出了圣宗之后，苏应一路向西而行。足足飞行了三五日，才出现在大夏皇朝的一座小城内，然而此处已经是中州了。中州有两大势力，其一便是第一寻龙世家夏家，再者便是这大夏皇朝。在东域，每一个宗门附属之下都有百十个大大小小的王朝，但却没有一个敢于自称为皇朝的。比如大秦和大楚，虽然也传承数千年，但仍旧不够皇朝级别，在原始大陆，真正能敢自称皇朝的，除了大夏，还有大商和大周。大夏在中州，大商在南域，而大周则在东域。不过这三大皇朝苏应都未去过，他所知道的信息，也仅限于在书籍中获得。不可否认的是，这三大皇朝，每一个都传承十数万年，甚至比一些一流宗门，还要强大。据说大夏之主乃是长生第六重以上的高手，不过却已经数百年没有露面。当初苏应在观看这段欣喜的时候，最让他感兴趣的还是关于夏朝和夏家的事，据说这两大势力，本是同源，不过无数年前两家之间发生了一些矛盾，于是便划江而分，以天江为界，中州以北乃是夏家，中州以南乃是大夏。苏应进入城中，手持折扇，背负手臂，俨然一个翩翩公子的打扮，他行走在城内，只见其中往来不绝的修士，小城虽然不大，但却繁华无比。此城因为距离天江不远，所以名为天江城。许多往来与大夏皇朝的客商，都在此城休息之后，然后继续赶路。苏应走走看看，找了个酒楼坐下，向店小二要了些酒菜，便自饮自酌起来。他现在虽然已经不再需要喝酒吃肉，甚至于俗世的食物已经对他而言就是杂物，但苏应偶尔还是会品尝一番人世间的味道。“喂喂，你们听说了没？最近发生了一件大事！天大的事！”突然，酒楼内一名大汉放下酒杯，抹了把嘴角的油腻，对着自己同桌的几名修士笑道。他一开口，其余几人顿时来了兴趣，当即问道：“刘老三，什么大事？快说快说！”“就是，别卖关子，抓紧说来让哥几个听听。”刘老三闻言，轻抿了一口酒水，啧啧有声道：“你们知道夏家的天之骄女夏朝歌吧？据说此女不日要嫁给大夏皇朝的太子夏圣阳。”“什么？还有这事？不可能吧？”一名修士一脸不信的看着他：“我说刘老三，你丫脑袋不会是进水了吧？在咱们中州，谁不知道夏家和大夏皇朝面和心不合。没开战就不错，夏朝歌会嫁给夏圣阳？”刘老三得意洋洋，又卖弄道：“这你们就不知道了吧？据说大夏皇朝得了一件天大的宝物，而这件宝物呢，对于夏家有着无与伦比的重要性。本来夏家想去讨要，并且说无论付出多大的代价都可以。”“不过大夏之主却亲口点名，若是将夏朝歌嫁来，那么此物便可双手奉上。”“什么东西这么厉害？夏朝歌可是夏家年轻一代的第一人。”一名修士惊讶道。“我哪知道？老子要是知道这些，还会与你们在此一起喝酒？”刘老三不屑道，端起酒杯又喝了一口，口中赞叹道：“本来夏家是不同意的，但是呢。这件东西对于夏家实在是太重要了，于是经过商议，最终决定，夏朝歌下嫁给夏圣阳。哦对了，夏朝歌消失了，因为此事离家出走了。”“你不是说不知道么？怎么连夏朝歌离家出走的事情都知道？”刘老三摇头晃脑道：“你们知道个屁？我大师兄的结拜兄弟是夏家的一个外门弟子，他也是从人家口里听来的。你们又不是不知道我和我大师兄的关系。他告诉我这些事情，有什么稀奇的？”几名修士一听，顿时点头，随即又开始八卦起来。苏应在一旁听的好奇，不由心中暗道：“夏朝歌竟然要嫁给大夏皇朝的太子？不过他们说的那件东西到底是什么？竟然让夏家连夏朝歌也甘愿牺牲？”他想了片刻，也未思索出个所以然，当即摇摇头，吃饱喝足后，留下一块下品元石，直接出了酒楼，穿过小城，前往天江河畔。天江乃是夏家和大夏皇朝的分割线，距离此处大约有五六百里，苏应慢悠悠的飞行，盏茶时间不到，便来到天江边。一眼望去，便见此处山脉绵延数万里，整个天江宽约千余里，不知奇长，壮阔无比，江水两岸全是茂密的丛林和山脉，其中不时传来各种莫名的吼叫。江水之上有许多船只往来，不过大多都是修士的楼船，此时落在江面上，悠哉悠哉的随水而行。山脉中偶尔有修士进出，有的是采集灵药，还有的是猎杀妖兽。与十万大山全然不同。苏应向北而行，打算渡江而过，进入大夏皇朝的地界。一路上渐渐遇到不少修士，有正道也有魔道，在江面上迤逦而过，应该也是前往大夏皇朝的人。这些修士，有仇隙的往往便大打出手，在江面上厮杀，倒也无人过问，显然这种事情极为常见。“公子，要渡江么？”苏应刚走到岸边，就听到有人招呼，他抬眼望去，便见是一名头戴蓑翁的老者，正站在一个楼船上笑着打量他。苏应微微一笑：“怎么个渡法？”船家呵呵一笑，抚着胡须道：“有两种渡法，安全渡和生死渡。”苏应闻言，顿时来了兴趣，便笑道：“何为安全渡和生死渡？”船家笑呵呵道：“所谓安全渡，便是客人若是上了老朽的船，老朽便保证你安然无恙的渡过天江，无论你有仇敌还是水中妖兽，绝不会动你分毫。”“生死渡呢？”苏应上前几步，笑问道。“这生死渡嘛，顾名思义，便是是生是死与我无干，上了老朽的船，我只负责驾船，至于客人过去过得去，却是不管我的事了。”苏应笑了笑，面色古怪道：“这倒有趣了。那这安全渡和生死渡的价钱也不一样了吧？”“公子所言不错。”老者笑了笑，解释道：“安全渡的价格很高，需要元脉。生死渡便不是了，只需公子付我元石便可。”苏应点点头，左右观看，发现数百里之远的岸边江水中，全是泊着如同老者这般的楼船，干的也都是这种生意。天江奇大，水深至极，其中不乏有老妖巨魔存在，许多修士和商家往来于大夏皇朝，宁愿花费高价，也要坐安全渡。苏应摇摇头，正欲离去，突然身后传来惊讶的声音：“这位小兄弟怎么称呼？”苏应转身看去，便见一名灰袍老者带着三五名修士正站在不远处打量着他。“小兄弟莫怪，老朽见你周身星力络绎不绝，源源不断垂下，汇入到身躯。这才好奇询问，小兄弟可是周天星宫的弟子？”苏应心中微动，不置可否，拱手道：“老丈怎么称呼？”那老者修为高深，苏应一番观看，便见其周身气息恍若实质，一看就是修成元胎境的高手，笑道：“老朽乃是大夏皇朝司家的总管。单名一个戊字，不知小兄弟怎么称呼？”“在下姓苏，单字一个应字。”苏应先是介绍，心中一想，当即肃然道：“原来是司前辈。”他曾听过司家，乃是大夏皇朝有名的修士世家，历史悠久，源远流长，据说司家先祖乃是一个名叫大羿的人，此人曾辅佐大夏开国皇帝南征北战，立下赫赫功劳，于是大夏皇帝便分封了司家一处地盘。司家的修炼极为特殊，乃是一个修炼箭道的家族，镇族绝学名为射日九式，乃是圣级心法。
