洛尔城中，一座豪华的庄园内，一名男子正手持信件，神色凝重地注视下方。
达尔特之前派来的信使，此刻正跪在地上向他汇报。
男子便是蒙拉德，约莫四十五岁，身材略显臃肿，又白又胖的脸蛋上嵌着一个尖翘的鼻子。
两撇小胡子挂在下巴上，不但没有显老，反而更加精神。
他穿着一件红黄相间的贵族礼服，在肥胖体形的陪衬下，看着不像领主，更像一位财主。
“哼，达尔特真是胆大包天，居然敢私自联合尼曼人，把反抗军逼出深山老林；难怪他之前恳请我去洛尔城，搞了半天，原来是给他当“看门狗”啊！”
听闻达尔特联合尼曼人，未经过他的允许便大举攻山。
蒙拉德气得撕掉信纸，眼里闪烁着强烈的杀意。
那名使者慌忙磕头，心里虽然害怕地要死，但面上仍旧保持着镇定。
他恳求蒙拉德给他解释的机会，如果不好愿送首级。
首先，达尔特若事先派人请示，再和尼曼人进行合作。
此举将会贻误战机，导致局势对己方不利。
其次，尼曼人为了抓捕卡西娜，在当地集结了大量武装。
达尔特想借他们的手，进一步削弱反抗军的实力。
最后，由于此事涉及尼曼人，如果蒙拉德参与其中，不出事倒还无妨。
一旦出事，王室就有借口收回他的quan力，甚至出兵讨伐他。
蒙拉德听完使者的讲解，不由自主地畅快大笑。
达尔特不通知他的原因，并非心怀鬼胎，而是自背黑锅。
如果那天东窗事发，王室只能找达尔特的麻烦，而无法追究蒙拉德的责任。
“你叫什么名字？”蒙拉德笑问。
“小人名叫霍拉内。”
“因为你的临危不乱，使我看到了达尔特的忠诚；为了表彰你，等会出去找管家拿一百金币。”
“多谢领主大人的赏赐，小人感激不尽。”
“回去告诉达尔特，先找人试验，如果有效再进行检验；确定危害不大以后，才能正式同意。”
“是，小人这就返程。”
“等等。”眼看信使正要离开，蒙拉德再道。
“领主大人，您还有别的什么事吗？”
“回去告诉达尔特，我会在威尔城招募两万民工；如果尼曼人的实验有效，别用现有军力，用他们替代。”
……
……
艾文目送卡西娜三人离去，脑海里回荡着瑟丽雅的警告。
他心烦意乱地向前奔跑，用小溪的流水猛浇自己的脸蛋。
艾文靠在树旁大口呼吸，仔细回想他的过往，看看自己是否那么冷酷无情？
“泰德，你确定女术士住在那座草屋里？“