习惯是一件很可怕的东西。皇后周氏习惯了自己长子朱慈烺为太子殿下的皇室环境。因而，当朱由检废黜了朱慈烺的太子之位后，皇后周氏便不再习惯一个没有太子的皇室环境。再加朱慈烺性格懦弱，具备妈宝的特质，这种儿子虽不被父亲所喜，却为母亲所喜。尤其是皇后周氏这种性格独立的国母。在她眼里，自己长子朱慈烺无疑是最优秀的，仁孝无双，最适合做储君。所以，如今朱慈烺不做太子，等于皇后周氏没有了安全感。但作为皇帝的朱由检所想的自然和皇后周氏是不一样的。他没有皇后周氏对朱慈烺那么深的感情，再加他本来是一个成熟的男性，对于朱慈烺这种少年，他虽说也有舐犊之情但更多的是对朱慈烺能否继承帝国的能力评判。但朱慈烺明显不是朱由检理想的储君人选。而且一旦确立了太子，便会给朱由检不安全感。朱由检为了自己这个皇帝的安全只能牺牲皇后周氏的安庆感，也使得两人无法沟通。“陛下，皇后娘娘她身体欠安，不便出来，因而便下懿旨让臣妾和沅嫔全权负责招待这五十名新姐妹之事”。袁贵妃莞尔一笑，向朱由检道明了皇后为何没来的缘由。按照朱由检的意思，这五十名新选的贵人名分确定后得在皇后的坤宁宫与作为皇帝的朱由检以及其他妃嫔包括皇嫂张嫣以及诸皇子等一起设个家庭宴会。毕竟这五十名新选的贵人也算是朱由检这个皇室家庭的一员了。但皇后周氏如今对于朱由检是能不见不见，三天两头的称病，如今即便是这样的家庭聚会也懒得再来。毕竟朱由检也杀了皇后周氏的父亲，如今还废了人家最喜爱的儿子之储君位，朱由检对皇后周氏也有一丝歉疚。而皇后周氏也仗着朱由检对她这点歉疚和感情和朱由检使性子。但朱由检也不是轻易肯改变自己初衷的人，自然也不会服软，但也没有为难皇后周氏，只点头道：“叫太医看看吧，让她好生休息，你主持也行，只是这新来的贵人们见一次皇后还真不容易。”“皇嫂”。朱由检先向张嫣略微拱了一下手，而张嫣也欠了一下身：“皇叔。”“皇后之心结难开，此事还得烦劳皇嫂费心”，朱由检知道张嫣和皇后周氏关系极好，便也只得求张嫣。“解铃还须系铃人，我尽力，你和你的新妃子们好好吃酒，我去瞧瞧她。”张嫣再次欠身后便立刻了这里。而这时候，朱慈烺也站了起来：“父皇，儿臣也想去瞧瞧母后。”“怎么，在这里待着，为父会吃了你不成，你三弟刚从山东战区回来，你们兄弟三人好好聊聊，待会再去一起见也不成！”朱由检这么一说，朱慈烺一副不情愿的样子坐了下来。朱慈焕露出得意之色，觉得自己揣度对了朱由检的心思，忙拍了朱慈烺的肩膀：“皇兄，父皇说得对，我们在这里想陪着父皇，待会再一起去母后也不迟，而且我们一起去，母后看见了定然喜欢。”“还是五弟懂母后的心”。朱慈炯淡淡一笑，眼神也瞥向朱由检。朱由检和袁贵妃并排坐首位，而朱慈烺、朱慈炯、朱慈焕则坐于两人下首，还有一奶娃朱慈焐则由奶妈抱着坐在朱慈焕一旁。袁贵妃巧笑如烟，开始转移话题：“今日主要是为五十位新选妹妹们接风洗尘，妹妹们也不必拘束，以后这里是你们的家，只要凡事守规矩，陛下和皇后娘娘还有我都不会怎么着你们的。”袁贵妃善于交际也善于调动气氛，一言两语便让朱由检忘却了皇后周氏和朱慈烺带给自己的不愉快，再加眼前燕肥环瘦，一两杯热酒下肚，眼神也只往自己的新人身瞅去了。等到了二更时分，晓月隐于浓云之，朱由检也喝得身热眼倦时，宴会才宣告结束，妃嫔与贵人们也才相继离去。朱由检由陈圆圆扶着往新封的祁贵人的住处走来。不过，让朱由检没想到的是，祁贵人即祁德茞一见朱由检出现吓得当即关了门。“喂，你关门干什么，你难道还没做好成为朕的女人的心理准备？”朱由检说着顺势坐在了门槛。一旁的陈圆圆看着只能捂嘴直笑。“你不开门我一直坐在这里，坐到天亮”，朱由检死皮赖脸的不肯走。屋内的祁德茞心里是小鹿乱撞，但是是不敢开门。“陛下，我们走吧，换个地儿”，陈圆圆扶着醉醺醺的朱由检走到了介贵人即黄媛介的居所。朱由检一进去便抱着黄媛介来了个猛虎下山。一夜春风几度不必细说。次日天明，朱由检便在陈圆圆的陪侍下准备回乾清宫，却刚好看见祁德茞在窗下托腮发愣。朱由检玩性大起，觉得这么走回去未免无趣，似乎不引起这祁德茞的注意便会内心空落落一般，便撷了三两朵腊梅过来递在了祁德茞面前：“朕送你的，不准丢，可谓是寻春问腊到蓬莱，不知贵人收不收？”祁德茞吓得忙要回身关闭轩窗回身躲开。“拿着！朕送的东西，如果不收收藐视朕！”朱由检大喝一声，心里莫名地有些不愉快。祁德茞吓得转身过来，可怜兮兮地接过腊梅，结结巴巴地说道：“谢，谢陛下！”朱由检见她怕成这样不由得哈哈大笑起来。但一见卢九德正在乾清宫后门处，便又收敛住情绪，沉下脸来：“什么事？”“陛下，礼部来报，建奴派了使臣，意图同我大明议和，内阁首辅高阁老的意思是先让他们在会同馆住下，然后再召集内阁诸臣商议是否和议。”卢九德说完后，朱由检一时不由得表情凝重了起来：“建奴派使臣来议和是什么时候的事，这些人怎么突然出现的，为何没有提前照会，还有锦衣卫的人怎么没有发现？”“陛下息怒，这建奴的使臣是化装成商人走海路通过松江府来的，所以有些突然。”卢九德这么一说，朱由检才不由得哑然失笑：“到是挺聪明，知道朕和近卫军不会轻易答应议和，便不走近卫军管辖区，而是从海来，先闹得让南京城的武百官们知道。”说着，朱由检又问向卢九德：“现在大臣们是什么意见？”
