肃亲王豪格没想到川陕总督周则如此大方，不但没有埋怨他缩在西安不出反而还在他要求五万石粮的基础多给了五万石。因此，肃亲王豪格对周则的好感倍增。甚至，豪格还直接说周则不愧是勒克德浑看的人，是个好奴才。即便豪格知道周则是由多尔衮提拔起来的，但也未尝不觉得周则也是被济尔哈朗抛出来的弃子，对周则有种同病相怜之感。因而，豪格也没有在后方干扰周则的部署，使得周则得以放心征伐四川，完成朱由检给他的旨意。已成为周则麾下前锋营统领的锦衣校尉李永行此时已带着装备有三千杆崇祯十九式燧发枪的步兵和五十门步兵轻型野战炮和五十门步兵重型野战炮以及五百骑兵组成前锋营先往四川境内的朝天关开来。虽说周则麾下的绿营乃是新兵居多，但这前锋营则多数是锦衣暗叹，且这些锦衣卫暗探皆是之前从近卫军选出的综合作战能力极强的官兵，因而战斗力也不弱。一到达朝天关下，五十门重型步兵野战十六斤炮开始猛轰朝天关。张献忠主力皆在成都和川东川南，因而川北的大西兵兵力较薄弱，朝天关城门一被轰塌，前锋营顺利拿下了朝天关，正式踏入了四川境内。此时，周则已亲率护军营与步兵营共计六万人以及贺珍部的三万人马紧随而来。而李永行带着前锋营则再一次攻占广宁。且为了给张献忠的大西政权造成轰动，前锋营还四处防火，恍然片刻间整个川北已是遍地狼烟。周则的前锋营仗着大部分是锦衣卫且火器犀利再加张献忠在川北守卫不严因而一路是所向披靡，然后又占据昭化，最后更是破了川北门户——剑门关！剑门关也失守后，自然对大西政权造成了更大的轰动，赶往成都报信的络绎不绝。“陛下，不好了，清军打过朝天关了！”“陛下，广元失守！”“陛下，剑门关失守！”一连串的消息送抵成都后，张献忠再也坐不住了，忙立即召集武大臣商议应对之策。最终，考虑到南边还有明军，张献忠决定急调艾能部和刘秀部驰援保宁府城。毕竟。一旦保宁府城失守意味着整个川北全部陷入清军之手。张献忠此时不可谓不是心急如焚，不但急调艾能部与刘秀部北，连他自己的五十营军也开始集结起来。但这时候，灭虏军高一功部连下酆都与涪陵以及袁宗弟部连下连天关与野山关的消息也传递送进了成都府。张献忠不敢再调离艾能部，只得改变旨令，命刘秀部留守成都，他亲自带五十营主力北保宁。“你素来虽治军颇严，但打仗不行，让你支援川北只怕反而误事，暂且留守成都，务必要实行坚壁清野之策，同时替朕传旨于你大哥二哥，守好叙州和嘉定，不可让明军进川！”张献忠向刘秀交托好诸事后立即拔营北，一日后到简州，三日后进遂宁，五日后抵顺庆，十日进入保宁府城。此时，周则部前锋营刚刚拿下苍溪。张献忠一到达保宁府城，倒也不畏惧清军，直接主动反攻苍溪，出动大军十万，三十门铜炮与三万弓箭手铺天盖地地朝苍溪县进攻。李永行则依苍溪城据城固守，一百门步兵野战炮和三千杆崇祯十九式燧发枪硬是打退了张献忠部的进攻。张献忠气得牙根紧咬，但也没有气馁，三日后再次组织兵力对清军反扑。李永行不想白白牺牲自己锦衣卫的力量，主动撤回到了铁山关。李太白有言蜀道难，难于青天。正因为此，整个由汉入川的道路即便是险关有十多处，这铁山关是由剑门南下保宁府城途的一道险关。如今张献忠即便大军有数十万也只能在狭长的谷道里进攻铁山关。而周则部的前锋营则用火枪与火炮据城固守，逼得张献忠不能前进寸步，倒留下了无数尸体，鲜血染红了整个蜀道，整个嘉陵江畔是哀嚎一片。此时，周则主力也赶到了铁山关一带，从大获山方向突袭了张献忠部大营，张献忠部猝不及防之下被打得大败，大军狼狈退回了保宁府城。周则趁机拿下梁山关，而前锋营也复夺苍溪，并突袭入南津关，兵锋直指保宁府。张献忠部出动全部兵力在保宁府城下与周则部的清军开始决战，但张献忠没有想到清军周则部火器如此犀利，派出的三千骑兵溃败，和溪关也被清军火炮攻破，张献忠部军心大乱。前锋营的五百锦衣卫骑兵还在张献忠准备撤离保宁府城时突然从潼水方向杀来，张献忠不得不败逃回保宁府城，而此时周则的前锋营已袭占保宁府，李永行已经亲自带着一支精锐追杀张献忠部。“内线传来消息说，张献忠脸红如涂脂，额前有伤疤，穿的是黑色棉甲，头缠红巾，马匹为白色！”李永行等锦衣卫一直记得张献忠的大致样貌，俄然看见一骑白马的红脸人正在万人簇拥下往南而逃，他当即左手拿起崇祯十九式燧发枪好弹药，开启火门，右手取下刺刀猛刺马腹，在马因剧痛而狂奔时，一记震天雷丢入前方人群，炸得张献忠前部大军大乱。李永行趁此一马当先杀入重围，抬手一枪打了张献忠肩部。张献忠从马倒了下来，血流不止。此时李永行跃马过来，硬是用枪托砸晕了这张献忠，将张献忠活捉了回去。大西兵因此完全溃败，仓皇向南而逃。周则与贺珍等此时也急忙赶到，最终确认了俘虏的是张献忠，并立即将消息报给豪格，同时由李永行自己将消息传递给锦衣卫吴孟明。八月二十八日，清军周则部抵达蓬安凤凰山，离顺庆府不过一日路程。但周则以粮草不济为由下令暂时休整，并命贺珍部顺小潼水攻打江油、绵州等地。之所以调开贺珍，周则自然是为了更方便的与明军联系，他的任务是击杀或俘虏张献忠，让大西下官兵仇恨清军而不是明军。为此，周则到处打得是肃亲王豪格的旗号，甚至开始洗劫川北本土士绅，全部说满语打满旗，闹得整个川北是民怨四起，但也筹集了不下百万两银，甚至还有数十万石粮。
