在太医的治疗下，吕旻园的伤势明显好转。
看到朱天麟手上的鞭痕，这个锦衣卫千户立刻勃然大怒，命人把看守牢房的小旗擒来，当场痛打一顿鞭子，两天来朱天麟和程问在这个小旗手中吃了不少苦头，如今见他被打得满地打滚，心中痛快之极，虽然明知这个锦衣卫千户只是惺惺作态，对他的恨意还是淡化了许多。
前倨后恭，必有古怪，程问隐隐猜到了其中的原因，却又不敢相信，装作不为所动的冷漠样子，试探说道：“早听说锦衣卫的诏狱乃是龙潭虎穴，但凡进到这里的，不死也得脱层皮，我等乃是朝廷犯官，当不起千户如此厚待。”
“当得起，当得起！卑职只是个奉命行事的小卒，为老母妻儿混一碗饭吃，少司马和朱副宪大人有大量，还请高抬贵手，给卑职一个将功补过的机会……”见到程问不肯接受他的歉意，这个锦衣卫千户立刻慌了手脚，口不择言的苦苦哀求。
“我来问你，可是楚军来了？有多少兵马？现在到了哪里？”朱天麟眼睛亮亮的，难以抑制心中的激动。
“宪台说的不错，的确是楚军来了，谭啸和周国栋率领一千五百铁甲精骑，昨日就已赶来道州……”
听这个锦衣卫千户说，追来的是谭啸和周国栋的一千五百名骑兵，朱天麟和程问都点了点头，是了，道州附近再没有别的楚军，只有谭啸和周国栋能来，他们既然追来的这么快，肯定是轻骑快马，只带来为数不多的骑兵，好在百战百胜的楚军威名赫赫，还是给朝廷上下造成了很大的压力，所以这个锦衣卫千户跑来烧冷灶，态度明显改善。
这肯定是好事。
但也不要期望值太高。
谭啸和周国栋的兵马太少，只能起到威慑骚扰的作用，一旦被隆武军击退或者甩掉，自己的处境会变得更糟。
种种思绪在脑海中闪过，都是一瞬间的事情，朱天麟和程问稍一走神，又听那个锦衣卫千户接着说道：“……今日早间，谭啸和周国栋两位将军已经入城，听说周王、唐王和元辅阁老带着一大帮子人，去和谭周两位将军谈判了。”
“糊涂！糊涂！”朱天麟突然以拳击掌，顿足疾呼，把那个锦衣卫千户吓了一跳，却听朱天麟又长叹一声：“唉，谭啸和周国栋怎么如此糊涂，以为自己是单刀赴会的关云长么？这么简单的计策也会中计，两人孤身入城，必为汤来贺所擒！”
程问也沉重地摇摇头说道：“谭啸和周国栋这一步棋，的确是走错了，失陷他们两个还是小事，却坏了汪军门的大事，再也没人可以阻止陛下前去广州！”
那个锦衣卫千户满脸的莫名其妙，先看看朱天麟，又转头看看程问，小心翼翼地问道：“两位大人是不是搞错了？谭啸和周国栋可不是孤身入城，而是带着兵马打进城里来的。”
“……”程问和朱天麟都是一愣，大眼瞪小眼的愣了半天，才问道：“你刚才说，谭啸和周国栋带着兵马，‘打’进城里来了？”
“千真万确，卑职怎敢哄骗两位大人！”
“朝廷尚有数万大军，竟然没有拦住他们？”
“哪里还有数万大军啊？郭维经倒是领着三万大军迎战去了，可是一个时辰不到就被谭啸和周国栋杀得精光，当时那叫一个惨啊，稻田里灌满了血水，尸首堆成了山，谭啸和周国栋看到杀的人实在太多，最后自己封刀不杀了，郭维经才侥幸逃得性命……”
谭啸和周国栋以一千五百人击溃三万大军的经过，口口相传之下被各种渲染和夸大，这个锦衣卫千户讲述的，不知道是从哪里听来的第几个版本，总之经过很多人的反复加工后，已经变成了一个夸张的玄幻故事，其中有很多不合常理的疑点，程问和朱天麟听完后，都是将信将疑。
“好吧，就算谭啸和周国栋打败了郭维经，但是只凭一千五百名骑兵就攻破道州城，他们又是怎么做到的？”骑兵在野战中也许威力巨大，攻坚却非其所长，程问心中存疑，继续追问。
“两位大人有所不知，城中虽然还有些兵马，却不敢和谭啸周国栋交战，他们两个往城门前一站，城墙上的守军就跑光了，兵不血刃的破城而入……”这个锦衣卫千户不知内情，只能根据道听途说的传闻推测当时的情形，偏偏逻辑上还可以自圆其说。毕竟这种事情不乏先例，比如李自成和满清当年都曾势如破竹，明军则是闻风丧胆，不战自败，十几万大军尚未交战就全线崩溃，远比现在更加夸张，程问和朱天麟到了这个时候，心里又信了几分。
山重水复疑无路，柳暗花明又一村。
他们脸上的喜色尚未褪去，突然又想到了一个严重的问题，刘芳亮的勤王军马上就要到了，谭啸和周国栋虽然已经攻破道州城，但是孤军深入，仍然有莫大的危险。