次日辰时，朱明率部向东海县进发。
根据海州到东海县的距离，朱明打算用一天时间赶到东海县城。
但是一路上，不断有骑兵营的哨骑回报，说东海县闯军哨骑越来越多，并与骑兵营的哨骑发生了多起小规模的战斗。
有人提出，要加快速度前进赶到东海县城防守，朱明却要战士们放慢前进的速度，以节省体力，随时投入战斗。
但是，朱明想慢点，下面的人却不是这样想，特别是胡天雄和王阔雄的骑兵营。
现在的骑兵营，胡天雄任营长，王阔雄任副营长，两人一直留在连岛训练，并没随朱明南下琼州昌化。现在全营有三个连五百余人，所有的马匹都是朱明花了不少银两到处收购才弄来的，严酷的训练活活累死了不少马匹，但现在的马匹只有三百余匹。
因马匹不足，有近半人不得不随步兵行动，剩下两百余骑由胡天雄、王阔雄率领作为大队的前导，为步兵提供屏护，剩下的精干百余骑用作哨骑，远远地撒出去，打探敌情。
一路急进，朱明要胡天雄、王阔雄降低速度前进，一开始还能控制前进的速度，但后来不断接到前发哨骑与闯军交战的消息，胡、王二人不由得着急起来，慢慢加快了马速，拉开了与步兵大队的距离。
此时，步兵大队附近已出现闯军的少数哨骑，但只是远远觑探，不敢靠近，只要旅顺军的骑兵一动，便急忙扭头就走。
等朱明发现这个问题时，已到了下午时分，他急忙令步兵加快前进速度，并派人通知胡天雄、王阔雄，要骑兵营立即停下来等待后面步兵大队赶上来。
但是，朱明下令时，却已晚了。
远处传来隆隆的密集响声，令人听之色变。
一匹哨骑快速飞来，他身上带着斑斑血迹，背后还拖着几支箭矢，一见本部兵马便高呼：“对面出现的就是闯军。”说罢一头倒在马下，几个士兵冲上去，扶起他，发现他已气绝身亡。
“我们中埋伏了！”
对面是闯军骑兵的消息迅速传开，各级军官们纷纷忙碌起来，大声吼叫自己的部署按照平时训练的操典紧急展开战斗队形。
“运输队立即停下，所有车辆连接成防御阵型。”
“步兵快列反骑兵队形！”
“工兵按操典规程，挖掘阵地。”