工业也是具有艺术美感的。无论是现代多彩缤纷的智能产品，还是如今黑白为主色调的蒸汽机械，都有自己的魅力。如今的大明第一辆蒸汽机车“和谐号”是如此。黝黑的外壳如勇士健硕的肌肉，冉冉喷出的烟雾犹如白衣女子一般在棱角分明的机车翩然起舞。柔美与刚硬完美的融合，蔓延开来的铁轨也给草绿色的原野增添了一丝硬朗。“陛下，您请去，扶好栏杆”，年过古稀的宋应星颤颤巍巍地拄着拐杖走了过来。同宋应星一样，也已成为大明圣学领域泰斗，蒸汽机车与铁路总设计师的方以智此时也跟了过来，期待着朱由检对他制造出这样的机车而表示赞赏。“朕知道，要说坐这火车，朕可你们熟悉”。朱由检笑着登了蒸汽机车，一进入车厢内，便见里面有竹制座位，在两边各有两排，车厢只有两节，前一节是座位，后一节是卧铺，间有厕所与酒台。朱由检选了个靠窗的位置坐下，而帝国随行官员也陆陆续续地坐了进来，前来体验新型机车的各界代表也坐了进来。“可以开始了”，朱由检说了一句。彼时，朱由检的话一落没多久，大明的第一辆蒸汽机车便开始启动。先是一阵急促的汽笛声传来，嗤嗤的白色烟雾越来越多，紧接着便能听见机器传动时传来的轰隆声和叮当声，以及轴承传动时的咔咔声。一股浓烈的机油味传来，但车厢里的大明官民们都没有觉得不适，反而兴奋地喊了起来：“开动了，开动了，真的动了耶！”几个锦衣卫都已经忘记了帝王还在身边，完全不顾及形象，忍俊不禁地探出脑袋看着外面的机车车头。此时，外面的围观的百姓们也很激动，都指着机车喊道：“动了，真的动了，没有马拉，他真的能动！”“真是太神了，这么一铁疙瘩，他是怎么动起来的！”有百姓惊讶地问道。朱由检笑着看着这一切，窗外的百姓们不顾危险地拼命跟着火车跑，月台的士兵也不禁露出了艳羡之色，宣武门的城墙在往后退着，前面的树木犹如幻灯片一般一张张地出现在窗前，但也很快消失。不过，事实，大明的蒸汽机车速度并不快，一个时辰只能跑个四十里左右，给朱由检的感觉后世的绿皮火车还慢，但对于大明的官民而言却是这个世界最快的非人力畜力交通工具。新的内阁首辅张煌言在朱由检身后感叹道：“陛下，这实在是太快了，微臣着实没想到，靠烧煤的铁疙瘩还能在铁轨跑这么快，圣学还真是一门特的学问，若不是陛下推崇，微臣只怕永远也不会知道这个世界会有火车。”“这还仅仅只是个开始，要是这样的机车再多几辆，多加几节车厢，把铁轨铺的道路更远些，铺到漠南与东北去，这样我大明能一次性能用火车运输步兵万过去，这以前让步兵们跑步去关外要快得很多，到时候征伐漠北也不怕后勤不济，直接运一车粮食过去，难道还担心不够吃？”朱由检这么一说，宋应星也点了点头：“陛下说的是，有了这样的铁路，我央王朝也好管控地方，士兵以及粮食还有大宗货物的运输都不再是难题，尤其是北方水路不发达的地方，所以微臣觉得接下来几年得赶紧借此机会多修些铁路才行。”“嗯，这个列进你们内阁这五年的计划内，张煌言，你刚刚执掌内阁不久，正好拿这件事做做政绩，当官不能只留下财和名，得也有自己的作品”，朱由检说道。“微臣遵旨”，张煌言刚点头称是，听见呲的一声刺耳巨响，似乎列车关闭了气阀，列车速度开始慢慢减了下来，最终停止在护城河边一新建的月台旁，此时，方以智走了过来：“陛下，下车歇息会儿吧，前面是终点站大明工业学堂机械分校，已经有内廷的人在里面准备了御膳。”“放到食堂，让朕和这些参与火车制造与铁轨铺道的功臣们一起吃吧”，朱由检用“功臣”二字形容制造蒸汽机车的技术人员让方以智听了很是欢喜，也知道皇帝陛下对于自己大明工业学堂的成绩是很褒扬的。朱由检进入大明工业学堂像是进入一钢铁森林里一般，在这里，他看到的是各种高炉与黑白杂糅的栏杆，还有敲敲打打的声音从水泥房传来，黝黑的溪流在蓄水池里打转，冒出各种刺鼻的铁锈味，穿着黑色大褂，带着黑色西瓜帽的技术人员陆陆续续走了出来：“见过陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”“免礼！”朱由检笑了笑，他从来没有想到自己大明已经有这么多机械人才，他走了过来，想热情的和这些人打打招呼：“你们辛苦了，大明因为有你们的付出，才有今日的强盛。”所有的人都露出了微笑。朱由检和这些机械技术人员渡过了一个愉快的下午，而在这以后，大明便开始进入了铁路建设时期。第一条在宣武门外的铁路，朱由检没有让大明工业学堂拆除，而是允许民间所有人可以通过购票乘坐这辆车进出内外城。甚至，朱由检还着令内阁成立了铁道总局，并命令各省设立铁路分局，而宣武门的铁路则由顺天府铁路分局管理。朱由检允许民间投资建设铁路，允许其运营某条铁路线，以此达到激励民间资本参与铁路建设。但最初的时候，除了从南京到北京以及北京到沈阳两条干线由大明官府负责营建外，民间资本还不太信任铁路运营带来的效益，还较谨慎。但当有一个叫秦征的商人卖掉了家里的矿修了一条从南京到杭州的铁路而赚得盆满钵满后，开始引起了民间资本的极大兴趣。而这秦征又开始投资松江到南京以及武昌到南京的铁路，一时间成为大明闻名遐迩的铁路大王，成为新时代的首富。
