“老爷请稍等，已经派人去禀报周总爷了，马上就到。”那军校可能不会骑马，上嘴唇碰碰下嘴唇，一个“马上”就马上了大半个时辰。
五月的日头已经颇有威力，章旷的衣服又穿得严整，被晒得满头冒汗，就在几乎失去耐心的时候，突然传来一阵急促的马蹄声，数百名全副武装的骑兵簇拥着四面将旗，从城门里冲了出来。
周国栋、谭啸、王鼎、顾宗福，零陵城里的几位楚军将领一起到了。
他们总共带了四百名骑兵，零陵城的街道不宽，四百名骑兵排成长长的队伍，无穷无尽地从城门里涌了出来，铁骑怒马，刀枪耀眼，带着一股铁血肃杀之意，将章旷一行的官威立刻压了下去。
章旷还好一些，他手下的仪仗队却惊慌失措，怕被战马碰撞挤伤，忙不迭地向两边避让，举着的仪仗东倒西歪，乱成一团。
到了这个时候，章旷反而冷静下来了，楚军将领如此骄横，分明是想激怒自己，最后闹得不欢而散。他是来谈判的，既然用官威压不住楚军将领，那就放低身段，对他们的挑衅视而不见。
“请恕末将甲胄在身，不能全礼。”周国栋等人甩蹬下马，上前参见。
“好说，几位将军为国征战，甲不离身，不必多礼了。”章旷的嘴角抽动两下，竟然挤出了一副还算真诚的笑容：“两年不见，周将军和谭将军风采依旧，可喜可贺，哎，这两位将军看着面生，不知上下怎么称呼……”
寒暄几句，谭啸大咧咧地说道：“我们刚刚拿下零陵，城里还不太安生，奉汪军门将令，闲杂人等一律不许进城，当然了，章军门是可以进城的，但只能带两名护卫随行。”
闲杂人等？我手下这些人怎么成了闲杂人等，难道他们会是清军的细作吗？章旷心里老大的不高兴，表面上却不动声色，笑笑说道：“不用了，我就是路过零陵，顺便来看看诸位，在城外随便说几句话就好。”
向树荫下走了几步，章旷直接进入正题：“周将军前些日子还在酃县，这么快又来到零陵，未免太过急切了吧。”
所有的地盘你们都要抢，也不给友军留一点，吃相实在太难看。
“嘿嘿，我周国栋文不成，武不就，唯一只有一点好处，就是杀鞑子从来不甘人后。自从孔有德侵入湖广以来，楚军与之大小数十战，我几乎次次都冲杀在前，打一个小小的零陵又算什么？”
周国栋的口才不算好，但此时却侃侃而谈，带着一股光明正大的气概，质问道：“请问章军门，我等抗清杀敌，转战湖广的时候，你那时在哪里？”
在哪里？在广西呗！
清军侵入湖南，何腾蛟手下的部队一触即溃，要么直接投降，要么望风而逃，除了郝摇旗和清军打了一仗，其他的十几万湖南官军杀死的敌人不超过一百个。
章旷有些心虚，嘴巴上却仍然在坚持：“诸位将军劳苦功高，本抚都是知道的，但零陵还是应当由何督辅的兵马接管。一来永州府初定，百废待兴，要尽快派能吏干员主持政务，二来鞑子仍然占据着大半个湖南，何督辅调遣十万大军意图恢复全湘，却被诸位挡住北上的道路……这个，还是要以大局为重啊！”
顾宗福大声说道：“当初恭义营在何督辅麾下的时候，处处以势压人，如今楚军占了上风，又说要以大局为重，哈，还真是狗皮褥子两面光啊！”
这个家伙哪冒出来的？章旷暗自腹诽，周国栋已经是个很难打交道的人了，这个顾宗福却更加尖酸刻薄，什么难听说什么。
周国栋点点头说道：“零陵我们是不会让出来的，不但零陵不让，而且湘江以东的所有州县都不会让，这里的政务自有汪军门安排，不劳章军门费心。至于何督辅要北上抗清嘛，不必非走零陵，从东安县、新宁县一样可以北上。”
零陵位于湘江上游，顺水道可以直达衡阳，东安县和新宁县却属于南岭地区，道路崎岖，翻山越岭，大军通过要多花几倍的时间。
这怎么行？肥肉瘦肉你一锅端了，只给我留下几根硬骨头，章旷正要说话，顾宗福又开口了。
“东安县和新宁县本来也要打的，是汪军门特意嘱咐，才给何督辅留到现在，章军门若是不愿意去，末将只要带一千兵马，就能平定这两座县城。”
“不用了，我自会去取这两座县城。”章旷赶紧开口，多少抢回来一块地盘。
“那也好，东安县和新宁县的百姓生活贫苦，都靠章军门安顿了。”顾宗福笑笑的，一副又贱又坏的模样。