门派长老的位置是有数的，一般都是有了空缺才会递补上，一个破格不容易。更何况想要这位置的还不止他一人，真要选用的话，未必能论上他，今朝这好事算是被他撞上了。留仙宗破例也是没办法，事办砸了，牛有道威胁要将其从南州给抹去。试问遇上这千载难逢的好机会，肖铁怎能不打起十二分精神来应对，幸不辱命，也是得偿所愿。收好书信，肖铁挥手，一群人带上抓捕的目标迅速消失在山林深处……山中溪流清澈，哗哗流淌。几名不得志的万兽门弟子蹲在溪流旁洗涤衣物，除了洗自己的，还得帮其他师兄师弟们洗，不然怎会叫做不得志，在门派中混的不好，要看人脸色的意思。“牛有道有很多结拜兄弟吗？”周铁子便是其中之一，他对外界的消息知道的不多，最近免不了多打听有关牛有道的事情，刚好听到对面的师兄提及牛有道喜欢和人结拜，当即抬头发问。对面的师兄呵呵道：“有没有好多不知道，听说是喜欢和人结拜，不过这种人哪会什么真心真意和人结拜，无非都是相互利用罢了。据说修行界有个鼎鼎大名的散修，名叫令狐秋，有传言说他和牛有道结拜后在齐国京城被抓进了大牢，牛有道却扔下这个结拜兄弟跑了。还有如今他所在的南州天玉门长老，叫封什么的，好像也是他结拜兄弟，是结拜兄弟又如何，据说现在还不是与天玉门斗个你死我活。不说别的，前次刚死的那个陈长老，不就是天玉门的吗？结拜兄弟的师兄弟死了，你可有见他露面祭拜过？连意思一下做做样子都没有。”听得这番话，周铁子心头一沉，手中衣物的洗涤已有些心不在焉……天气不错，牛有道和管芳仪爬到了庭院后面的山上，登高望远。眼见四周美景，似乎有些触景伤情，管芳仪忽幽幽感叹一声，“当年离开山野，投入红尘，如今想来，也不知是对还是错，也许在山林中老死也是个不错的选择。”牛有道没有刻意过问过她从前的事情，听她这么一说，忍不住问了句，“你出身山野？”管芳仪慢慢抬头看天，眼神迷惘，没有回他。牛有道又呵呵道：“眼前的山野中也照样杀机四伏。”一只金翅从两人头顶飞过，遁入了下面的庭院。不一会儿，袁罡跑上了山，却并未靠近。牛有道踱步离开，走到了袁罡那边。管芳仪瞥了眼，很不爽地“哼”了声，“鬼鬼祟祟。”“道爷，外面的眼线说，大禅山掌门皇烈来了。”袁罡对靠近的牛有道报之。牛有道略挑眉，“速度还挺快，看来是接到消息后马不停蹄呀，还真是辛苦了，没打乱我的预设时间，来得好啊！”……“皇掌门。”仇山再次出现在山门外迎客。领着十几名随行且风尘仆仆的皇烈拱手笑道：“仇兄晋升万兽门长老，未能亲自来道贺，还望恕罪。”“言重了。”仇山摆了摆手，晋升个长老，他可不想闹个轰轰烈烈，真要弄出个四方来贺，未免太那个了，让万兽门内部的其他人怎么看？他也知道人家只是客气话，侧身让路，伸手相请，“皇掌门，里面请。”皇烈看了眼前来迎接的黄通等人，未作声，一行跟了仇山入内，黄通等人也跟上了。皇烈的身份毕竟是不一样，仇山直接引了去见掌门西海堂，宾主一番客套自是不提。这边来的人多了，加之皇烈的身份，与西海堂别过后，已有更大的客院用来招待大禅山等人。等到仇山离去，万兽门弟子离开，送客返回的皇烈止步在了亭台楼阁中，问黄通，“怎么回事？事情经过详说一遍。”他人还没到，就在路上接到了黄通的传讯，说了龙休召见之事。信中说的莫名其妙的，来了自然要问个清楚。黄通：“就如同信中所言，六大派之前不肯见我，之前龙休突然把我叫了过去，多话未说，直接递给我一份邵平波呈给逍遥宫的书信，问我是不是代表大禅山来谈此事的。我不明情况，只能搪塞应付往掌门身上推诿，等掌门来定夺。”皇烈：“信是真是假？”黄通：“我一时也不知真假，又不好当龙休面过分核实，此事还需联系邵平波问明是怎么回事。”“接到你的消息，我便立刻传了消息给北州府城那边。”皇烈回了句，来回踱步一阵后，又言：“钟长老来讯，说邵平波提起，晁敬的孙子晁胜怀有可能是牛有道的人。”“啊！”黄通惊讶，“这怎么可能？”皇烈：“能不能想办法盯一下，看能不能找到点证据。”黄通琢磨了一下，为难道：“若是在其他地方还好说，万兽门内，咱们的人又不能乱跑，双方就算有勾结，也必然是秘密往来，想在这找到证据，不太可能。”……北州刺史府地牢，铁门声咣当响起，只见钟阳旭入内快步而来。坐在走廊铺垫上的邵三省惊的站起，轻唤了声，“大公子。”一栏之隔，站立静思的邵平波回头，见只有钟阳旭一人，轻回了声，“无事。”钟阳旭站在了栅栏外，也不绕圈子，盯着里面拱手见礼的邵平波沉声道：“送往逍遥宫的信是怎么回事？”邵平波一听便明白了，逍遥宫那边应该是第一个收到了信，平静道：“不但是逍遥宫，紫金洞、灵剑山、百川谷、无上宫、天女教，我都派人送了信去。”钟阳旭脸色一沉，“你想干什么？是不是活得不耐烦了？”邵平波：“牛有道欲误我北州，我岂能坐视不理？两边皆秘密送信前往，假意归顺谈判，燕国这边见北州欲归顺，怕韩国介入干扰，必瞒韩国。反之，韩国那边也一样。届时两国瓜分我北州之势不攻而破，牛有道图谋亦败。事后，谈不拢，我北州依然无损，该怎样照样怎样。不过有一点却不得不防，事后为免牛有道再兴风作浪，大禅山务必将其除掉！”钟阳旭皱眉沉思一阵，忽抬眼看来，“你早就知道牛有道的图谋，也就是说，这事就是你挑起的？”“伯父！”邵平波大声道：“难道到了现在，伯父还看不出来吗？这都是牛有道陷害我的诡计，我从未挑起过此事，我知道是因有人向我透露了消息。”钟阳旭：“谁向你透露的消息？此事为何不早报之？”邵平波：“天玉门，是天玉门主动联系的我，估计也是想利用我对付牛有道。我不早报，也是怕大禅山误会啊！”钟阳旭冷哼道：“是真是假，自会查明！”再一番细谈之后，钟阳旭扭头而去。“伯父，牛贼奸诈，不可小觑，务必让皇掌门小心谨慎呐。”邵平波抓着铁栏呐喊，他真恨不得亲自跑去万兽门，对大禅山这帮人的能力实在是不放心，尤其是对上牛有道。钟阳旭没有任何回应。这边两人眼巴巴看着他离去，直到铁门咣当一声关了，邵平波方抬头吐出一口气来，嘀咕自语道：“信到了就好。”语气中仍藏忧虑，尽管他出手奏效了，可牛有道亲自坐镇万兽门那边，隐有杀气腾腾之势，始终让他难以心安。回头看了眼盯着这边的大禅山弟子，偏偏他又被限制了自由。……“周兄有心事？”在厅内摆好饭菜的周铁子出来，撞上了进来的牛有道，后者发现前者的态度似乎没之前那么热情了，不禁问了一句。“没有没有，诸位慢用。”周铁子牵强一笑，告辞了。牛有道转身，看着他离去的背影，若有所思。袁罡凑近，低声道：“有点不对，不会出事吧。”“留心点。”牛有道扔下话转身，进了厅内忍不住一笑。银儿已经在那胡吃海吃了，圆方在旁小心伺候着，这是牛有道交给他的任务，紧跟银儿，不要让她乱来。没办法，不敢让这妖王的身份暴露，不派专人盯着不放心。饭后没多久，牛有道单手扶剑坐在亭子里，看收拾东西的周铁子进进出出。周铁子刚提了东西离去，袁罡快步来到，一份有折叠卷拢痕迹的纸张递到，并附声道：“东西到了，人被留仙宗的人在前往无上宫的路上拿下了。”牛有道接手一看，入眼便是邵平波那鲜红醒目的印章，再细瞅信上内容，嘴角露出一抹莞尔笑意，“这事留仙宗办的不错。”……“我看这事十有八九就是邵平波那厮搞出来的。”凭栏而立的皇烈看过北州回复的消息后冷哼一声，不过之后又陷入了沉默，盯着信琢磨了一阵，“办法倒是不错，归顺…准备一下，本座要亲自拜访六大派掌门。”很快，大禅山以皇烈为首的数人出了客院，首奔逍遥宫，黄通已经熟路，不再需要万兽门的人领路。一番轮流拜访下来，除逍遥宫外，谈到归顺的事，其他门派都还有点意外，对这送上门的好事自然是不排斥。皇烈倒是不意外，六大派分散在两国各地，信使来回送信得花时间，他既然已经亲自来了，早收还是晚收到信已经不重要了，他就能做主。拜访完最后一家，从天女教落脚的院子里出来时，已是深夜。出门后的皇烈脸色也沉了下来，这么一深入交流下来，他大概搞明白了一件事，被牛有道给耍了，什么狗屁唆使六大派瓜分南州，压根没有的事！
