“自古谋大事者不拘小节，南京为江南之根本，只要南京不失，其他的枝叶哪怕被汪贼所毁，过两年又会欣欣向荣。”洪承畴犹豫了一下，又一次劝道：“依老臣之见，应当立刻调谭泰返回南京，将汪贼围剿于江宁府，佟养甲从浙东取路撤回温州，福建先甩给南贼也无不可……”
清军的问题就是战线拉得太长，如果放弃福建就主动多了，楚军虽然堵住了仙霞古道，但是在沿海的地方，佟养甲还能找到另一条退路撤回浙江温州。
“这个回头再议吧。”多尔衮不置可否，话锋一转，温言问道：“江南之战事关全局，本王有意劳烦亨九先生，随郑亲王（济尔哈朗）去江南走一趟，不知亨九先生意下如何？”
“皇父摄政王有命，老臣本当遵从，无奈老臣体弱多病，不堪鞍马劳顿，还请皇父摄政王恕罪……”
洪承畴坚决推辞，多尔衮也没有勉强，两人又说了一会话儿，洪承畴告辞退出大殿。
大殿里，多尔衮沉默良久，突然没头没脑的骂了一句。
“这老贼！”
……
张天禄和刘弘遇经过一天的准备，突然一起发动，向秣陵关方向发起进攻。
前两天，从镇江府和常州府赶来了三千援兵，马国柱都调归张天禄指挥，所以张天禄手下一共有六千披甲战兵，在清军水师的配合下，兵出大胜关对江宁镇发起猛攻。
江宁镇甩在楚军阵型的外边，又紧邻长江，本身并不利于防守，所以楚军的守军不多，他们略作抵抗之后，就向东退却，让开了通往秣陵关的道路。
刘弘遇的手下有八千绿营兵，乘船渡过长江后，立刻对“江边三山”发起进攻。所谓的江边三山，就是在慈湖港附近的三座小山，石头山、马鞍山和四望山。
这三座山不但是秣陵关的门户，也是隔断当涂的重要屏障，刘弘遇抢占江边三山，就是为了堵住当涂来的楚军援兵，让张天禄放心大胆地对秣陵关发起进攻。
在江边三山上，楚军都修有坚固的营寨，激烈的战斗持续了整整一天，刘弘遇才仗着兵力上的绝对优势拿下了江边三山。这让他感到非常得意，大名鼎鼎的楚军不过如此，在他这位一代儒将的猛攻下，还不是夹着尾巴仓皇逃下山去……更让刘弘遇嗤之以鼻的是，当涂的楚军反应非常迟钝，战斗打响后三个时辰才派出援兵，这边三山眼看就要失守，当涂的楚军才姗姗来迟，和刘弘遇布置的阻击部队正在厮杀，听说三山失守，就掉头退回了当涂。
“盛名之下，大多其实难副。楚贼里有‘老八营’之说，都是些悍不畏死的凶徒，今日若是遇上他们，定有一场好厮杀。可惜啊，当涂城里却是平江营的兵马，王进才本人又不在这里，难怪这么散漫……”
和张天禄胜利会师后，刘弘遇并没有大胜后的得意神情，脸上却写满了孤独求败的寂寥落寞，眼望滔滔长江，问天下谁是英雄？
张天禄那边的进展更加顺利，他攻占江宁镇后马不停蹄，撵着楚军逃敌的屁股后面一口气杀到秣陵关，秣陵关的楚军明显没有想到敌人会突然出现，略作抵抗后就弃关而逃，清军轻易地占领了秣陵关。
在战前，张天禄的心里也有些打鼓，楚贼凶名赫赫，到底能不能顺利攻占秣陵关，他其实并没有十足的把握。在他的计划里，用三天时间拿下秣陵关就算大功告成，反正楚军主力都在东边的丹阳、金坛、溧阳三县，短时间内无法回援秣陵关。
现在竟然超额完成任务，奇袭之下，只用了一天就拿下秣陵关，让张天禄喜出望外。多出来的这两天给他了充足的准备时间，可以修筑工事，挖掘壕沟，准备迎接楚军的凶猛反扑。
“来吧，秣陵关就是我张天禄一战成名之地！”