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长沙城，清早。
城外到处都是恣意葱茏的绿色，疏林薄雾中，掩映着茅舍、草桥、小河和扁舟，几个脚夫赶着驮着新柴的驴子向城门走来。
路边停着一顶素帷小轿，轿顶上斜插着几朵杨柳杂花，一个十七八岁的丫鬟正扶着轿杠扇凉，团花扇呼扇呼扇，桃花眼忽闪忽闪，说不出的婀娜风流，送柴的脚夫都看直了眼，呿嘘一声吹个颤悠悠的口哨，还嘻嘻哈哈地向她挤眉弄眼，不料轿帘一挑，闪出一张胖墩墩的中年妇人面孔，瞪着眼一顿臭骂，把几个脚夫骂的落荒而逃。
长沙城隍庙三六九逢集，今天正是初九大集，十里八乡的百姓都汇拢而来，骑马的，挑担的，推车的，背着大包小包从渡船上刚下来的，在城门前排起了长长的队伍。长沙城这两个月来实行“军管”，进门要查看每个人的路引，如果有车辆货物还要仔细检查，但因为取消了两个铜子的进门钱，百姓们没有任何怨言，都能规规矩矩的排队等候。
浏阳河两岸，人烟稠密，船只云集，饭摊子上坐满了吃早点的人，茶馆商铺也早早开门营业，酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨，医药门诊，大车修理、看相算命、修面整容……各行各业，应有尽有，岸边有几艘船正在卸货，更多的船只往来穿梭，高大的城楼后面，屋宇鳞次栉比，街市行人，摩肩接踵。川流不息，一片繁华景象。
地球离了谁都照样转，何腾蛟被免职后。很多人想象中的动荡并没有发生，百姓们渴望重建家园，渴望从此安居乐业，长沙城乃至整个湖南很快从战争的创伤中走了出来，昔日权倾一时的何督辅已经被忘到了脑后。
战争的红利之一就是提振国民的信心，刺激经济的发展，当然。要想实现这一点，必须在战争中取胜，而湖广会战。恰恰是明军十几年来从没有过的空前胜利。很多人一开始不敢相信就这么胜了，不敢相信那一份份捷报都是真实的，直到楚军献俘阙前，直到清军缩在武昌府里再不敢出来。才终于相信这不是谎报战功。而是真真切切的胜了！
因为这场大胜，桂林朝廷里也是一片喜庆。
隆武帝收到击毙勒克德浑的捷报后，在明堂里对着大明历代皇帝的画像坐了一夜，收到击毙孔有德的捷报后，下令桂林全城军民同庆，三日不绝烟火，收到收复长沙府、岳州府的捷报后，立刻召集群臣。为前线将士议功，加封汪克凡为梁侯。取国之栋梁的意思，汪晟、李过、堵胤锡等人以及三军将士都各有厚赏。
马吉翔却被撤职查办。
马吉翔逼死何腾蛟之后，给他报了一个畏罪自杀的死因，消息传到桂林，隆武帝“勃然大怒”，立刻以“看管不严，办差不力”的罪名免去马吉翔所有职务，下旨把他装进何腾蛟的囚车，押回桂林送三司会审。
负责押送的锦衣卫都是马吉翔的手下，自然不会让他吃半点苦头，马吉翔一天囚车也没坐，一路优哉游哉，磨磨蹭蹭，暗中却派人向曾皇后求情，曾皇后枕头风一吹，本来就在装模作样的隆武帝顺坡下驴，只给了马吉翔一个撤职查办的处分。
明眼人都看得很清楚，马吉翔撤职只是个幌子，查办更是无从谈起，他如此善于揣摩上意，在家呆几天避避风头，肯定会重新受到重用，甚至更加风光。
何腾蛟死的有些冤枉。
但没人替他出头喊冤。
何腾蛟实际上已经自立山头，在隆武朝廷里没有几个盟友，南党、楚勋都不喜欢他，东林党和他也是若即若离，唯一和他走得比较近的就是原广西巡抚翟式耜，但他早些时候也被隆武帝免职，调任兵部添注左侍郎，手里没有多少实权，自身难保。（兵部的添注左侍郎，大致相当于大明国防部的部长助理，由于兵部左侍郎的位子没有实缺，所以只能“添注”任命，享受左侍郎级别待遇，仍然可以负责某一方面的事务，只是比正牌的左侍郎要低一级。）
更重要的是，何腾蛟垮台后，留下了巨大的权力真空，各方政治势力都能或多或少从中受益，谁还来为他喊冤？
湖广全省和贵州东部重归朝廷治下！
湖广、四川、贵州、云南、江西五省都没了总督！
这里面蕴含着多少机会！多少利益！
朝堂上吵作一团，各方大佬串联商议，一封封奏章递到隆武帝的案头，要重新划分南明各省的地方权力。
南明只剩下半壁江山，没人愿意再看到一个五省总督出现，从实际效果来看，何腾蛟这个五省总督也有名无实，只能控制湖广和贵州东部，其他三个半省都各自为政，既然这样，干脆就不再设五省总督了。
同时需要调整的，还有派往各省的督师和巡抚。
自弘光朝以来，南明朝廷叠床架屋，派出了一个又一个总督督师和巡抚，权力重叠，内耗不止，一个省里有好几个巡抚，各管一块地盘，上面还有督师和总督，令出多门，地方官和军队无所适从，这都是多年积累下来的问题，已经到了必须整顿的时候。
不设五省总督，就能从这团乱麻里找出一个线头，然后慢慢把各种关系理顺。