想通了这个道理，万元吉重新恢复了自信，立刻命令各部向出事地点靠拢，务必将清军一举包围歼灭。
五千赣军对两千绿营，又占据天时地利人和，没有理由不能取胜！这两千清军自投罗网，简直是巴巴跑来送功劳的，万元吉甚至觉得他们笨得有些可爱。
万元吉不顾天黑路远，亲自率部出征，几千赣军点着火把，从四面八方杀了过来，却和李成栋失之交臂。
迎接他们的，是一片断垣残壁，村子里只剩几处仍在燃烧的房屋，却找不到一个清军。
“鞑子跑到哪去了？”万元吉立刻就抓瞎了，不知道下一步该怎么办。
大晚上黑灯瞎火的，斥候无法进行侦查，他只好派人联系各个据点军营，通知他们提高警惕，并协助搜寻清军的下落。
做完这件事后，万元吉就沉着脸一言不发，对着黑漆漆的夜色发呆，看上去很酷很深沉，其实却是束手无策。
见他开始的时候信心十足，稍遇挫折又灰心丧气，幕僚刁友谋劝道：“督抚只管放心，这伙鞑子已然插翅难飞，等到明早天一亮，就能发现他们的踪迹。”
万元吉轻叹一声：“唉，话是这么说，就怕这些鞑子狗急跳墙，再给我惹出个大麻烦，最后无法收拾，要是还得请楚军助战，那可太丢人了！”
身为赣闽总督这样的高官，战功对万元吉个人来说并不重要，但是江西境内大小军阀林立，
各种地方势力犬牙交错，这一仗打完后，大家肯定要重新划分地盘，排定座次，赣军寸功未建，到时候恐怕是最大的输家。
“无妨，鞑子孤军深入，拖也把他们拖死了，不用请楚军来助战，督宪只要持重用兵，就立于不败之地。”刁友谋说道：“这支清军被困在曲水河一带，里无粮草，外无救兵，过上几天后，督抚只需一封书信，就可将其招降。”
招降？这倒是个好主意，凭白还能多得一支人马，万元吉不由得怦然心动。
过了大约两个时辰，各个据点陆续派人回报，大都平安无事，也没有发现清军的踪迹，唯独赣江岸边的某处码头一直没有消息。
“不对！不对！鞑子一定是去江边了！”万元吉枉然大悟，戏法拆穿之后非常简单，谁都能看明白，清军无非是虚晃一枪，声东击西罢了。
“去江边？去江边干什么？咱们的码头上又没有船，还是死路一条。”刁友谋不懂军事，还没有反应过来。
“这有什么不明白的，等到明天早上，清军水师又拐回来了，鞑子不就有船了吗？”万元吉匆匆向外走去，对左右说道：“传令三军，立刻赶往赣江岸边，务必要追上这伙鞑子！”
此时天色将亮，赣军再次出发，向着江边一路急行军，但是等他们赶到的时候，看到的却是一座残破的军营，还有空荡荡的码头，以及江面上正在驶离的清军战船。
“啪！”
万元吉重重一掌，拍在一块大石头上，石头上的尖角刺破了手心，立刻流出了鲜血，他却恍然未觉。
如果没有其他变故，南昌会战到此结束，赣军忙了大半年，损失了几千人马，一支水师，却没有任何能够拿得出手的战绩，将来如何向朝廷交代！如何和楚军，和金声桓打交道？
刁友谋不懂军事，却最擅长察颜观色，对万元吉的心思非常清楚，他凑到跟前，小声嘀咕了几句，然后斜着眼睛看着万元吉。
“学生这一计，虽然有伤天和，却是无奈之时的权宜之计，督抚以为可行么？”
“不可！决计不可！”万元吉斩钉截铁的说道：“杀良冒功，都是无耻武弁的行径，本宪岂能为之！”