“启禀陛下，臣五十有六了。”
“你的老祖宗孔子说过，五十而知天命，你知天命否？”
孔胤植愣了一愣，随即答道：“天命在大明朝！”
李存明暗骂一声老滑头，冷冷道：“不，对你孔家来说，天命不管用，无论如何改朝换代，无论谁坐了龙庭，你们照样吃香喝辣，朕很羡慕！”
人们都听出了皇上的讥讽之意，孔胤植不知该如何回答，额头上渗出细汗来。
李存明又道：“子曰：‘管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下，民到于今受其赐。微管仲，吾其被（通披）发左衽矣。岂若匹夫匹妇之为谅也，自经于沟渎而莫之知也。’孔胤植，给朕解释解释，什么叫作披发左衽？”
“所谓披发左衽，便是披头散发、衣襟在左边开启，臣先祖的意思是说，没有管仲，我华夏族就会被落后蛮夷统治……”孔胤植突然意识到了什么，说不下去了。
李存明冷笑：“你再给朕解释解释，尔等为何披发左衽啊？不，你们不是披发左衽，而是直接剃发易服，这是为何？”
孔胤植脸上的汗珠一颗颗往下掉，他身体发颤，面色苍白。
李存明眸子里闪过一道寒光，脸上杀气腾腾，正要开口，却见夏完淳几乎是双膝砸在地面上，跪下去咚咚咚磕头不止。
夏完淳急切叫道：“陛下，陛下，臣有本启奏！”
“何事？”
“陛下，事关重大，臣斗胆请陛下屏退左右，容臣私下里回禀。”
李存明皱眉道：“天子无私事，你有话就在这里说，当着所有人的面但说无妨。”
“陛下不答应臣，臣磕头而死在所不惜！”夏完淳从未如此唐突，从未这般失态。
李存明心里清楚，夏完淳虽然年纪尚轻，但为人格局很大，他如今做出这样的举动来，想必有不得已而为之的苦衷，便挥挥手，示意周遭的人退开。
夏完淳膝行到銮驾前，低声问道：“陛下，您是否想杀了孔胤植？”
“你要替他求情？”李存明反问道。
“陛下，请三思哪，此人杀不得！孔胤植乃是圣人之后，孔氏家族承担着全天下士子们的敬仰之情，陛下在曲阜当着圣人的魂灵对他的后人大开杀戒，会引起天下震动，会让人心不稳的！”
“朕杀了多少人，手上沾满了鲜血，杀他孔氏族人又有何不可？”
夏完淳当真着急了，直起身双手从栏杆缝隙里伸出来，紧紧抱住李存明的双腿道：“陛下，您倘若真动了杀心，请先拿臣的脑袋开刀吧！”
“夏完淳，你好大的胆子！”李存明怒火冲天。
就在这时候，两匹快马飞驰而来。锦衣卫急忙拦住，却听一人叫道：“陛下，闫军师派我们送来一封书信，十万火急！”
李存明看过去，见到顾炎武和黄宗羲跳下马来，惶惶急急奔到銮驾前。黄宗羲双手捧着一封书信，递到李存明身前。
“莫非南京城发生了变故？”李存明问道。
黄宗羲上气不接下气道：“陛下，南京城一切安好。闫军师说了，这一封书信与孔氏家族有关，让臣一定要在陛下进入曲阜城时送到陛下手里。臣紧赶慢赶，总算没有来晚了……”
李存明很是惊讶，接过信看了起来。闫尔梅在信中进谏，劝阻皇上斩杀孔氏族人，尤其不能杀衍圣公孔胤植。
闫尔梅真是神机妙算哪，他在写这一封信的时候，明军刚到济宁，他竟然料到皇上一定会来曲阜跟孔家算账。
信上一字一句情真意切，且始终以天下大局为重，闫尔梅用心良苦。
李存明攥着信纸，扫眼看着跪在地上的孔氏族人，暗道：“杀，还是不杀，这是一个问题！”
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