朱由检一提及要实行新式教育和建立新式学堂，甚至还要为此召开廷议，宋应星与方以智等热衷于发展圣学即自然科学的官员不由得大为激动，他们恍惚看见一个新的时代即将要到来一般。而在这个新的时代里，人们所谈论不再仅仅是之乎者也的圣贤之道，还有事关天地日月的格物之学。朱由检还先在军工基地同大明这个时代的科研前沿人员先做了一些讨论，甚至还果断暂停了一些浪费人力物力财力的课题，决心以此为代价来夯实大明的基础教育与基础研究。一直到夜幕降临，朱由检才离开军工基地，回到了紫禁城。朱由检步着月色来到了景仁宫。诸嫔妃，祁贵人是让他最为魂牵梦萦的女子，他一直都想吃了她，但是一直不得空。今日和一干军工基地的官员讨论了许久，让他似乎看见了大明更加明朗的未来，使得他的心情很不错，便想着趁着此时把祁贵人给直接拿下。“爱妃，还不把好茶沏了来吃？”斥退了随行内官，朱由检没让她们呼喊陛下驾到，而是自己一边解着外衣一边往里面走，却看见徐昭华、祁德茞、朱媺娖三女正在嬉戏打闹。朱媺娖不知因何事和徐昭华动起了手抓住徐昭华的衣襟往外扯，却把一水晶坠扯了出来：“昭华姐姐，这是谁送给你的，好漂亮的水晶坠，你藏得这么紧，难道是心人的？”“瞎说什么！”徐昭华一阵慌乱，忙把水晶坠藏了进去，心里暗忖还好皇后没看见，不然这误会大了。朱由检倒是看见了，心里微微一怔，旋即便走了过来：“长平你先回去。”“是，父皇”，朱媺娖看得出来自己父皇面色不好，便乖乖地离开了这里。“儿臣也告退”，徐昭华也离开了这里。朱由检只是点了点头。祁贵人不明白为何陛下一来，整个空气变得如此宁静，她似乎也觉察到不妙，自觉地站了起来：“陛下！”“传膳吧，朕饿了！”朱由检深呼吸了一口气，坐了下去。看着屋外还在耳语嬉笑的徐昭华和朱媺娖，他不知道该不该相信自己眼前看到这一幕。她们真是清白无暇的女儿？一时饭罢，朱由检没有说话，祁贵人也没有说话，她只觉得今天的陛下与以往不同，有些让她感到莫名的害怕。“还愣着干嘛，还不快过来！”朱由检突然大喝一声，往榻一拍。祁贵人不由得颤栗了一下，战战兢兢地走了过来：“陛下，陛下有何吩咐？”朱由检疯狂地把祁贵人直接拉入了怀里，然后直接压在了塌，而祁贵人吓得直接闭住了眼，哆嗦了起来。朱由检一见此顿觉无味，说了一句“没劲！”倒头睡了。次日一早，朱由检命人叫来了东厂提督王承恩。“朕记得东厂之前汇报过，朝鲜国使者去南京给皇后献过一次礼，礼单有两水晶坠？”朱由检问道。“回禀陛下是有的，不过我们的人说，在返京时，皇后将此物赐予给了惠王和永王。”王承恩不知道是为什么，他的话刚一落，眼前的皇帝陛下朱由检已面若寒霜，饶是他也吓得不行，深怕祸将头。朱由检内心里的确颇为震撼，但旋即只是微微一笑：“好样的，真是好样的，朕倒是没看出来，没看出来呀！”王承恩不知道自己的皇帝陛下为何突然说好样的，但他也不敢多问，见朱由检挥手让他退下，他也不好再多留，便退了下去。当日，大明皇帝朱由检一直待在乾清宫，未见任何人也未召任何妃嫔侍寝。……京城大明门外的一家不起眼的风月场所里，几个尤物在外间与几名男子正调笑着，而里间除了一盏灯，只有两个人。这两个人皆是沉默不已。待蜡油滴答一声落在了灯台后，其一两鬓发白体格瘦削的老者才开了口：“宫里传来消息，今日陛下在景仁宫发了脾气。”“景仁宫是祁贵人的寝宫，谁不知道陛下最宠祁贵人，为何会在景仁宫发脾气。”另一戴着西瓜帽，抚着黑须大腹便便的老者有些惊讶地问道。“这个不重要，重要的是祁贵人和司礼监的徐随堂是表亲素来关系最好，而徐随堂的父亲又是皇长子一党，我相信陛下不会无缘无故的发脾气，作为帝王岂因女人争风吃醋而狂躁，大抵是对皇长子一党有所不喜，虽然我们不知是何事惹了陛下，但这无疑可能是让高弘图得不到内阁首辅之位的最好机会。”这瘦削老者说完笑了起来，似乎心情很不错，浑浊的眼眸里难掩喜色。“额，是吗，可会不会是你想多了，高弘图最近还是颇受陛下恩宠的，据说连惠王和永王昨日还受到了陛下的肯定”。这大腹便便的老者这么一问，这瘦削老者一脸寒霜地盯着他：“你总是这么犹豫！无论是与不是，总要试试知道，我有一投石问路之计，你找你信得过的御史，把这件事报去。”说着，这瘦削老者把一张报纸递了过来：“坊间已经开始流传起来了，你可以看看，笔不错的，堪金瓶0梅词话。”“当朝首辅夜御十八女，相门淫0笑惊四邻！”这大腹便便的老者念了头一句，便仔细看了起来，不禁问道：“是真的吗？”“你觉得他高弘图那老态龙钟之样有这么好的体力不成，不管他真假，陛下愿意信是真的，陛下不愿意信是假的”。……山雨欲来风满楼，看着浓云密布的窗外无垠天空，朱由检不知该和自己说些什么。这个帝国里的芸芸众生一直不是那么简单，这些年来，自己杀了很多人，也重用了许多人，推心置腹者不可谓不多，倚为臂膀者也不在少数，但有时候人心隔肚皮，这个世界单用利益至来解释是否还是显得有些简单。“陛下，内廷铨叙之日已到，徐昭华升司礼监秉笔之事，不知陛下是否还有异议？”这时候，何新走了过来。
