十二月十七日，趁着大雪初停，明军八万人马从陶家店渡过黄河，号称十五万大军。
军中戴孝，以“打过黄河，替冤魂报仇”的口号攻向卫辉府。按照李存明的指示，军中主帅任七贯彻三猛战术，势头极为凶猛。
卫辉府北面是彰德府，比邻京师，一旦这两个地区落在明军手里，明军便可以出兵攻打大名府和广平府，直接对京城造成威胁。
形势危急，多尔衮急忙调兵遣将出京阻击明军。前些日子，多尔衮运用炉火纯青的政治手段，稳住了满清朝廷内部局势，各派系势力再次团结起来，一致对外。
为了拉拢汉人，多尔衮晋封耿继茂为靖南王，晋封尚可喜为平南王，他们与平西王吴三桂都是满清朝廷里的汉人亲王。
尚、耿二人带领十三万汉八旗士兵，耿继茂乃是耿仲明的长子，资历尚浅，故而以尚可喜为主帅。
同时，豫亲王多铎、镇国公岳乐带领三万满八旗士兵，一并出兵援救卫辉府。
二十二日，满清十六万大军到了卫辉府。
二十四日，先锋将领岳乐带兵长途奔袭，在陈桥镇与一支明军相遇了。
岳乐此时有二十三岁，年轻气盛血气方刚，他是努尔哈赤的孙子，是满清贵族里智勇双全的佼佼者。
历史上的岳乐，平了三藩之乱，战功卓著。传说顺治帝驾崩之前，曾一度想把皇位传给岳乐，由此可见，此人非同凡响。
岳乐手下有一万正蓝旗将士，而在陈桥镇驻防的明军，将领是朱聿键，麾下有三万士卒。
陈桥镇只是个小镇子，无法守城，只能野战。双方在一片开阔地带摆好阵型，拉开架势，大战一触即发。
这是朱聿键头一次亲自指挥战斗，他有些紧张忐忑，骑马立于军阵之中，皱眉道：“顺侯，这一支清军装备精良，军容整肃，来头不小啊！”
傻大柱道：“我也看出来了，他们应该是正儿八经的鞑子士兵，自然不是汉八旗士兵所能相比的。”
冬季的阳光清冽透彻，清兵身着白甲，泛着幽光，看上去给人一种威压感。
徐光启将这种甲称之为“明光重铠”，所谓“明”就是不刷漆，不蒙布。刷了漆就叫玄甲，因为当时的漆是黑色的，玄就是黑的意思，唐太宗李世民麾下就有一支玄甲骑兵。蒙了布，就叫做布面甲。
“光”则是指打磨抛光的意思，因为铁片非常容易生锈，刷漆蒙布都是为了防止生锈。但是辽东的环境比较阴冷，打磨抛光之后就能延缓锈蚀，保养起来也比较方便，无需蒙布。
虽然舒适性等方面可能比不上将领们使用的山文甲，但仅从防御能力来看，这种白甲在当时已经是最强的装备了。
岳乐一声令下，队形散开，阵中三千士兵推着楯车出列，而后义无反顾往前冲。
这些楯车兵称为死士，他们穿三层甲，最里面是轻网甲（一种轻便的锁子甲），中间是白甲，外面再罩一层棉甲。三层甲一穿，真是刀枪不入。
“车营开火！”朱聿键吼道。
明军车营猛烈开炮，炮弹、火箭、子弹纷飞。在枪林弹雨之中，清军士兵们拼命推着楯车步步前进。
距离差不多了，岳乐挥动手中旗子，跟随在楯车后面的神箭手军阵，开始射箭。箭矢如蝗，密密麻麻，破空声尖锐如哨。
建奴鞑子使用的弓，可不是寻常之物。即便到现在，满洲弓在国际上也是相当有名，被称作冷兵器时代的反器材步枪。
鞑子按弓力大小将弓分为六等，其中最强弓是16到18个力。力是明清时期专门计量弓力大小的一个单位，一个力为九斤十四两（明制，一斤是十八两），约6千克，十八个力约为106千克。
106千克的硬弓是什么概念呢？简单点说，拉开这样一张超强弓，相当于把一个两百斤的胖子从背后抡出去。可以想像一下，这得需要多大的力量。而当这个力量集中到一支箭镞上，那真是无坚不摧，几乎没有什么铠甲挡得住。
而明朝方面，明代学者宋应星在《天工开物佳兵》篇中提到：“凡造弓视人力强弱为轻重，上力挽一百二十斤，过此则为虎力，亦不数出。中力减十之二三，下力及其半。”
明朝的一百二十斤，约为十二个力多一点。凡是超过十二个力，在宋应星看来，就属于极为罕见的虎力，而且亦不数出，不是每年都有的，可能好多年才出那么一个。
然而鞑子偏偏就打破了这种现状，十二个力的弓在后金军中只能排第三等。能够拉开十三个力以上的弓箭手有两三万，最精锐的白甲兵更是普遍在十六个力以上！