“上千人？”王尚礼和苗振宗对视一眼，都从对方眼里看到浓浓的怀疑。
上千人就是一支可观的兵力，无论如何都要引起重视，问题是楚军在这个方向派来上千人干什么？没有道理啊！
“你们是不是看错了，他们打出旗号了吗？”王尚礼很快就想到了其中的原因，对方可能是从贵阳西边赶来的云南兵，他们如果派出一支轻装急进的先头部队，碰巧又走错了路，就可能跑到西北方向的山后。另外还有一种可能是楚军的辎重部队，给那个七十五师运送补给，不知道前面已经打起来了，才会稀里糊涂的闯进战场。
“他们打着楚贼的方旗，但是旗号不明。”
楚军和西军都打着大明红色的战旗，汪克凡按照后世的习惯，规定楚军的战旗必须使用长方形，西军和楚军开战之后，为了方便识别敌我，一律只用三角形战旗，彼此之间很容易区分。
“那就是楚贼的运粮队。”王尚礼非常自信的得出结论，又说道：“既然贼人送上门来了，就不能放过他们。”
他命令苗振宗带领一千战兵，去消灭这支糊涂的楚军辎重部队，对方虽然也有上千人，却是没有战斗力的辅兵，甚至无法保证一人有一件防身武器，用一千战兵去对付他们绝对属于杀鸡用牛刀，为了加快行军速度，这一千战兵都穿着便捷的轻甲和皮甲，没有笨拙迟缓的铁甲兵。
这是白捡的功劳，几乎没有风险，只是需要费些力气罢了，苗振宗出发后，把一千名士兵分成几路前进，像一张渔网似的展开搜索队形，手无寸铁的辅兵看到敌人大举来袭，会像受惊的兔子一样扔下粮包四散逃跑，想要把他们全部消灭并不容易，预先展开兵力，可以多抓一些俘虏。
向西南方向走了五里山路，绕过两座低矮的山包，又向西追出去一段，苗振宗既没有发现那支楚军运粮队，也没有遇到其他的西军斥候，他站在高处，在视线所及范围内仔细又看了一遍，四周都是很平常的山岭丘陵，没有大队人马的踪迹，如果楚军运粮队刚才就在这一带，不可能离开的这么快，肯定早被发现了。
“你们还是看错了，最多只有百十个贼人，或许更少些。”
没有抓到预想中的肥羊，苗振宗很是沮丧，翻山越岭的转了一大圈，是一个很辛苦的任务，却连楚贼的毛都没见到一根，对方既然不是楚军的运粮队，又确定打着楚军的方旗，那么还有一种可能，他们应该是楚军的斥候队，人数也许超过一百人，西军斥候因为太紧张，又严重夸大了对方的兵力，以为他们有一千人。
在神经高度紧张的战场，这种情况是很常见的，哪怕最有经验的斥候，仓促遇敌的时候也很难保持冷静，他们提供的第一手情报大多是混乱和错误的，经常有自相矛盾的现象，必须经过确认才能采用，王尚礼接到这个斥候的报告后，没有派人确认，就派苗振宗来追剿楚军的运粮队，主要是因为部队正在无所事事，有枣没枣打三竿子再说。
斥候行动快捷，这么长的时间肯定已经走远了，很可能还会化整为零，分散成一个个目标很小的斥候小队，想在这重重大山里把他们找出来并消灭，比攻占图云关的难度还大，苗振宗没有做这种徒劳的努力，只在附近的山头上加了几组哨兵，吩咐他们发现异常就举烟报警，然后率部返回。
归途可以走便捷的近路，苗振宗从两座山头中间插了过去。
上山，下山，跨过一道欢快的山涧，穿过一条状如兽口的通道，苗振宗的眼前霍然开朗——日出峰遥遥在望，图云关依稀可见，南明河像一条晶莹闪亮的玉带镶嵌在山野之间，远看山峦如聚，林海如浪，近看红旗翻卷，刀枪如林，好一派壮美的山河景色。
咦？好像有什么不对头的东西混进来了。
苗振宗猛然转头，盯着不远处那一面两丈高的红旗发愣，是的，刚才没有看错，这是一面长方形的红旗，而且还是两丈高的帅旗，说明旗下的将领最少是总兵、副将这一级的大将，对应楚军大约就是师长甚至军长，旗上龙飞凤舞的一个“谭”字，旗下站着一员盔明甲亮的大将，他的身后是一队整齐的士兵，士兵手里拿着寒光闪闪的刀枪，身上穿着统一样式的棉甲，长蛇般的队伍填满了整条山路，看不到队尾在哪里。
“谭啸！”
苗振宗震惊之余，一口叫出敌将的名字，随即醒悟过来，拔出佩刀向身后的西军士兵喊道：“儿郎们，随我杀贼！”
纵身冲下山路的时候，苗振宗对那个报信的斥候恨恨踢了一脚：“还愣着干什么？赶紧回去向固原候报警，就说我遇到了贼将谭啸，他的兵力远不止一千，最少有两千……嗯，两三千的样子。”