翻过井冈山，进入湖南地界，感觉上一下子离桂林近了很多，但是顾炎武沉浸在沿路上的所见所闻中，反倒变得不着急了。
乘船顺着茶陵江进入湘江，一行人又在衡阳停留了三天，跟着汪克凡视察了衡阳兵工厂、石鼓书院和湘潭县。
参观衡阳兵工厂的时候，顾炎武和黄宗羲又结结实实的上了一课，终于明白了近代工厂和工场的区别。工厂实行细致的分工、标准化生产、以及流水线作业，生产效率大幅提高，远非传统手工作坊和工场这种大型作坊可比，看到一个个零件被重复生产出来，最后组装成一支支崭新的燧发枪，顾炎武和黄宗羲都被深深震撼，在后面的参观中一言不发。
被吓住了！
他们两个都算是有见识的，对大明兵部的生产效率非常清楚，造出一支合格的鸟铳最少要几个月，还很可能是一支随时可能炸膛的次品，像衡阳兵工厂这么高效的生产方式，他们做梦也没有想到过。
对于楚军的强大，他们也有了更加深刻的认识，这是一种全方位立体化的强大，各方面都有过人之处，假以时日得到推广的话，也许真能打败满清。
不知不觉中，顾炎武、黄宗羲和汪克凡的交流越来越多。
在衡阳的第二天，汪克凡前往石鼓书院视察。
和井冈山军校不同，石鼓书院的学生都是普通老百姓，但和传统的书院义学也不一样。这些学生除了基本的国文外，几乎不学四书五经，而是着重学习格物学、算学、医学、以及具体的生产制造技能。
“这那里是学子。分明就是一大帮匠人嘛！铁匠、木匠、医匠、石匠、船匠、车匠、制衣匠、泥瓦匠……甚至还有鞋匠！”黄宗羲皱着眉头，大为不满：“这真是斯文扫地，千年清誉的石鼓书院竟然变成了匠户局，岂不是让人笑掉大牙！”
黄宗羲其实冤枉了汪克凡，石鼓书院重建的时候，汪克凡曾经闪过一个念头，把书院改名为蓝翔技校。只是因为过于恶趣味，才放弃了这个打算。
顾炎武笑着劝道：“梨洲先生不必动气，匹夫亦可傲王侯。匠户虽然粗鄙，却也能为国效力，你看衡阳兵工厂那些军械刀枪，不都是匠户们造出来的嘛！”
“唉。这个道理我当然知道。只是凭白污了石鼓书院的名声，汪军门此举大大不妥，随便换个地方不能安排这些匠户吗？”黄宗羲说道：“况且匠户只知以奇技淫巧牟利，石鼓书院被他们占了，心向教化的士子无处求学，长此以往必然世风日下！”
“梨洲先生说的是，不过当下最紧要的，还是抗清复国。兵危战凶之际，教化礼义只好暂缓。况且我听说岳麓书院由王而农主持，每每以‘六经责我开生面’勉励学子，湖广的治学之道并未断绝。”
王夫之，字而农，他现在只有二十多岁，还是个刚刚崭露头角的小字辈，所以顾炎武对他只称字，不称号。
“嗯，六经责我开生面，好大的气魄！若能去长沙一趟，和王而农秉烛夜谈，倒也是平生快事！”黄宗羲气息稍平，大声赞道。
《诗》、《书》、《礼》、《易》、《乐》、《春秋》，是孔夫子最为推崇的六本儒家教科书，统称儒家六经，“六经责我开生面”是王夫之的名言，意思就是说他要继承发扬儒家文化，开创一个崭新的局面。作为一个儒家弟子，王夫之的这句话堪称掷地有声，听上去就是那么有劲，从学术角度来说，晚年成为一代大儒的王夫之，也的确完成了这个宏伟的目标。
顾炎武犹豫了片刻，说道：“听说明日要去湘潭，若是梨洲先生有意，我等自湘潭返回后，一同再去长沙走一趟，如何？”
湘潭在长沙和衡阳之间，离长沙更近一些，既然去了湘潭，再去长沙也耽搁不了多长时间。
黄宗羲喜道：“好，一言为定！”