“这是……”
朝歌看向宣一，难得露出了惊讶的表情。
“没错，就是万道阁的钥匙。”
宣一把东西交到朝歌手上，“师父叮嘱我，一定将它亲手交给你。”
“可是这东西……”
朝歌有点为难，接也不是，拒也不是。
灵虚观传承数百年，天道道长亲笔所著的《论道》传说是灵虚观最神秘的奥义，百年来收录的古书古籍，灵草神药，高阶炼丹技法和丹药配方，各代观主所炼制的最高阶的丹药……
这些都是无价之宝，灵虚观根源所在，都收藏在万道阁内。
万道阁在哪儿，只有历任观主知晓，这枚铜钥匙，也只由观主保管。
“这是师父的意思。”
宣一用劲，不让朝歌的手缩回去，“除了师父，就只有你知道万道阁在哪儿了，若我们此行不返，灵虚观便是灭顶之灾，你不在灵虚观记录簿里，钥匙交给你是最安全的。”
朝歌想了想，还是收下了钥匙。
除了传说中的化羽丹，南阳帝最想要的就是万道阁里的那些东西了。朝歌心里打算着，如果师兄们找不到黑龙血竭，或者黑龙血竭不是炼制化羽丹的最后一味药材，南阳帝不依不饶，要让灵虚观覆灭的话，她或许可以用万道阁作为筹码，救师父和师兄弟们一命。
宣一似乎是猜到了朝歌的想法，无比郑重地开口——
“歌儿，你要记住，万道阁是灵虚观的根本所在，万道阁不灭，道法便存，所以不论什么时候，你都要守护好万道阁，知道吗？”
宣一的神情近乎悲壮，“师父所言，为了守护万道阁，我们愿意舍弃肉身，往东方长乐世界去。但道法天理，不该被不轨之人利用，若到万不得已之时，毁了铜钥匙，后世自有天道者能找到万道阁。”
“我懂了。”
朝歌郑重地点头，小心地把土布一层一层重新包裹好，她心里清楚，这钥匙意味着多大的责任。
天一法师既然说出这样的话，想必是已经做好赴死的准备了。
朝歌虽入道门，但其实并没有信仰，在她心中活着是高于一切的，她还是会为了活下去而不择手段。可她能理解他们的选择，于他们而言，道法便是最高的信仰，是生命所不能及的。
“放心吧师兄，我一定会保管好。”
宣一了解自己的小师妹，知道她向来言出必行，从不轻易许诺，所以听到朝歌这话，他心里如同石头落地一般。
“今天是你大喜的日子，本不该说这些的，但我马上就要离开南阳了，再不说怕没有机会了。”
朝歌心里咯噔一下，她惧怕这样的告别。
在她成为令人闻风丧胆的鸽子前，她是有并肩作战的伙伴的，每听一次这样的话，她就失去一个伙伴。她能独自完成任何任务，不是因为她有多厉害，而是因为她再也没有可以放心把后背交出去的人了。
当她终于站在金字塔顶端，却发现身旁空无一人。
“不会的师兄！我等着你们回来，你们一定要回来！”
宣一笑笑，并未开口。
“进了千殇山一定万事小心，我给你们准备了两个黑色的小铜球，若情况紧急取下铜球上的圆环，找安全的地方努力活下来，我尽快解决完这里的事情，就去找你们！”
“好。”
宣一只说了一个字，笑着抬手摸了摸朝歌头上的凤冠，眼神里有几分不舍。
宣一心里清楚，就算到了生死关头，他也不会给朝歌发信号的，千殇山那样的地方，小师妹不该去。
朝歌和凌虚阁的关系不宜声张，加上宣一着急赶路，所以并没有待很久，喝完杯中的茶水，他便起身离开了。
“洛水——”
朝歌不过开口喊了洛水的名字，洛水就已经知道她要说什么了。
“我会安排的。”
朝歌找点点头，眉头还是微微蹙起的，眼神担忧。
暗影阁里的人，都算得上是高手了，但别说是他们，就是朝歌自己，也没有十足的把握，可以活着从千殇山出来。
安排几个人跟着去，与其说是保护，不如说是能有人在关键时候阻止大家涉险。
杀手对于危险的直觉，都是很敏锐的。
朝歌回房间，把铜钥匙收好，正好早餐也端上石桌了。
大家刚坐下，还没来得及拿起筷子，夙家那边就来人了——
“哎哟喂，我说三小姐啊，你怎么还坐下了呢，赶紧赶紧，老爷夫人都等着了！”
开口的是夙家一位德高望重的老嬷嬷，是夙正渊的乳娘，在府中的待遇算得上是第二个老夫人了。
老嬷嬷说着，朝身后的两个小丫头使了个眼色，两个小丫头麻利地走过来，一个人检查朝歌的头饰妆面是否有不妥，另一个手里拿着唇纸。
唇纸印上，吃东西就会掉色。
朝歌伸手，挡开了硬要帮自己印唇纸的小丫头，迷惑地开口，“谢客礼不是还有半个时辰么？”
老嬷嬷急得跺了跺脚，“谢客礼还有半个时辰，可敬长宴要来不及了！”
老嬷嬷这么一提醒，朝歌才想起，谢客礼之前，还有个敬长宴。
所谓敬长宴，就是要出阁女子，在一旁布菜，伺候家中长辈用早膳。
本来朝歌以为，这父慈女孝的天伦之乐，自己一个不受宠的小庶女用不着去扫兴，反正敬长宴没有外人，他们不用做戏给谁看。
但没想到自己没去，他们居然还专门让老嬷嬷来请，这要是再不去，就是自己的不是了。
朝歌看了一眼桌子上还没动的饭食，咽了口口水，就赶紧移开了眼，怕自己控制不住，当着老嬷嬷的面往嘴里塞个包子。
想到自己一口没吃就算了，一会还得去旁边看着那一家子人吃饭，朝歌就觉得是在受刑。
“快点吧三小姐！可别耽误了谢客礼！”
在老嬷嬷的催促声中，朝歌优雅地接过小丫头手里的唇纸，轻轻印了一下，原本粉嫩的唇，变得娇艳。
“嬷嬷，走吧——”
老嬷嬷年纪虽然一把，但身体还很硬朗，走起路来都带风的，要是普通的闺秀，穿着这一身嫁衣，估计都跟不上她的脚步。
正厅在准备过会儿的谢客礼，所以敬长宴设在了偏厅。
朝歌到的时候，夙府一家长辈，都已经整整齐齐地坐着了。
“老爷，三小姐到了。”
老嬷嬷开口，围坐在桌前十几个人的视线，都聚焦在了朝歌身上。
老夫人，夙正渊，王雪珍、柳清怡、夙语安在列，剩下的几个人是夙家叔伯一辈，都各自有府邸，朝歌也是第一次见。
进来的女子，一身大红喜服，头顶凤冠精致灵巧，一张小脸如雪中红梅，白里透红，眼睛深邃有神，望向圆桌的时候，仿若星辰闪烁。
偏厅顿时安静下来，仿佛隔绝了外面的喧闹。
众人眼神复杂，惊艳、不屑、嫉妒……
朝歌的出现，瞬间把整个偏厅的中心夺走，所有人不自觉地都把注意力放在她身上。
她是不容置疑的焦点。
众人的注视并没有让朝歌有丝毫的慌张，但因为在夙家人面前，她不得不装出一副受惊小白兔的模样。