赤壁的这场水战，因为它的传奇性，注定要成为一场被后人津津乐道的南北战役。
阎行军驻江北乌林，周瑜军驻江南赤壁，双方以这一段曲折多变的江道为界，斜向对峙，周边是水网密布的云梦泽，既能充当屏障，同时又暗藏着凶险。
在十一月这个月份里，双方的战船频繁出动，相互尝试发起进攻，连日里不断交战，企图打破边界，争夺控制江面的主导权。
但具有传奇性的一战，是发生在当月的二十七日。
盟军统帅周瑜亲率舟师想要伏击荆益水军，结果不慎泄露行踪被北军水军将领李严探知，李严大喜，也亲自统兵出动，以部分舟师为诱饵，佯装败逃，意图引出江东舟师主力与自己决战。
双方在水上纠缠厮杀，交战范围逐渐扩大，随着水军主将都陷入战局之中，江东各营水寨舟师无不闻风而动，争相涌来投入战斗，将一场伏击战意外演变成了水军大决战。
这正是李严想要看到的，自诩敌入瓮中的他连忙亲率连舫大船后续出动，强势加入江面的战局。
不得不说，李严主张建立的连舫大船在江面上的确锐不可当，状如墙堡，遮蔽江面，声势骇人，兼之顺流而下，运转如飞，大船上战卒无数，使用抛石机、床弩远攻，拍杆、投矛等近战，甚至径直凭借庞大体积对小船冲撞碾压，所到之处打得江东舟师舟覆人亡、星散流离。
江东将领眼见作战失利，无不心惊胆战，纷纷派遣小船奔赴统帅周瑜所在的楼船座舰，言称敌军连舫战船难以匹敌，不如引军暂退、以图再战。
好个江东周郎，听闻麾下惊慌不安，请求撤退，他不惧反笑，胸有成竹地说道：
“敌将自恃大船、拍杆之利，倾众豕突而来，我正要一战擒之，何退之有。传令擂鼓举幡，整军再战！”
···
却说李严指挥连舫战船所向皆破，杀得刚刚奋勇迎战的江东舟师节节败退，立于爵室之上居高临下的他得意大笑，一心想要借此一战，大破这些日子以来一直躲躲藏藏、避免决战的江东主力舟师。
谁知江东舟师作战失利，统帅的楼船座舰上却丝毫不惧，鼓声更胜、幡旗飞扬，有眼见周瑜本人的士卒迅速登船来报。
“将军，那敌船船头羽扇纶巾、酾酒临江者，就是周瑜！”
听闻发现周瑜本人，而且还是一身儒服，饮酒督战、旁若无人的状态，披甲按剑的李严怔了一怔，旋即扬眉叉腰，蔑笑道：
“腐儒无知，自以为吴越之兵水战无敌，焉知我连舫大船之利，传令下去，进攻敌船，生擒周瑜！”
“将军有令，进攻敌船，生擒周瑜！”
“将军有令，进攻敌船，生擒周瑜！”
随着李严的命令传达下去，多艘横行江面的连舫战船不再理睬水上的其他敌船，长驱直入，直接扑向敌将周瑜所在的座舰。
冲在最前的一艘连舫战船眼见着就要赶上周瑜座舰，只见那敌船船头的羽扇纶巾者哈哈一笑，掷杯入江，转身走入舱室，那座舰也旋即转向，向后撤退，只分出几艘战船迎战李严亲率的连舫战船。
普通战船哪里是连舫大船的敌手，李严听闻周瑜座舰逃窜，扬眉吐气，大笑腐儒无胆，却也不肯放过周瑜的座舰，他的连舫战船顺流而下、运转如飞，横冲直闯连破江东战船，誓要达到目的，生擒周瑜。
江面上的战斗还在进行。
但周瑜座舰在江面上逃窜颇为诡异，冲在最前的连舫大船眼见着就要追上，结果又被周瑜加速逃离，想要包抄又有其他江东战船夹击，这使得李严指挥的连舫战船长驱直入，在江面追出好久距离，却始终只能够远射周瑜座舰，无法顺利击破敌船。
“将军，这敌船有诈，吴人轻剽，小心连舫大船被引入狭窄水道，突然遇伏啊！”
李严身边的将吏开始提醒，指挥作战的李严心中一惊，也发觉了周瑜座舰和他几艘护卫战船的诡异之处，这些战船速度奇快，远在其他江东战船之上，就连他的连舫大船顺流全力追赶也没能赶上。
看来这极有可能是周瑜的诱敌之计，这座舰不是真的战船，少有甲士、兵械，而是多设棹夫、桨位，桨多船轻，行舟如飞，周瑜用来以身做饵相诱，想要将自己的连舫大船骗人狭窄水道伏击消灭。
识破到了周瑜阴谋的李严也不惊慌，此段江面宽阔，江东伏兵无处藏身，他有条不紊地下令大船停止追击敌将座舰，想要回头消灭战场上的其他江东战船。
那周瑜座舰发觉李严的连舫大船不再追击、想要掉头返回，也减慢速度横舟江面，羽扇纶巾的周瑜再次出现，让士卒传声喊话：