了，听说建奴专爱吃小孩，尤其是那个什么定远大将军多铎喜欢割人的下体和酒吃！”因朱由检强调增强百姓离开故土响应官府暂时南迁他们到南方各府州县的号召，一方面命令兵部根据各地官兵迁移多少百姓多少产业多少粮食为考核进行银币奖赏外，另一方面还命令尽量让百姓明白此次建奴南下的严重性。所以，此时的卫所官兵们为尽可能让更多的百姓撤出凤阳府，便肆意地说着建奴的罪恶。如今听见卫所官兵如此形容多铎，朱由检倒也忍不住想笑，但也没有反驳，在他看来，即便多铎没有卫所官兵说的那么凶残，但凭他在原本历史屠戮扬州达十日的罪行也能说明此人有多么残暴。汉人自古皆有恋乡情节，尤其是以农业生产为主的大明百姓们，更加的故土难离。让他们离开自己的土地和家园暂时迁往南方州府不是一个简单的工程，从诏令去年发布到现在，依旧能看见还有百姓到这时候才在官府的软硬兼施下离开故土。在城外，明军卫所官兵们则还在不停地挥刀砍着一些青苗，而且一旦全部迁走一个村的百姓，直接对一个村附件的山林全部烧掉，以此不给多铎南下提供半点可供应之粮草。自然也有百姓匍匐在地痛哭，但在也有官兵实在是忍不住大吼一声：“哭什么，州府给你赔了钱，总到时候让鞑子抢去强！”车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。见到这一幕，让朱由检想到了杜甫的《兵车行》，只要遇到战争来临，无论如何，都会给百姓的生活造成影响，都会破坏一个社会的生产。但偏偏眼前这一幕是朱由检自己下的旨令造成的，他内心里颇为愧疚，却并不后悔，如果不如此坚壁清野，谁也能知道多铎的大军为了补充军需做出多疯狂的事来，通过吃人来弥补粮食短缺的事在明末也不是没有发生过。朱由检一出城便又在刘芳亮等的陪同下赶赴去了蒙城。这里是近卫军第三军第一兵团的驻地，也是防备多铎庐州西进江南的一块要地，同时又是可以随时侦知宿州、永城、归德等地情报最近的地方。朱由检不知道多铎会不会派兵来这里做试探性进攻，但他得在多铎来蒙城做试探性进攻前来到这里以亲自确定这个可能性会不会发生。十日后，已有陆陆续续来自北边的河南百姓出现在蒙城境内。已调为凤阳巡抚的曾经随朱由检南迁的官员詹事陈子壮此时也已赶到蒙城，开始着手接纳河南难民之事。而河南难民的大批到来，则也意味着清军多铎部离蒙城、凤阳一带越来越近了。
