“凡人所求，不过安稳一生。若舍去这身荣华，寻一依山傍水之地隐世自居，未尝不是乐事。”
薛隐的呼吸急促起来，向着李执重重一拜。
“皇上说的是。”他抖着声音道。
“你且去罢。”李执倦怠地扬了扬手，“正是夏浓时，也不知这皇宫屋檐下的巢穴，今年能否落燕。”
“微臣愿为皇上分忧，这便去寻燕子来。”薛隐面露喜意，连忙应道。
“去罢！若有春燕来此，使它一路相送，想来远游之路也好逗趣……”
李执说着转过身来，对上薛隐激动与感激并存的目光，须臾疲乏笑道：“这是朕的承诺。”
仿佛与他所言相呼应，清亮的鸟叫声弱进而响，音量愈发变大，直至画面淡转，一只手轻摘树叶，“啾啾”燕鸣也在此时停了下来。
镜头拉远，秦归雁抚了抚叶片，置于唇边吹起轻快小调，听得身旁苏苏抿唇莞尔。
叶哨声响了一路，二人行至深郊，只见一座别院置于不远处，院边竹林环绕，院内大树参天，待到了近处，更是满眼绿意，苍翠欲滴。
秦归雁停止吹哨，将指尖叶片鼓嘴一吹，目送它迎风飘远。
“……等等！”
苏苏突然出声，面露警惕，“里面似有变故。”
“莫慌。”
秦归雁脸上挂着懒洋洋的笑容，顺手拔下插在门前木垛上的柴刀，施施然长驱直入，苏苏忙跟在他身后。
“如此残忍，这是何人所为？”
院内满地疮痍，一派惨象，苏苏禁不住蹙起眉头，下意识寻找生人血迹，以免漏掉伤患。
“我记得是这边……”
秦归雁自言自语，带着苏苏闯入南面厢房。
“咦？”
苏苏一愣，眼前这间屋子精雅考究，墙上字画林列，桌面文房四宝悉数齐全，纸上墨迹未干。
哗啦！
头顶砖瓦陡然碎裂，一条细长黑影垂直而下！
“当心！”
秦归雁轻喝一声，右手揽过苏苏肩膀，脚步一错身子半转，手中柴刀反手向上一扬，刀背抹出大片银白，光华凛然盛放，洋洋洒洒如银河倒挂，又似皎月高悬，璀璨不可直视。
苏苏愕然瞪圆眼睛。
袭击之人凌空折身一翻，急急后退。
“该死！”
一把温雅嗓音从他口中响起。
“就你这三流轻功，还敢与我逗乐？”秦归雁哈哈大笑，反手一拍刀刃，足尖一点向前飘去，粗钝柴刀在他掌心转了个旋儿，再握于手中时竟如蛇般纤软迅捷，飞舞间只余一点顶端寒光，瞬息间急袭来人首级。
“啧！”
那人咂舌，身形似狂风中的树叶一般轻盈灵活，全然不是秦归雁口中的“三流轻功”，端的是以巧破力之流，可惜对手一转攻势，变砍为缠，没过一刻钟便坚持不住，败下阵来。
破旧柴刀的刀背抵在这人肩上，直逼颈侧，秦归雁扬手打了个呵欠，桃花眼内尽是揶揄笑意。
他说：“呦，不打啦？”
两人方才动作快如流星，给苏苏看得一阵晕眩，这时才把不速之客的长相瞧了个清清楚楚。
他打扮清逸儒雅，手持一柄软剑，眼角唇边虽有细纹，但胜在气质出尘，并不显老态。
“介绍一下。”秦归雁嬉笑着道，“这是树老大爷。”
“什么老大爷！”那人被气得直翻白眼，苏苏顿时感受到了亲切，“叫‘树公子’！”
“好好，依你。”
秦归雁把柴刀拿开，耸耸肩膀，用空着的那只手指了指“树公子”笑道，“这是昔日江湖五绝，叶画。”
“五绝叶画？！您就是琴棋书——呃，哈哈。晚辈拜见叶前辈。”
苏苏这些时日来听书听了不少，立即把眼前人同他的名号轶事一一对应，旋即想起了“五绝”绝的是琴棋书剑和轻身功夫，明明以“画”为名却唯独不会画画的事，连忙干笑着止住了话头。
叶画倒是不见介意，微微颔首打过招呼，言谈举止风度卓然，不愧公子之名。
“树啊，另一个呢？”
秦归雁把柴刀一扔，大咧咧地左看右看，还仰头瞧了一眼被钻出个洞的屋顶，“快些出来，该补砖添瓦了。”
叶画看了看被他“当啷”扔到地面、满是尘灰的柴刀，用尽全力才忍住再翻白眼的冲动，气恼地哼出口气，朝着另一个方向唤道：“石哥！出来罢！”
极重的足音立即从不远处响起，仿佛震得地面都在颤动。
苏苏下意识离秦归雁近了些，又与叶画瞥来的目光对了个正着，顿时羞红了脸。
秦归雁却浑不在意，只偏头向她柔声解释道：“小石头向来高壮，不过性子敦厚顾家，是个很好相处的义士，不必害怕。”
苏苏一只手还捏着他的外袍，不自在地眨眨眼“嗯”了一声。
叶画看在眼里，大摇其头。
少顷，石立峰大步走来，苏苏先是因他的大块头惊得退后了一小步，又很快留意到他的异常。
原来石立峰右半边身子由肩至腿有些乏力，这才不能跑动，连寻常走路都栽栽愣愣的，难怪足音交叠时总有一声重得离谱。
“小石头——”
秦归雁对着高了他不止一头的石立峰热切展开双臂，“好久不见！”
石立峰大笑两声，抱了抱他，目光移到苏苏身上，和叶画是同样的表情。
苏苏被看得不自在，依着江湖规矩抱拳行了晚辈礼，通报姓名。
“此处不便交谈，苏苏姑娘若不嫌弃，还请与我移步主院。”叶画笑容淡雅。
“哦，好的，麻烦前辈了。”苏苏赶紧应道。
“你留下一起修屋顶。”叶画对秦归雁毫不客气。
“嘿，分明是有些人疑心病重，离得老远见有来客就迅速装出家破人亡的样子，还搞这种无聊偷袭，怎么如今收拾烂摊子的又多了一个我？”
秦归雁声调拔高，“秦某好歹是客，这就是你树公子的待客之道？”
“你这厮是哪来的地痞无赖！”
叶画云淡风轻的表情顿时崩坏，苏苏实在没忍住，窃笑出声。
“不闹了。”秦归雁敛起这副嘴脸，含笑对苏苏点了个头，“你先随他去，我和小石头马上就来。对了，他做点心的手艺向来不错，多吃些，不必客气。”
“……嗯，好。”苏苏轻轻点头。
噫惹。
叶画看着这男女二人温言浅笑，在苏苏看不到的地方很是呲牙咧嘴了一番。
目送这两人身影淡去，身后石立峰已搬出坚实木梯上房修缮屋顶，秦归雁飘然而起，微风一般飞至半空，恬然下落，掀起外袍坐在石立峰身旁。
“小石头。”他漫不经心道，“十年了，毒还未解？”