胖掌柜慌了,赶紧给妻子擦眼泪,“你快不要哭了,当年的事不怪你,孩子更是无辜的,如果他非要一条命的话,那要我的好了。”
“如果不是我,又怎么会连累到你?”妇人的眼泪流的更多了。
胖掌柜擦了几下,也跟着一起流眼泪。
我在旁边看着十分尴尬,大半夜敲门让我们来,是为了让我们看苦情戏吗?能讲一讲这到底是怎么回事儿吗……
怀义二哥性子急,直接问道:“你知道刚才那条黑影是什么,对吧?所以你一早就撒了谎,你家的孩子并不只是夜哭,对吗?”
胖掌柜点点头,“既然你们也都看到了,我也不想再瞒着了。刚才那道鬼影,其实是我的哥哥。”
鬼影,哥哥?
小孩子已经睡了,掌柜的妻子也哭累了,他将老婆孩子安顿了一下,与我们走到厅堂,这才缓缓的和我们讲起来。
他说:“我和哥哥不是本地人,十年前逃荒来到了临县。人生地不熟的,就找了一个布铺当伙计。哥哥比我精明,也比我聪明,没到半年,就被老板提成了账房伙计。
老掌柜很信任他,买办,出货,都由他经手,也就两年多,铺子的生意就红火了起来,我也被哥哥提到账房,给他做搭手。”
那时候的紫柳还是个小姑娘,她喜欢哥哥的精明和俊朗,总是往铺子里找他,哥哥自然也是喜欢她,经常去后山给她摘野果子,捉漂亮的小鸟和兔子,哄的紫柳很开心。
老掌柜其实很喜欢哥哥,默认着他们两个发展。”
胖掌柜停了一会儿,眼神迷离,似乎是在回忆当年的美好。
我裹了裹衣服,忍不住打了一个哈欠,两天没休息好,真是太困了。他要是再不说重点,我就得回去睡觉了……
胖掌柜不好意思的看我一眼,这就说道:“事情发生在五年前,哥哥和紫柳马上就要订婚了,可是连着下了几天的雨,紫柳染了伤寒。哥哥本来让我去十里外找一个有名的大夫过来看的,但是我偷懒,在街上随便找了一个郎中,就是这一随便,就惹了大祸。”
“郎中给紫柳号过脉后,和哥哥说,她天生体寒,怕是一生都不会有孩子,而且体寒的人寿命短,最多还能活十年。哥哥怕紫柳知道了伤心,就给了郎中一些钱,瞒下了这事,而且对紫柳更好,就怕她哪天就没了。
我看着哥这样,心里很不是好受。各方打听,都说百年野灵芝能治体寒,而临山县最高的山上,就长着一株百年野灵芝。
我把这消息告诉哥哥,当天晚上就出发了,一定要采摘到那颗百年野灵芝,治好紫柳的病。
他这一走,就没了消息。
半个月后,我听说县里抓了一个江湖骗子,装成游医四处说未婚女子体寒,骗取大量的银钱,这才知道自己上当了。
又过了几天,有人在山中发现了尸体,尸体的脸和身子已经被野兽啃食了,手里却还拿着一颗被鸟啄食了一半的野灵芝。
我哥哥就这样,因为我偷懒请来的骗子而忧心,又因为我打听来的消息而上了山,最后不明不白的死在了山腰上,连尸身都没有保全,所以一口怨气在身,成了鬼魂。
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