“是啊，咱们这半年来一直向后撤撤撤，将士们都在发牢骚。”
“孙可望没什么了不起的，和西军打了这几个月，他有多少斤两咱们都知道，就在长沙干他一家伙吧！”
“我部愿坚守长沙，与城池共存亡！”
“我部愿坚守衡阳，但凡还有一兵一卒，绝不放西贼入城！”
当初放弃湖北的时候，很多楚军将领就想不通，但是军令难违，只好执行命令，现在又要放弃长沙和衡阳，众将立刻炸了窝，楚军之所以叫做楚军，就是荆楚大地上拉起来的队伍，湖北还罢了，湖南尤其是楚军的根基，经过这几年的建设，长沙到衡阳一带变得非常繁荣，就这么拱手让给孙可望，感情上实在接受不了。
“长沙失守，当然会影响士气，但我们还有南京、还有南昌、九江、杭州这么多大城，长沙哪怕失守，天也不会塌下来。”汪晟笑道：“长沙肯定是要坚守的，但是不要死守，衡阳也是一样的道理，我们现在每退一步，西军的补给辎重就要往前多走一步，孙可望就要多派一个士兵去守护他的粮道，既然如此，我们为什么不把西军放进来再打，为什么一定要坚守长沙和衡阳？等到西军打到湘赣边界，以为大局已定，我们再发起反攻不好吗？”
西军从贵州攻入湖南，所需的粮草补给都要翻过重重大山，从贫瘠的贵州运来，如果溯本追远的话，多半还是从更远的云南运来的，这样一条漫长而又坎坷崎岖的补给线，沿路上的损耗比例肯定非常惊人，还需要大量的部队守护，如果西军的战线继续拉长，等他们攻到湘赣边界的井冈山，自己就耗尽了力气。
现在大踏步的撤退，是为了将来大踏步的反攻，楚军自从开战以来，就不断向后撤退，一直避免和西军进行决战，荆州可以放弃，长沙可以放弃，湖北可以放弃，湖南同样也可以放弃，一切都为了腾出足够的战略纵深，消耗西军的进攻动能，按照汪克凡的预想，甚至可以把孙可望放进江西再发起反攻，但是按照战役的实际进程来看，孙可望未必有这个实力和魄力，最多打到湘赣边界，就会停下进攻的脚步。
“我军在撤退的同时，一定要彻底的坚壁清野，不能再像堵胤锡一样，为了死守常德，不但把君子营赔进去了，还给孙可望留下整整几个仓库的粮食军需，要不是这样，岳州府也不会丢的这么快。”
汪晟说道：“现在快到秋收了，田里来不及收割的粮食都要烧掉，可以给百姓们一些补偿，但是有私藏粮食偷偷留下来的，一律从重处罚，务必让西军吃的每一颗粮食，都要从云南千里迢迢的运来。再有一条，我们虽然不争一城一地之得失，但是楚军决不离开湖广，哪怕躲到山沟里去，也要和西军周旋到底。”
数万大军进山打游击，不是说话这么轻松，但是楚军在湖广有主场之利，所以汪晟敢说这个话，别的不说，仅凭井冈山这块经营已久的根据地，就足够支持他的部队在山里呆上半年。
“等到西军打到湘赣边界，我们是不是就该发起反攻了？”有人问道。
“不用着急，西军现在气势正盛，没必要和他们硬拼，等他们占领了湖广全境，自己就会松口气，然后再考虑反攻，再者说了，哪怕发起反攻，从正面反攻也不是上策……”汪晟笑呵呵的，有些话没有说完。
……
隆武六年的秋末，西军在湖广战场上取得重大突破，经过五十天的激战，终于攻占湖南省城长沙，守卫长沙的吕仁青等部力战不敌，只好趁着西军还没有完全收拢包围圈，在友军的配合下退往衡阳。
孙可望再接再厉，乘胜进攻衡阳，与此同时，南线的刘文秀也打破僵局，攻占了楚军坚守半年的永州府府城零陵，然后率部向北进攻，对衡阳形成两面夹击。
战局至此，衡阳的陷落只是一个时间问题。
只要看看地图就会明白，随着孙可望一步步的展开兵力，衡阳就像一个剥了壳的鸡蛋摆在西军的盘子里，随时可能被孙可望一口吃掉，楚军如果继续向衡阳投入兵力，无非就是在盘子里多摆一个鸡蛋，还是西军的一盘菜，已经没有翻盘的可能。
虽然如此，还是有很多热心观众希望楚军能够创造奇迹，坚守衡阳孤城，顶住西军的攻势，武昌的孔有德和尚可喜，徐州的吴三桂，广东的苏观生、江西的万元吉，甚至还有厦门的郑成功，北京的多尔衮……都出于这样那样的原因，不愿看到西军如此轻易占领湖广全境。
湘东南还有一部分州县在楚军手中，比如郴州，又比如长沙府南部的攸县、茶陵州等地，湖北也有一部分州府在清军和西军控制下，比如清军控制的武昌府，以及德安府的北部，又比如楚军控制的黄州府，但是总的来说，衡阳已经是楚军在湖广最后的一座大城市，如果被西军攻占，就标志着西军成了湖广会战最大的赢家。
“汪晟这厮，比李定国还不如，这打的是个什么仗吗？”
孔有德最近诸事不顺，发脾气的次数比去年困守武昌的时候还多，拍着桌子大骂汪晟这个庸将，李定国也不幸躺着中枪：“湖南是楚贼的老巢，三军将士为了保卫桑梓乡亲，肯定会拼了命的杀敌，若是把我换成汪晟，最少也能守住长沙，他却是一败再败，现在连衡阳都岌岌可危。”（）